北宋之所以覆灭，是因为在朝堂上由昏君与奸臣说了算
在公元1125年底，金军右路大军由统帅完颜宗望率领，浩浩荡荡地进攻大宋，将汴京城紧紧包围。这时，年轻的钦宗皇帝赵桓刚刚登基，身边却有太宰李邦彦等权臣谋士的影响。初时，赵桓受太宰的蛊惑，打算效仿唐玄宗西巡，但被钦死力阻止的抗金名将李纲说服，最终放弃了这一决定。
就在李纲为抵挡金军策划应对之际，太宰李邦彦却不断怂恿赵桓与金军进行和议。此时，各地奔赴京城的勤王之兵已经聚集，包括实力强大的西北兵在内。城内禁军和百姓纷纷表示愿意与李纲一同誓死守城。
然而，赵桓这位昏庸无能的皇帝早已被金军吓得心惊胆战，担心一旦城破将身临险境。在李邦彦的怂恿下，他不顾众人反对，同意了与金军的和议，并派遣少宰张邦昌和康王赵构前往金军进行具体商议。
李纲再次面对赵桓，经过百般劝谏，终于说服赵桓允许西北兵在汴京城附近扎营，并同意让种师道和姚平仲入城商讨对金军的应对。种师道是备受尊敬的名将，而姚平仲则是将门之后，两人在民间都享有威望。
赵桓得知种师道只带来了有限兵力，心头懊恼不已，对西北兵的到来感到后悔。然而，种师道解释他率先锋军前来是为了及早支援，而他的弟弟则将带领更多的军队在短时间内赶到，给赵桓带来了一丝安慰。姚平仲也紧随其后，带着兵力前来表忠心，并表示他的父亲将领六万大军也能在短时间内赶到。
在赵桓聆听完种师道和姚平仲的计划后，他的内心稍显宽慰。这时种师道开始对太宰李邦彦的举动提出质疑，追问他为何要主张与金军进行和谈。李邦彦显得支吾其词，无法给出确切的回答，使得气氛变得尴尬。面对种师道的继续质问，要求解释自己行为的理由，李邦彦却显得无言以对，毫无辩解的余地。
种师道不满足于此，他接着批评李邦彦在金军临近城下时未采取坚壁清野的策略，反而在没有实际威胁的情况下关闭城门，导致百姓无法进城，粮草也被金军夺去。李邦彦对此无法自圆其说，只能试图推卸责任，但这并未能平息种师道的怒火。
在质疑和指责的夹击下，种师道提出了他自己的建议：赵桓应当明确表示抗金的决心，以振奋士气，并采取夜袭金军大营的战略。他详细地阐述了计划，包括西北兵的支援和粮道的切断。这个计划让赵桓感到一丝安慰，然而，李邦彦却在一旁怂恿他放弃这个计划，以维护自己的地位。
最终，赵桓选择了姚平仲的计划，允许进行夜袭金军大营，试图生擒金军统帅完颜宗望，以此迎回康王。然而，这个计划以失败告终，因为金军早已有所防备，宋军在夜袭中遭受了重创，姚平仲也在夜幕中匆匆逃回西北。
赵桓得知宋军大败的消息，面对如此惨淡的局面，他的表情如同死灰般无生气，一片呆若木鸡。李纲和种师道站在赵桓的御案前，脸上都带着黯然之色，对于这场失利，心情难以言表。
赵桓自从得知姚平仲溃败而逃的消息后，心头感到末日将至，整日惶惶不安。李纲在御案前恳求皇上不要因为一战失利而放弃抗敌，强调汴京城坚固，金军难以攻破。种师道更是坚定地提出夜袭金军大营的计划，表示必能大获全胜，乃至在十几日内通过多次奇袭使金军退兵。
李邦彦听闻此言大怒，责骂种师道等人为何如此轻视大宋军卒，似乎要使宋军士卒尽丧于敌手。李纲则对此表示愤怒，指责宰相轻视了大宋军卒的牺牲，不该妄下如此断语。赵桓无力地摆手制止双方的争吵。
就在此时，一位内侍太监匆匆而来，报告金国使者刘彦宗已到城门外，请求见皇上。李纲建议皇上拒绝金国使者，而李邦彦则主张立即接见。在争执不下的情况下，最终昏庸的赵桓选择听从李邦彦的建议，示意李纲和种师道退下，亲自迫不及待地接见了金国使者刘彦宗。
赵桓一直担心宋军的战败会中断与金国的议和之路，而金国使者的到来却意味着议和的希望。因此，昏庸的君主不禁在心中产生了一丝喜悦。
刘彦宗身世不凡，曾是辽国一位杰出的将军，但如今却以金国使者的身份莅临大宋。他的高傲态度在赵桓面前展露无遗，仿佛他的每一句言辞都带着权威的威慑。
这位昔日效力金国的将军对赵桓颐指气使，言辞傲慢至极，如同风中的利剑，刺向赵桓的心头。赵桓在他面前显得小心翼翼，宛如风中的残叶，被他的话语吓得浑身发抖。
赵桓显然未能展现出一位皇帝应有的气派和决断力，而在刘彦宗的高压下，更显得畏畏缩缩。刘彦宗的到来虽然意味着和谈的可能性，但这也让赵桓倍感压力。他一直忧心忡忡，担心如果宋军再次败北，将可能毁掉和谈的机会，因此对于和谈的可能性心怀期待。
赵桓面对金人索要的巨额金银，心生忧虑，向李邦彦询问朝廷如何筹集这么庞大的数目。李邦彦得知情况后淡然回答，金国使者已经表示，大宋无需一次性交齐全部金银，只要送出手头能凑齐的部分，以显示诚意即可。
剩余的数目可以在日后逐步补齐，金国会理解并信任大宋的承诺。赵桓听后觉得事情尚算圆满，对金人的通情达理心生感激，心满意足。
