话说沧州城往南，有条小河，河边有个上河涯村。这村里有个无赖汉，姓吕，因他排行老四，又仗着有几个钱，人送外号“吕四爷”。这吕四爷欺男霸女，无恶不作，乡亲们提起他，都恨得咬牙切齿。
有一日傍晚，吕四爷和一群狐朋狗友在村外柳荫下纳凉，正谈笑间，忽听得远处雷声隆隆，乌云压顶，眼看一场暴雨就要来临。众人都说要回家躲雨，吕四爷却眯起眼睛，望向远方。
“四爷，您看什么呐？”一个瘦猴样的少年好奇地问。
吕四爷嘿嘿一笑，指着远处河边的一座古庙说：“你们瞧那古庙，似有人影晃动，定是有避雨之人。”
众人顺着他指的方向望去，果然见一个纤弱的身影急匆匆奔向古庙。
“哈哈，定是哪个村子的少妇，走，咱们去逗逗她！”吕四爷淫笑着站起身，带着众人朝古庙走去。
那少妇进了古庙，见里面空无一人，便松了口气，坐在供桌旁，用手帕擦拭着额头上的汗水。
这时，庙门“咣当”一声被推开，吕四爷带着一群恶少闯了进来。少妇吓得花容失色，刚要起身逃跑，却被吕四爷一把抓住。
“小娘子，别怕，咱们来陪你躲雨。”吕四爷说着，便伸手去摸少妇的脸。
少妇挣扎着，哭喊道：“你们放开我，我是有夫之妇！”
吕四爷哪里听得进去，一把撕开少妇的衣服，露出雪白的肌肤。恶少们见状，纷纷围了上来，对少妇动手动脚。
就在这时，一道闪电划破夜空，照亮了古庙。吕四爷借着闪电的光亮，看清了少妇的面容，顿时惊得目瞪口呆。
“你……你是……”吕四爷指着少妇，结结巴巴地说不出话来。
少妇趁机挣脱束缚，跑到吕四爷面前，哭喊道：“吕四，你睁大眼睛看看，我是谁！”
吕四爷定睛一看，顿时如五雷轰顶，原来这少妇竟是他的发妻！
吕四爷的妻子原本在娘家住了一个月，因娘家遭了火灾，无处栖身，这才提前回来。她走到河边时，突然下起了大雨，便跑进古庙避雨，没想到竟遇到了丈夫和一群恶少。
吕四爷羞愤交加，一把拽起妻子，就要往河里扔。妻子哭喊道：“你想玩弄别人，反而害的我被别人玩弄，天理昭昭，你还想杀我吗？”
吕四爷被妻子的话说得哑口无言，他放开妻子，转身去找她的衣物。可是，庙里空空荡荡，哪里还有衣物的影子？原来，刚才一阵风吹开了庙门，把衣物都吹到河里去了。
吕四爷无奈，只得背起赤身裸体的妻子，硬着头皮往家里走去。一路上，他羞得恨不得找个地缝钻进去。
回到家后，吕四爷把妻子放在床上，盖上被子。他自己则坐在床边，低头不语。妻子见他这样，知道他是羞愧难当，便不再多说什么。
雨过天晴，满村人哗然大笑，争相上前问他们这是怎么一回事。吕四无言以答，最后竟羞愧得自己投河自尽了。