話說滄州城往南，有條小河，河邊有個上河涯村。這村裡有個無賴漢，姓呂，因他排行老四，又仗着有幾個錢，人送外号“呂四爺”。這呂四爺欺男霸女，無惡不作，鄉親們提起他，都恨得咬牙切齒。
有一日傍晚，呂四爺和一群狐朋狗友在村外柳蔭下納涼，正談笑間，忽聽得遠處雷聲隆隆，烏雲壓頂，眼看一場暴雨就要來臨。衆人都說要回家躲雨，呂四爺卻眯起眼睛，望向遠方。
“四爺，您看什麼呐？”一個瘦猴樣的少年好奇地問。
呂四爺嘿嘿一笑，指着遠處河邊的一座古廟說：“你們瞧那古廟，似有人影晃動，定是有避雨之人。”
衆人順着他指的方向望去，果然見一個纖弱的身影急匆匆奔向古廟。
“哈哈，定是哪個村子的少婦，走，咱們去逗逗她！”呂四爺淫笑着站起身，帶着衆人朝古廟走去。
那少婦進了古廟，見裡面空無一人，便松了口氣，坐在供桌旁，用手帕擦拭着額頭上的汗水。
這時，廟門“咣當”一聲被推開，呂四爺帶着一群惡少闖了進來。少婦吓得花容失色，剛要起身逃跑，卻被呂四爺一把抓住。
“小娘子，别怕，咱們來陪你躲雨。”呂四爺說着，便伸手去摸少婦的臉。
少婦掙紮着，哭喊道：“你們放開我，我是有夫之婦！”
呂四爺哪裡聽得進去，一把撕開少婦的衣服，露出雪白的肌膚。惡少們見狀，紛紛圍了上來，對少婦動手動腳。
就在這時，一道閃電劃破夜空，照亮了古廟。呂四爺借着閃電的光亮，看清了少婦的面容，頓時驚得目瞪口呆。
“你……你是……”呂四爺指着少婦，結結巴巴地說不出話來。
少婦趁機掙脫束縛，跑到呂四爺面前，哭喊道：“呂四，你睜大眼睛看看，我是誰！”
呂四爺定睛一看，頓時如五雷轟頂，原來這少婦竟是他的發妻！
呂四爺的妻子原本在娘家住了一個月，因娘家遭了火災，無處栖身，這才提前回來。她走到河邊時，突然下起了大雨，便跑進古廟避雨，沒想到竟遇到了丈夫和一群惡少。
呂四爺羞憤交加，一把拽起妻子，就要往河裡扔。妻子哭喊道：“你想玩弄别人，反而害的我被别人玩弄，天理昭昭，你還想殺我嗎？”
呂四爺被妻子的話說得啞口無言，他放開妻子，轉身去找她的衣物。可是，廟裡空空蕩蕩，哪裡還有衣物的影子？原來，剛才一陣風吹開了廟門，把衣物都吹到河裡去了。
呂四爺無奈，隻得背起赤身裸體的妻子，硬着頭皮往家裡走去。一路上，他羞得恨不得找個地縫鑽進去。
回到家後，呂四爺把妻子放在床上，蓋上被子。他自己則坐在床邊，低頭不語。妻子見他這樣，知道他是羞愧難當，便不再多說什麼。
雨過天晴，滿村人嘩然大笑，争相上前問他們這是怎麼一回事。呂四無言以答，最後竟羞愧得自己投河自盡了。