最早的老年医学专篇
二十世纪以来，随着科学文化的发展，医药卫生的进步，人类寿命有了明显的延长，老年人口比重增加，进入或即将步入老龄化社会的国家也越来越多，因此，研究、解决有关老年人的问题，对许多国家而言，已日益迫切。为此，联合国在1981年首次召开了老龄问题世界会议，而在1998年举行的联合国大会上，又把1999年定为“国际老年人年”，呼吁各国政府和人民努力做好包括老年人卫生保健在内的各项工作。
就世界医学史而言，老年医学源流之悠久、内容之丰富，当以中国为首屈一指。早在两千多年前,《黄帝内经》中已有不少关于老年医学之论述。在一千三百多年前，则出现了最早的老年医学专篇，这就是唐代医学家孙思邈（581-682）所著《养老大例》与《养老食疗》,见载于孙氏撰成于公元680年的《千金翼方》内。
根据人类生命过程的自然规律，当人进入到老年之后，在生理、心理、体质、性格、脾气、兴趣、言行等各方面，都必然发生一系列变化。《养老大例》对此有详细记述：“人年五十以上，阳气日衰，损与日至，心力渐退，忘前失后，兴居怠惰，计授皆不称心，视听不稳，多退少进，日月不等，万事零落，心无聊赖，健忘嗔怒，情性变异，食饮无味，寝处不安。”指出“老人之性，必恃其老无有藉在，率多骄恣不循轨度”。孙思邈强调作为子孙后辈对老年人上述一系列变化，都必须有足够的认识，否则会错误地认为“大人老来恶性不可恣谏”，因而产生不耐烦甚至埋怨、嫌弃的心理。因此，告诫为人后辈者,应很好地根据老年人的特点，顺应其需要，“常须慎护其事，每起速称其所须，不得令其意负不快”，以免给老人的情绪与健康造成不利影响。
饮食与人体的健康和长寿有着密切的关系,《养老食疗》对此作了专门论述。文章总结前人与作者的经验，指出：“安身之本必须于食，救疾之道惟在于药。不知食宜者，不足以全生；不明药性者，不能以除病。食能排邪而安脏腑，药能恬神养性以资四气。”提醒“为人子者，不可不知此二事”。强调“食啖鲜肴，务令简少。饮食当令节俭，若贪味伤多，老人肠胃皮薄，多则不消，彭亨短气”，因此“须知服食将息节度”。劝告老人“常学淡食”，夏天不吃“肥浓羹臛酥油酪等”。指出生肉、白酒、大酢、大咸等不适于老人。现代科学证实，常吃这些食物的确对老年人的消化系统、心血管系统、肾脏及身体健康都很不利。
文章特别给老人推荐牛奶、黑芝麻、蜂蜜等，认为“牛乳性平，补血脉，益心长肌肉，令人身体康强润泽，面目光悦”，指出“此物胜肉远矣”，嘱咐“为人子者，须供之以为常食”。现代科学实验证明，上述食物在提高人体生理功能与全身协调作用，或是降低血脂、增强抗病免疫力等方面，具有不同程度的功效。牛乳能提供给人体较全面的营养成分，而常食牛乳不似常食肉类食物有可能引发某些疾患，确实“胜肉远矣”。黑芝麻的成分中，特别值得重视的是卵磷脂与维生素E，它们对维持脑组织正常功能、促进生育、延缓细胞衰老、改善心脏与脑血管功能等，有着重要作用。蜂蜜的成分则依酿成的季节与地区的不同而有差异，但一般都含有丰富的果糖和葡萄糖，还有蛋白质、酵母、酶类、有机酸、生物素、挥发油、矿物质、微量元素、维生素等，具有补益、润燥、止痛、解毒多种效用，对老年人很有裨益。可见《养老食疗》所说“（黑芝麻）久服百病不生，常服延年不老”“（蜂蜜）久服肥充益寿”，是有科学道理的。
运动是活跃新陈代谢、增强体质、延缓人体衰老的一种重要措施。《养老食疗》引用“流水不腐，户枢不蠹”的道理，强调老人“极须知调身按摩，摇动肢节，导引行气”，以达到强身延年的目的。
老年人因体质衰退，甚易罹患疾病，因此，对老年病的防治，更须加倍重视。《养老大例》写到：“人年老有疾者不疗，斯言失矣。”文章论述了老年常见病及其防治法，说“人年五十以去，皆大便不利，或常苦下痢，有斯二疾，常须预防，若秘涩则宜数食葵菜等冷滑之物，如其下痢，宜与姜韭温热之菜，所以老人于四时之中，常宜温食，不得轻之。”老人牙齿松脆，文章劝导：“忌强用力咬啮坚硬脯肉，反致折齿破断之弊。”
此外，对于老年人的情绪、行动、生活习惯、嗜好等各方面，孙思邈在其老年医学专论中都有不少正确的意见，提出“养老之道，无作博戏强用气力，无举重，无疾行……无悻啼，无悲愁，无哀恸”，主张“善养老者，非其书勿读，非其声勿听，非其务勿行，非其食勿食”，提醒老年人注意“常避大风、大雨、大寒、大暑、大露霜霰雪、旋风恶气”等恶劣气候。总之，孙思邈认为：老年人“常不饥不饱、不寒不热，善”。做到“行、住、坐、卧、言谈语笑、寝食造次之间，能行不妄失者，则可延年益寿矣”。
孙思邈享寿一百零一岁，同他重视老年医学无疑是有密切关系的。他有关养生的经验与论述，迄今仍然具有很大的参考实用价值。
（原载《医药文化随笔》，上海古籍出版社 2001年出版。）
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编辑：青黛