前言
商汤灭夏，是中国历史上一段不可忽视的重要篇章，然而在这段波澜壮阔的历史中，却有着一些难以解释的谜团。作为一位有着如此重大功绩的君主，商汤的丰功伟绩却并没有被甲骨文完整地记录下来，这究竟是为何？
夏朝真的叫"夏"吗？如果不是，那它究竟有何别称？这个源远流长的文明，又是如何被商朝所取代的呢？让我们一同追溯历史的足迹，解开时光深处的重重迷雾。
夏朝的踪迹
自古以来，中国人就十分重视历史。每当一个朝代被推翻，新的王朝便会在第一时间编撰史书，将前朝发生的大事件一一记叙和整理。而根据史书记载的脉络，中国王朝的起源大抵就是4000多年前的夏朝，然后是商朝。
然而，自从20世纪50年代二里头遗址发掘以来，考古学家们一直未能找到任何有效的指证文字。更令人费解的是，在商汤灭夏后，竟也没有在甲骨文中记载这一段丰功伟绩。
所有关于"商前为夏"的说法，其实都来自于周朝及以后的史书。一个曾经存在过的文明古国，为何会在历史的长河中渐行渐远，几乎被遗忘？这其中，又隐藏着怎样的秘密？
甲骨文的发现
就在这段迷雾重重的历史彻底陷入僵局之际，一根骨头的出现，为人们指明了新的方向。光绪二十五年(1899年)，金石学家王懿荣在鹤年堂抓药时，偶然买到了一根刻有图形文字的龙骨药材。
经过研究，王懿荣推断它来自于商代。就此，甲骨文正式进入了中外学术界的视野。原来，在殷商时期，商代王朝贵族盛行占卜。无论是国家大事，还是私人生活，比如气候、征伐、狩猎、病患、生育、祭祀等，全都要求神问卜，然后将所祈问的事刻在甲骨上。
这些就是后世所称的甲骨文。"殷人尊神，率民以事神，先鬼而后礼。"——《礼记·表记》从1899年第一次发现甲骨文，到今天已出土大约15万片，其中释读出的甲骨文字约有2000个。这些内容记叙了从盘庚到帝辛时期二百七十余年间的大小事宜，包括了政权、战争、农业、渔猎、周边邦国、族系等丰富信息。
夏朝之谜
可让人不解的是，在这些甲骨文中，竟然没有提及"夏"这个王朝。虽然甲骨文字有"夏"字，但它的本意和政权、邦国甚至是族系都没有关联，只是代表烈日之下的意思。难道说，夏朝并不叫"夏"？它还有别的称呼吗？
针对这一疑问，历史学家们开始怀疑：夏朝会不会还有其他的称呼？果不其然，在一番查证之后，人们发现了一些新的线索。
首先是在《诗经·商颂》中说："天命多辟，设都于禹之绩"。后来在春秋铜器"叔夷钟"中又发现了这样一段记叙："咸有九州，处禹之堵。"这就说明，虽然西周以后对商朝前一个朝代的称呼是"夏"，但这并不是它的唯一称谓，"禹"也可以指代这个政权。
除了"禹"之外，还有一个在甲骨文中频频出现的词也引起了人们的注意，它就是"西邑"。在《礼记·缁衣》篇中有述："《尹吉》曰：惟尹躬天，见于西邑；夏自周有终，相亦惟终。"而在《尚书·太甲》中同样有这样的话。
意思是说，我伊尹亲身见到过西方夏邑的君主，夏禹用忠信治民所以得享天命，辅佐他的人也因此享天命。从这段话就能确认，"西邑"也和夏朝有关。
清华简的发现
不过，《礼记·缁衣》是无名氏创作的文言文，而《尚书》的真实性又一直颇具争议，有后世伪造之嫌，所以这些证据还不足以下定论。
然而，在2006年，一批神秘竹简的现世，又为夏朝的面纱拨开了几分云雾。当时，香港出现了一批出土时间不详、出土地点不详的竹简(被盗掘)，这就是后来著名的清华简。
清华简来自战国中晚期，共有2500枚左右，它们在秦朝之前就被埋入地下，没有历经"焚书坑儒"，所以可以最大限度地还原先秦古籍的原貌。这批竹简的文字风格大多是楚国的，于2008年被藏于清华大学。
在《清华简·尹至》中有这样一条记载："自西翦西邑，戡其有夏。"说的是商汤从西方进攻，灭了西邑夏朝，战胜了夏朝的军队。《清华简·尹诰》中又有一条：尹念天之败西邑夏。曰："夏自绝其有民，亦隹阙众非，民亡与守邑。"
当初，伊尹察觉天将亡西方夏邑，说夏帝国有广大民众，但那里的民众已不再是众志成城，他们将会逃亡或者守卫城池。而上文提到的《礼记·缁衣》和《尚书》中引用的《尹吉》，也正是这个尹诰，吉为告，告为诰，伊尹之诰也。
夏朝的称谓
通过分析，我们基本就能确定，先秦史书中屡次出现的西邑，很可能就是夏朝的称呼。那为何夏朝会称之为西邑呢？
夏的称谓，可能是来自于夏氏图腾的象形字，或者是部落名；西邑的称呼，则可能是因为夏朝位于西部，也可能是都城名，所以后世就以西邑称之；也有人认为，西邑连着读就是夏，所以夏和西邑是同一个意思。
此外，在甲骨文中，也曾频繁记录商朝中后期的历代君主，都在一个名叫"西邑"的地方祭祀，比如"贞：于西邑"、"西邑害"、"丁巳告于西邑"等，基本都是和祭祀有关。
这就说明，夏朝灭亡以后，商朝王室还会前往夏朝旧址，祭祀神灵，祈求夏人的亡灵不降祸于商。对于热衷于占卜和祭祀的商朝来说，祭祀旧朝神灵其实并不足为奇。
结语
正所谓远在天边，近在眼前。一直以来，人们都在拼命寻找夏朝的踪迹，殊不知，"夏"一直都在我们的视野之下。
值得一提的是，在解开夏朝称呼之谜的同时，我们也就印证了夏朝的确曾经存在过。这个源远流长的文明，虽然在历史长河中曾一度失落，但它的精神足迹，却始终环绕在华夏文明的滚滚长河之中，滋养着这片古老的土地。