海曲县的吴某，家里有一头懒驴，一头老驴，吴某想杀一只，自己家吃肉，再卖一些肉赚点钱。可一个是年少的懒驴，一个是勤劳能干的老驴，他犹豫不决的，不知道该杀哪个驴，过了好几天也没有主意。
他的一个远房亲戚吴三知道后，来到驴棚里，笑吟吟看着它们，指着那头老驴说，“这头驴都老成这样了，可以杀它。”
吴某犹豫不决的说:“它虽然老了，可干活从不偷懒，干活卖力，家里的活都靠它，倒是那头懒驴很是懒惰，快把我气死了，可它年轻，又不忍心杀它，真是左右为难啊！”
吴三笑着说:“这有何难，你杀老驴的时候，可以让它看着，先让老驴干活，等到老驴干不动的时候，就杀了它，记住，一定要在这头懒驴跟前杀它，给它看，这就叫杀鸡给猴看，杀一儆百，此后，看它还不敢敢偷懒了。”
吴某觉得言之有理，决定第二天就杀驴。
吴三因为吴某夸他有计谋，很是得意，决定留下来帮他杀驴。
第二天，吴某在院子里磨刀，驴棚里那两头驴烦躁不安的鸣叫直转圈。
吴三笑着说道:“畜牲，你们母子好好聚聚吧，一会就变成我们口中肉了。”
言罢，大笑起来。
吴某看着那两头驴的样子，有点于心不忍，又不想杀了，改变主意，想牵到集市上卖。
吴三惊道，“你真是个不能干大事的人，这点狠心没有，一个畜牲而已，还悲天悯地的，一会我亲自动手，你看着就好。”
吴某只好答应下来。
不大会，刀被磨的铮亮，很是锋利，二人把那头老驴牵出来，那头懒惰不堪的小毛驴，看到自己母亲要被杀了，红着眼睛看着拿着刀的吴三，只尥蹶子。
吴三笑嘻嘻的说:“今日是你的母亲，以后，你再不卖力干活，就是它的下场。”
言罢，笑着拿起刀杀老驴，他为了给小毛驴点颜色看看，不像杀猪匠一样一刀致命，而是，一刀一刀的割肉，很是残忍，老驴痛苦的浑身颤抖，呻吟着。
门外看热闹的人围的水泄不通，指手画脚的议论纷纷，都指责他太残忍了，心太狠了。
吴某看不下去了，大喊着让他赶紧一刀致命，这样做，老驴太痛苦了。
可吴三不为所动，淡然如水道:“你不狠心，让懒驴看看，以后它怎会干活，我敢肯定，老驴死后，小毛驴为了活命，肯定会拼命干活，你就放心吧。”
言罢，依然不紧不慢的割老驴的肉，过了好久，老驴痛苦死去，那头小毛驴痛苦的嚎叫着，吓的浑身颤抖。
吴三很是得意，杀完驴，他在这里吃肉喝酒，很是高兴。
老驴死后，那头懒驴果真如吴三所说，干活非常卖力，再不偷懒了，吴某很是高兴。
过了一段日子，吴某牵着毛驴去推磨，因为现在毛驴很听话，再不用像以前一样给它蒙眼睛，毛驴卖力的推磨。
回家路上，他正好路过吴三家，为了感谢吴三，特意买了一些酒菜，带着毛驴去了他家。
吴三看到酒菜，很是高兴，吴某把毛驴拴在院子里树上，二人开始推杯换盏的吃喝起来，吃喝尽兴，交谈甚欢。
不大会，都喝醉了，胡言乱语的，吴某感谢他把小毛驴教育好了。
吴三酒劲上来了，更加得意，他踉跄出去，来到小毛驴跟前，笑着说:“你这个畜牲，再不好好干活，就和你母亲一样的下场。”
小毛驴目光阴冷的看着他。
吴三看到它的眼神，一惊，有点打怵了，摇摇晃晃的快站不住了，刚要回去，忽然，毛驴挣脱缰绳，没等吴三反应过来，毛驴把他踢到，疯狂的踢他，然后用嘴把他叼起来，跑出去了……
吴三凄厉瘆人的哀嚎着，等到吴某听到声音，踉跄出去，已经没影了。
他吓得大声呼喊，等人们追过去，毛驴已经没影了，吴三被踢死了，死态很是凄惨，肠子都出来了。
吴某目睹此景，酒醒了，瘫坐地上，大哭起来。
吴三的家人知道后，悲痛欲绝，泪如雨下，只好把他安葬了。
此事后，吴某失去了一头毛驴，因为毛驴再也没有回来，他到处寻找都没有，只好作罢了，从今往后，他再不敢虐待小动物了。