1798年，嘉庆皇帝对一个13岁的秀女很感兴趣。侍寝的那一夜，秀女满心欢喜地洗浴更衣，幻想自己可以生下龙子龙女。然而，等待她的却不是年轻的嘉庆帝，而是比自己爷爷还要老迈的乾隆帝。
众所周知，在乾隆的心中，富察氏的地位是无可替代的。他们婚后的二十二年间，乾隆对富察皇后的宠爱如一，几乎每日都要前往她的寝宫探望。
富察皇后离世后，乾隆亲自扶棺送葬，身着素衣素袍，哀伤不已，九日未理朝政。他以感人的诗篇，诉说着对富察皇后的无尽思念。
就算几十年过去了，乾隆变得垂垂老矣了，但他也常亲自前往富察皇后的陵前祭拜，倾诉着心底的话语，仿佛她仍在身旁。
不忘儿女私情的乾隆，也心系朝政。即使在晚年，他依然保持着惊人的精力和敏锐的头脑，对朝政的关注和参与从未减弱。
1796年，在位60年的乾隆，深感自己无需与先祖康熙皇帝争辉，于是，一场盛大的禅位大典隆重举行。他宣布皇子颙琰将继承大统，他就是后来的嘉庆皇帝。而他自己则安享尊荣，退居了。
尽管禅位给了嘉庆，但乾隆的影响力并未消退。他仍旧掌握着实权，而嘉庆皇帝，更像是一个名义上的君主。
嘉庆一直未曾亲政，分到嘉庆手中的，不过是一些祭祀、礼仪等，无伤大雅的工作，而且还因诸多琐事惹得乾隆不悦。嘉庆心中虽有不满，却也无奈。作为一位有名无实的皇帝，他在这两年中始终在思索，如何才能让乾隆心甘情愿地交出权力，安享晚年。
终于在1798年，机会降临了。
当时新一轮的选秀在紫禁城内拉开帷幕。这时的嘉庆端坐于龙椅之上，眼前莺莺燕燕，个个才貌出众，一时间竟挑花了眼。他轻捋长髯，询问身边的小太监：“今年这些秀女，她们的家世背景、学历才艺究竟如何？”话语间流露出深深的关切与期待。
正当嘉庆举棋不定之时，富察皇后侄孙女的身份吸引了他的目光。他深知乾隆皇帝对富察皇后的情深意切，即便如今已年近九十，每当夜深人静之时，仍会与人谈及富察氏，那深沉的思念之情溢于言表。
也许是出于一片孝心，又或许是心怀一己之私，他决定将与富察皇后有几分神似的秀女献给父亲。此举不仅是为了讨得父亲的欢心，更是期望能借此平步青云，在宫廷中稳固自己的地位。
在嘉庆皇帝热烈的目光注视下，秀女感觉自己的脸颊瞬间燃烧起来。她纯真的心怀憧憬，自以为将有机会成为嘉庆皇帝的宠妃，于是羞涩地低下了头，满心期待着未来的恩宠。
终于，有太监来传旨，召她晚上侍寝。
那一夜，秀女沐浴更衣，浑身透着一股清新香气。按照规矩，她被一床锦被裹得严严实实，只露出一双晶莹剔透的眼睛。宫女唤来敬事房的太监，他们无声地将她扛在肩上，走过一道道回廊。
秀女心中紧张万分，只能听到自己急促的呼吸声和心跳声。
然而，当她被轻轻放在宽大的龙床上时，她去看见了那个比自己爷爷还要年长一些的老者。这个时候，她才知道，原来自己要侍候的人，根本不是健壮的嘉庆，而是满脸皱纹的乾隆。
秀女的心像被石头重重一击，瞬间沉到了无尽的深渊。她的心如同在冬日里被人无意间浸入御花园的那口水井，冰冷刺骨，使她不禁瑟瑟发抖，颤栗不止。
她以为自己要成为皇妃，让家族显赫更上一步，没想到，自己却成为了太妃，一字之遥，千里之别。
但木已成舟，她只能接受安排。很快，她就被封为晋贵人。
可是如今的乾隆已经88岁了，怎么可能还有心力去维持男女之欢，即便是晋贵人再有本事，也没有几年的光景可熬。
不知是因为那晚晋贵人的无奈和绝望给他留下了阴影，还是乾隆心有余力不足，晋贵人并没有怎么被传召过，不算得宠也不算冷落，就那么淡淡然的相处着。
晋贵人的生活变得毫无意义，仿佛就是一个被遗忘的棋子，默默地待在宫廷的角落里。
半年后，乾隆帝去世了，他所有的嫔妃都必须搬出东西六宫，全去寿康宫养老。此时的晋贵人才14岁，却要在宫中与那些老妃嫔为伴，默默守寡。
为了养活自己，晋贵人还要做点小手工，让太监带出去卖钱。
深宫寂寥，晋贵人默默地数着日子，送走了一个又一个年纪大的太妃，却唯独不知道自己什么时候走。
直到1820年，38岁的道光帝登基，他按照惯例翻阅前朝嫔妃的记录，无意中发现了晋贵人的存在。按辈分算，晋贵人算是道光的奶奶，可她的年纪比道光还小三岁！震惊之余，道光帝才下令封晋贵人为晋妃。
经历了三朝皇帝，在青春已逝后，她才得到一个虚名的荣宠。
一年后，晋妃也撒手人寰，结束了这冰冷的一生。 死后五个月，她被葬在了裕陵，她成了最后一位进入裕陵的妃子，她和她从未真正相爱过的丈夫乾隆一起长眠于此。
如果她未曾被选入宫廷，她或许能过上平淡却幸福的生活。和其他女子一样，拥有健康的身体，儿孙满堂，享受天伦之乐。然而，命运却对她并不宽容。
回顾晋妃的一生，她在13岁的年纪满怀憧憬地踏入宫廷，却未曾料到自己会成为权力的牺牲品。这样的命运，实在是令人感叹不已！
但岁月的长河里，皇室妃嫔的悲凉命运，又岂止晋妃这一段呢？
