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崇祯九年四月
这是兵部给崇祯皇帝报告农民军突袭房、竹二县县城，县令生死不明，并要求急速调拨粮饷的奏折，皇上朱批后，抄送都察院和湖广巡抚执行。原题“兵部为塘报竹、房贼情事”，编者有改动。
兵部为塘报贼情事，职方清吏司案呈。崇祯九年四月初八日申时，奉本部送御前发下红本，该湖广巡按余题前事。内称：勋、襄两属之贼，逼近荆南与还奔房、竹之情形，臣于本年三月初四日具疏驰报矣。本月初五日，据湖广监军道右参政苗昨土报称，二月二十九日，据镇守备李茂春报，据百总邵继先报，因军职驻襄，继先等繇水路前来，随营于二十二日，船至光化县上六十里羊皮滩，遇贼过河，继先等约会避难船数只，乘贼半渡，各船矢石齐发[0，将贼赶至下流，人马溺死无数。
各兵乘机下般，奋勇杀死马贼三颗，擒获活贼四名，贼妇三口，驴马二十三头。水溺死贼未枭首级，仍截断一营贼头三条龙不能过河等情，报道除行襄刑官查明另报外，理合塘报。初六日，据监军道报，据南漳县报称：探于二月二十六、七、八、九四日，流贼不计其数，在本县赶集口、板堰、永泉铺、老官嘴、武安镇东北一带焚劫，每日有贼马十数匹近城哨探。
于三十日，秦、祖二总镇统兵到县，贼势稍远，见今屯住石门、官渡河、雷家集等处焚劫等情。又据谷城县报称：本月初二日，据盘获自贼逃出民张朝玉供，贼头顺天王从襄阳转回谷城1，有九哨人马。初一日夜方到张村与老营贼同割住[12]，未行，欲奔西山，等情，报道理合塘报。初八日，据荆门州申据丽阳驿驿丞徐国明申称，据马户萧游刘等呈称，前月二十八日，流贼骤至，虏去官马二十余匹，杀死市民数十余人，民房驿舍尽焚。
又据石桥驿申据募户张李叶等呈称，二十九日，被贼蜂拥到驿，掳去马匹烧杀等情，理合申报。初十日，准总镇秦翼明塘报，发将官孙振武、中军李向阳等，率领步兵追贼。初四日，据各将官报称，追至大木岭，有死贼哨马三十余匹，从坡下上山，职等率兵下山撞遇，被我兵杀死一名，将乱石一齐打下，滚入深等者十余贼[，当斩级四颗，生擒二名，夺获马三匹等情到镇，拟合塘报。
同日，准总理卢部院手本[1，为会议马步官兵分合进止，并接济紧急粮料事宜，以便刻期会剿事。照得贼突汉江以南，荆、襄、汉及川、蜀等处襟带大山1，绵亘数千里，防兵饬（兵）[防]，剿兵饬剿，此理势所必然，亦时日难姑待者也。惟是剿贼于平地，得力在马兵，而深山不能用马。今贼以五六万计，时分时合，负喁奔腾，其自内地而入山之路既多，又自深山而突内地之路更多。剿兵进山先须防兵布置得妥，始免溃決。
又山深路旷，官兵一发即如弩箭离弦，接济刍粮]，转输负运，千难万难，先须设法料理，责成专官，庶免临时有误17]。至于马兵既不能入山，则总兵祖大乐宜剿贼于汉江之北，兼顾豫、宛。总兵祖宽宜剿贼于汉江之南，繇荆门、荆州，以备川贼折回，及均、房、漳、谷山中之寇突犯内地者。若秦总兵之兵二千，雷时声之二千，杨世恩之三千，除防蕲、黄六百实在二千四百以上，合之可得六千有奇。
若连营入山，繇均、保、房、竹进发，兵势虽单，亦可当贼。但此中峻岭巉岩，愈入愈远，直至汉、兴，相隔千四百里。其于某处遇贼，某处相持，某处分合，俱难遥揣^21]。本部院既任讨贼，危险安辞，困苦应受，似须亲督前进，而以内地之事，所仗各院同舟至谊，督发标兵、民勇以固城守，仍多方接济刍粮，不使入山兵士粮饷中断。此则封疆之幸，合行移会，等因。同日据监军道报称，三月初七日，据阳府通判徐养哲报称，二月二十日，据竹山县报，死贼临城焚劫，恳兵急救事。本月十二日半夜，跨马数十匹到县河街上，职同主簿、典史尽力拒守。天明，不料死贼陆续遍山而来，四围放火，杀声动天。奈城内军兵俱无，职三人不能力支，只得跳城，具文求救。该县焚劫情形另文申报，等情。
到道，理合塘报。等等。各到臣。该臣看得，大贼渡江，因理臣卢象升发兵追剿，遂不往荆州，经入房、保山中，即谷城、南漳亦报贼去已远，或急走商洛，以会大伙，或潜行深谷，以避铁骑，俱未可知。且汉江之北又报有大贼，理臣以祖大乐统兵趋宛，以剿江北之贼；祖宽统兵驻荆、襄之间，以御江南出掠之贼。盖以骑兵不便山行也，而自率步兵径往穷山追击。其策诚周，惟刍粮难继，房、保、贰竹贼已突犯，而肆邑之令消息杳然。接监军道之塘报，如竹山县，据称军兵俱无，三人难支，跳城具文之说，似乎城复不可守矣。其语含糊，或有隐情。郧阳道府都无一音，盖道远寇阻也。
容臣另查再报外，今据各塘报前来，臣谨会同总理卢象升、湖广巡抚王梦尹、阳抚治宋祖舜，相应题报。伏乞敕下该部查照施行。等等。奉圣旨，理臣剿兵入山，转运刍粮，该抚按即遴委专官设法接济[2，并布置防兵事宜，俱务协力犄角，呼吸相应，不得玩诿。其竹山等县失事情形，还着详查驰奏。该部知道。钦此。钦遵恭捧到部，送司案呈到部，拟合就行。为此：一行湖广巡抚，合咨前去，烦照题奉明旨内事理，速将剿兵入山，转运刍粮事宜，希即遴委专官设法接济，并布置防兵事宜。俱务协力犄角，呼吸相应，幸勿玩诿施行。
一咨都察院，合咨贵院烦为转行湖广巡按御史，照依题奉明旨内事理，速将剿兵入山，转运刍粮事宜，希即遴委专官设法接济，并布置防兵事宜，俱务协力犄角，呼吸相应，幸勿玩诿。其竹山等处失事情形，并速详查驰奏，万勿延缓施行。
崇祯九年四月初十日，郎中王升、员外包凤起、王骥。