佛教并不消极悲观，也不要求你盲目崇拜神灵，而是通过自己内在力量的觉醒认识世界、改变人生。
从此意义上说，佛教并不是真正意义上的宗教，而是自己的心灵解脱之道。修行和自律，认识和解决人性中的弱点，是实现佛教“放得下”的根本途径。
电影《周处除三害》就是用讲寓言故事的方式，普及了佛教渡己渡人的思想，诠释了心灵自由的解决之道。电影极具象征意义，其中的隐喻无不耐人寻味。
佛陀讲，众生之所以沦入苦海，受尽各种烦恼，根源在于“三害” （贪嗔痴）的影响。而要从根本上走出苦海，就必须觉悟，通过三学“戒定慧”来消除。
佛法无边。只有戒才能更好地入定，只有定才能开启智慧觉醒之门。如此，才能对所处的世界有真正清晰正确的认知，使人的心灵得以净化和升华。
“贪嗔痴”虽是人性中的弱点，但可以通过“致良知”的途径来逐步解决阻碍“三学”的问题。“致良知”是阳明心学的核心思想。
电影中的三大通缉犯，分别象征了“贪嗔痴”三害：香港仔是“嗔”、林禄和是“贪”、陈桂林是“痴”，分别对应的是鸽子、蛇、猪的形象。
主角陈桂林除恶的同时，其实自身也兼具了这三害：他为了杀人成名是贪，以暴制暴是嗔，轻信尊者是痴。
尽管陈桂林代表三害，但深藏于心的良知是有的。他除三害的过程，也是“致良知”的过程。
他既从灵魂上救赎了自己，也让别人得到了救赎。最后坦然自首，面对死刑。这无疑是佛教的积极意义。