瓦当，是中国古代建筑的重要构件，指覆盖建筑檐头的筒瓦前端的遮挡，它以纹饰、文字、图案以及造型变化宣示着中华民族特有的艺术审美和文化追求。瓦当虽小，却凝结着古人的智慧和汗水，有助于我们了解古人的历史、习俗、思想，具有很高的学术价值。
位于西安市阎良区新兴、武屯、关山街道办辖区的栎阳城遗址，据文献记载，这里曾三次建都，是秦献公孝公时期、秦末楚汉相争之际塞王司马欣、汉初刘邦的都城。在栎阳城三号古城建筑遗址中发现了很多瓦当，有许多都是独一无二的，有两个瓦当上面还有“公”字。其中一个是鹿纹“公”字瓦当，“公”字出现在瓦当左侧，这是迄今发现的瓦当上有文字装饰的最早的两例，将文字在瓦当上的最早出现时间提前到战国时期。
栎阳另一个“公”字纹瓦当，当径14.8厘米，当心径5.1厘米。当面单界格线，四分当面穿过当心。当心四扇格中，三扇格内为1小乳钉，一扇格内为“公”字。当面每扇格内饰一朵单卷云纹，末端连至边轮，纹饰线条甚为纤细。
栎阳瓦当不仅在动物纹瓦当上发现了“公”字，而且在云纹瓦当上也发现用“公”字进行装饰。在之前的瓦当图录和研究成果中，虽然在秦瓦当上出现文字的情况已有多例，但这些瓦当缺失了出土地点和明确的出土地层。由于考古尚未发现“公”之外的同时期其他文字用于瓦当，栎阳发现的两件“公”字纹瓦当，就可视为现在所见的最早的秦人“文字”纹饰瓦当。“公”字也就成为秦人瓦当中最早使用的“文字”，这应是秦人建筑文明中一项重要的“栎阳创新”。
《礼记•礼运》载：“大道之行也，天下为公。”“公，犹共也。”天下为公，是孔子理想的社会政治设想，是孔子最美好的社会景象。从栎阳为变法之都的角度考虑，从商鞅变法前“徒木立信”的强调“公信力”的角度考虑，“公”字在瓦当上的出现并非偶然。
而动物纹瓦当作为图案纹瓦当中的重要一类，从瓦当开始出现纹饰后不久就已经出现，并且一直延续到明清。秦人在雍城时期就把图像瓦当做到了极高水平，瓦当上的动物纹饰给人一种古朴悠远的感觉。从历史角度看，秦人在雍城时期处于从游牧文明到农耕文明的过度阶段，其纹饰都具有草原文化的特征。定都雍城近300年后，秦人又将都城迁到栎阳，因为已经进入农耕文明时代，因此，将过去游牧狩猎中接触到的动物形象临摹到瓦当上的做法也得以改变，瓦当中的动物纹就少了，云纹与树叶纹多了。
因此，无论从栎阳瓦当种类数量的对比，还是从咸阳、阿房宫、秦始皇陵等遗址瓦当的发现情况看，动物纹瓦当的消失应始于栎阳，而云纹、葵纹等瓦当的盛行也大体始于栎阳。栎阳瓦当所见“公”字的使用，就成为古代瓦当发展的重要节点，在从秦都雍城瓦当到咸阳瓦当的演变研究中，具有承上启下的关键地位。（通讯员走走）
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