前言
中华文化上下五千年传承不断，汉字更是在这千年的时光中不断发展完善至今。
大诗人余光中先生对汉字更是高度评价：“只要灵感不灭，美丽的中文不老，那形象、那磁石一般的向心力当然常在”。
然而，身为诺贝尔奖得主的文学巨匠罗素却认为“汉字有三大缺陷”，这到底是为什么呢？
《中国问题》
在一九二一年时，罗素受邀到中国作演讲，在中国待了9个多月。
第二年，他又以亲身经历为基础，撰写《中国问题》，其主题是讨论中西两种文明的不同与优点，以及相互借鉴，共同繁荣的可能。
罗素把中国和全世界的问题称为基本的问题，他认为中国的传统文化有三大难题：文字、儒学和科考问题。
罗素根据自己在中国文化研究过程中的亲身体验，发现汉字这一信息载体有三个不足之处，其中最突出的就是笔画数、规律性以及专业名词，这引起了广泛的争论。
我们都很了解每天所用到的汉字，然而，在罗素所提的深层问题面前，我们仍有必要对汉字有更深层次的认识。
汉字的重要性
我们所知道的最早的文字是殷商时期的甲骨文以及铸造于青铜上的，因此汉字很有可能早于商朝。
汉字由零星的单个字符累积到了一个特定的数目，再加以人工规范化，从而构成了一套书写系统。
作为表达原意的一种书写方式，它在书写过程中不会被其它语言所替代和复制的优势。
我们可以说，中国古代历经多次战乱，终于实现了大一统，汉字对此起到了巨大的作用。
大陆的民族多、地域广，每个地方都有数十种不同的方言，如果说不懂其他方言，就好像是外国话一样，那么到底是怎样实现团结的？
答案就是汉字，每一个词都有它内在的含义，因此无论方言如何说，如何读，它的意义都是相同的。
这样，互相传达的信息，就像一条无形的纽带，将五十六个民族链接了起来。
此后几百年，汉字又发生了几次演化，出现了草书和行书等书法形式，但它们依然是传统文字。
20世纪五十年代之前，汉字多为繁体字，有些常见文字笔划多至十几二十个，十分烦琐。
罗素就是在这种新老交替的大背景下，来中国做了学术考察，习惯于用英文写作的他，对于中文的繁体文字，当然有些不适应。
三大缺陷
因此，他提出中国汉字与其他许多国家的字母相比，存在着三个致命的缺点：
首先，汉字的字符种类很多，识读和书写都比较吃力，不如西文的20来个字母那么好学；
二是汉字在词典、案卷、目录等方面很难排列，更别说采用新型莱诺打印机；
三，发音不准，对外国词语，尤其是科学技术用语，难以表述。
难道这三项真的是汉字的缺点？让我们一个个来看。
由繁入简
第一个缺点：汉字中的笔划过于复杂。
我们今天所学的汉字都是简化的，而古时候的汉字大都是用繁体字，即便是如今，随着汉字的推广，人们对繁体字的书写还是有一定的困难。
英语能在世界范围内得到普及，最重要的因素之一就是其简便的写作方式，方便了各国之间的交往。
罗素相信汉字的复杂程度远胜于英文体系，而大量的中国文字更是一大败笔。
常用的汉字虽然只有几千字，但是，这些汉字组成的词语却非常庞大，一个人要记住的，不仅仅是汉字，还有汉字组合而成的单词。
罗素的确是看出了中文的不足之处。这也是为什么新中国建立以后，简体字被广泛推广的原因。
新中国建立之初，大部分人都是不识字的，推广简体字可以更好的扫除文盲，同时也可以推动汉字的发展。
就罗素而言，尽管他目光敏锐，但其对汉字的评判仍具有一定的时代的局限性。
排序问题
然后是下一个问题，罗素表示，汉字用在词典、案卷、目录等方面不便排列，更别说用莱诺新型排字机了，是么？
