北京时间4月16日晚到17日凌晨，U23亚洲杯首轮同时结束多场比赛，中国国奥0-1惜败日本国奥，韩国国奥1-0绝杀阿联酋国奥，伊拉克国奥0-2输给泰国国奥，也是上演悲喜一夜。
中国国奥0-1日本
这是两队继2017年预选赛之后再度交手，如今两队实力差距明显，中国队普遍不被看好。
面对日本，国奥开场仅8分钟丢球，防守形同虚设，山田枫喜完成传中，松木玖生包抄打进，日本1-0取得梦幻开局。第17分钟，日本后卫西尾隆矢在无球状态之下肘击贾非凡，被主裁判直接红牌罚下，国奥场上开始多打一人。第38分钟，陶强龙禁区外围远射击中横梁弹出，未能帮助国奥扳平比分。
进入下半场，国奥连续做出换人调整，却收获甚微。第46分钟，谢文能单刀机会推射被扑出，错失绝佳机会。第74分钟，胡荷韬主罚角球直接旋向球门，被对方门将托出。第88分钟，主帅成耀东让司职门将的于金永客串前锋替补登场，最终国奥还是一球惜败。
数据统计，国奥长时间多打一人情况下，控球率为61%，射门10比7且射正6比4，以及角球机会6比4，全面占优情况下依然未能扳平比分，出线希望开始渺茫。
据统计，国奥参加U23亚洲杯以来，出战13场已经输掉12场，仅仅收获1场胜利，还得追溯到2018年，此后遭遇小组赛6连败。
韩国1-0阿联酋
这是两队首次在U23亚洲杯上碰面，韩国无缘凑齐最强阵容，依然全力冲击冠军，上一次夺冠还是4年之前。
本场比赛，韩国占据绝对上风。第13分钟，李康熙远射被对方门将扑出。第18分钟，黄渽元远射击中立柱弹出，随后安在俊破门被吹越位在先。第41分钟，白尚训同样远射被对方门将没收。
下半场，韩国继续围攻阿联酋后防线。第70分钟，严志成近距离头球攻门同样偏出，错失良机。第94分钟，李泳俊头球破门，帮助韩国1-0完成绝杀，顺利拿下开门红。
伊拉克0-2泰国
作为首届赛会冠军，伊拉克近些年实力下降，没有争冠竞争力，首战泰国目标全取三分，不过这支东南亚球队完成了爆冷。
全场比赛，伊拉克控球率稳居55%以上，射门次数超过20脚，不过久攻不下，泰国这边踢出了高效进攻。
上半场第26分钟，瓦里斯破门得分，帮助泰国1-0领先，随后下半场第65分钟，瓦里思开出角球，助攻提拉沙头球破门，帮助泰国2-0扩大比分。此后，泰国将2球领先优势保持到比赛结束，最终爆冷拿下开门红。