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本期节目给大家介绍一场明朝末年发生在杨柳青的军事战役。之所以精彩是因为它以少胜多、以弱胜强。杨柳青因为地处大运河沿岸，处于金、元、明、清四代运河漕运的咽喉要道，是历代兵家必争之地。故事的主人公是明朝天津总兵周遇吉和杨柳青当地玉皇庙的主持天泉法师，两个人在此以少胜多，击败了窜入山海关，滋扰明朝的清军。
明朝崇祯十五年，也就是1642年的10月，清太祖努尔哈赤的第七子阿巴泰率领清军7万人，南下袭扰明朝。清军兵出燕山主峰雾灵山， 穿越兴隆山峦之间，一举突破黄崖口（今黄崖关），大败明将白腾蛟等于蓟州。清军自长城黄崖口南下，在60天里纵贯河北、山东，沿途96城，毫无阻挡，势如破竹，一路掠获丰足。阿巴泰率领的清兵盘踞山东半年后，于崇祯十六年(1643)春夏之交携掠获的黄金1.2万余两、白银22万余两，还有劫掠的大量物资和青壮年人口，率军北返。山东、河北两省各地明军望风而逃，清军一路北上，很快就奔杨柳青和天津方向而来。
战事就在眼前，时任天津巡抚冯元飏与总兵周遇吉商量御敌之策，周遇吉是明朝抗清名将，曾任天津总兵。周遇吉带着500骑兵来到杨柳青之后，深入运河岸边查勘地理位置，在这里发现了一座道观，称为玉皇庙，并在此拜会了杨柳青的出家道士天泉法师。天泉法师带着周将军走遍杨柳青运河两岸，并给出了玉皇庙地势周边芦苇多，适宜设伏的建议。于是周遇吉在芦苇、杂草丛生的地方，遍插旌旗，虚设挂甲执刀剑的草人，形成疑兵之阵，天泉法师则于道观内，开启神像机关，所有神像在机关消息控制下，可动、发出一些声音，令不知情者心惊胆寒。所有布置完毕后，静等清军现身。结果阿巴泰大军“中招”，被周遇吉将军和天泉法师合力击败。
岁月匆匆，从明朝末年到今天，我们已经整整走过了380余年， 虽然我们今天也见不到运河岸边的玉皇庙了，但是古老的运河仍在述说着杨柳青悠久的历史，见证着古往今来。