究其原因，是由于汉字偏旁、部首较多，不易记住，许多老外学习汉字时都会感到畏缩不前。
另外，罗素所在的那个国度，就是采用了一种叫做“排字机”的机器，这种机器就相当于现在所用的那种“电脑键盘”，有了这个工具，老外们的写作效率就会大幅度提升。
所以罗素对中国人在那个时候还不知道打字机感到惊奇，他甚至尝试过各种方法来简化汉字的排列，但都没有成功。
罗素指出，中国汉字的创造并不是按照一定的规则来，例如“母”这个代表着慈爱的字，如果再加一个特殊的部首，就会成为“毒”字的剧毒，那就是另外一回事了。
很明显，这种汉字与英文有着固定的时态、语气等特征是截然不同的。
也正因为如此，当罗素意识到汉字必须要用手写出来后，他便将这个缺陷写进了自己的著作中。
事实上，中国的词典早在古时候就有了，只是汉字的排列方式与字母不同；宋朝的时候，就出现了最早期的活字印刷技术。
不过这个技术虽然以现在的视角来看有些落后，但还是走在了世界的前列，给别说在之后的拼音了。
不能按规律排序的问题也被完美地处理了。
罗素在提出汉字的三个缺点的时候，那时还没有拼音，所以汉字排列起来比较困难，而且也很难排印。
一直到一九五八年二月十一日，我们才有了中文拼音系统，把汉字按英文字母顺序排列，这样就可以用首字母来检索汉字。
多样的意义
第三个缺陷说汉语比较抽象，极易引起误解与歧见。
尽管中国的文字由象形演变而来，但到目前为止仍导致人们对其意义认识不足。
我们都知道，汉字是由“音”、“形”、“意”三个部分组成的，任何一个都不能少，单凭发音是无法让人明白它所要传达的意思的。
就语义而言，人类在表述相同的东西、相同的含义时，可能会有不同的表现形式，汉字是由语音、字形、语义三要素构成的，三者合并到一起时，一个汉字才会存在真正的意义。
罗素认为，“音”、“形”、“意”的结构成了汉字的最大缺点。
把英文和汉字作一比较，就可以清楚地看出这个严重的瑕疵，英文是一种发音方式，如果你能读懂一个字，多半也能写出来。
罗素也认为汉字很难精确地表示外国词语，事实上，中西两种语言之间存在着巨大的差异，很多外国词语与汉字之间存在着很大的困难。
如英文中的“copy”，其本义有“复制”、“摹本”等，而在汉语中只翻译成“拷贝”，意义就淡了许多，如此汉字的拼读就失去了原本的意义，造成了沟通上的困难。
罗素指出，汉字不能很好地传达外国词语，是他的"第三个缺点"，但这一论断还是有其时间上的局限，没有看到汉字的发展潜能。
其实，汉字是中国历史最悠久的一种书写形式，它在长期的历史发展中，对外来词语的吸纳与表现具有特殊的才能。
对此，目前已有多种处理办法，比如采用意译，音译法，又或是将意译与音译法组合使用。
有的时候，我们甚至可以将这些生僻字进行简单的化繁为简，因此罗素的问题对于我们来说，实在是太简单了。
时代的局限性
从这些问题上来看，罗素所说的“缺陷”绝非凭空而来，但是，他对中国汉字的认识还不够。
目前，简体字在中国很普遍，给人们的学习、书写和使用带来了很大的便利，优秀的汉字和书画的创作也层出不穷。
而现在，随着汉语的推广，大家之间的沟通，也变得越来越方便，当初 SHE唱的《中国话》，就火遍了全世界，引起了一股中文热潮。
从今日之现实来看，罗素所谓的汉字瑕疵，不论那一种，都不能成立。
汉字是几千年来流传下来的文字，历经岁月变迁，但始终保持着原来的含义，其历史之悠久，超越了时代的限制。