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制作/常曌宇 耿鸿伟
纵览新闻记者 吕若汐
滹沱河的4月，属于第一批回归的崖沙燕。
为了迎接这批特殊的“客人”，石家庄野生动物保护志愿者邢世杰早在3月初就开始整修崖壁、修补围栏。果然，刚进4月，成群结队的崖沙燕就“拖家带口”地从东南亚赶了回来。
正定县054县道滹沱河交通桥附近的沙岛上，布满了密密麻麻的崖沙燕巢穴。 解保童摄
“今年它们来得早，你看，现在都有上万只了。”4月17日上午，记者跟随邢世杰一起来到正定县054县道滹沱河交通桥附近的沙岛。只见大约7米高的崖壁上密密麻麻布满了拳头大小的洞穴，出外觅食和归巢的崖沙燕来来往往，热闹异常。它们时而在空中一个俯冲，准确地飞进洞口；时而拍打着翅膀，箭一般射向高空，吸引经过者驻足观赏，不少人拿起手机捕捉崖沙燕的身影。
为了拍摄到日出时的崖沙燕，摄影爱好者张浩一大早就赶到这里。“现在城市边上，数量这么多、这么震撼的崖沙燕群并不多见。很美，很震撼。”张浩一边给记者展示着手机里的照片，一边啧啧称奇。
“从外貌和鸣声来看，崖沙燕和家燕没有明显区别，都是嘴短而扁、背部羽毛呈灰褐色。最大的不同就是，崖沙燕喜欢在河流或湖泊附近的沙质悬崖的崖壁上，凿洞为巢。”随着太阳升起，来观燕的游客越来越多，守护崖沙燕多年的邢世杰，便当仁不让地充当起“讲解员”的角色：“崖沙燕是有生态价值、科学价值和社会价值的‘三有’保护动物，专门捕食空中飞行的昆虫，尤其善于捕捉地面和水面低空的蚊、蝇、虻、蚁等。巢穴的深度大多在50厘米至130厘米之间。它们一般4月归来，5月产卵孵化，9月以后就会举家向南方迁徙……”
崖沙燕在滹沱河畔筑巢。 解保童摄
春来候鸟归，崖沙燕缘何偏爱滹沱河？
“我想，是咱们这个‘房东’当得好。”邢世杰笑着说，崖沙燕对栖息地的要求十分苛刻：土壤黏度适中，保证燕子既凿得动，又不会坍塌；崖壁足够陡峭，最好是垂直90度，以避免黄鼠狼、野猫等动物靠近；附近500米内有水源地，为它们提供蚊蝇等食物来源。而滹沱河沿岸陡峭的沙丘满足了崖沙燕对土壤和水源的全部要求。
“这里，非常适合它们筑巢。”邢世杰回忆，他是2017年春天无意中发现很多崖沙燕在滹沱河沿岸安家的。此后，每年春暖花开之时，他都会前往此处，看望这些“老朋友”。
4月15日，石家庄市正定县054县道滹沱河交通桥东侧，成群的崖沙燕绕着沙岛飞翔。河北日报通讯员 张海强摄
然而，这一切在2021年发生了改变。当年4月的一天，邢世杰看望崖沙燕时，发现原本散落在滹沱河畔的一个个小沙丘被围挡挡住。仔细打听才知道，按照规划，正定县054县道滹沱河交通桥项目恰好要在沙岛上方经过，沙岛面临被铲掉的风险。
“这些崖沙燕怎么办？来年春天，它们还有‘家’可回吗？”邢世杰十分担心，他辗转联系到施工方，了解到他们也在为此事烦恼。“当时，相关部门都特别重视，邀请我们列席了多次现场会。经过反复讨论，最终决定留住沙岛，保护好这些鸟儿。”
就这样，一条500米长的跨河大桥向西挪移了40米，工期推迟了两个月，为这些崖壁上的“小精灵”留下了一片宁静祥和的生存空间。
不仅如此，这座半个足球场大小的沙岛还成了崖沙燕们的“专属家园”。石家庄市滹沱河生态工程运维服务中心专门竖起固定警示牌，拉起围挡，在崖沙燕回巢期间安排工作人员定期巡逻，充当起“贴身保镖”。
“从来鸟儿最聪明，偏向好山好水停。去年有3万多只崖沙燕回来，预计今年更多。”石家庄市滹沱河生态工程运维服务中心维养三科科长王辰感慨地说：“我们计划在滹沱河沿线打造5个鸟岛和11处鸟类栖息地，期待更多崖沙燕来此安家。”