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1979年，时任中央军委委员、南京军区第一政委的廖汉生将军受中央派遣，前往成都军区进行练兵方法与开办干部理论训练班的重点指导。
而就在廖汉生正准备着手开始进行工作时，训练班名单上的一个名字却吸引了他的注意力。
成都军分区西城区人武部副部长，向轩。
看到这个名字后，廖汉生顿时来了兴趣。别人不知道，他心里可是很清楚，这个向轩虽然职务不算高，但他可是当初长征路上最小的红军战士，毛主席亲自接见过的。
廖汉生
于是他立刻跟成都军区的同志打听，想要见见这个向轩同志。本来成都军区的同志以为两人是什么亲戚关系，结果什么也没查出来。谁知道廖汉生和向轩一见面，反而聊得很是熟络，甚至廖汉生在问到向轩的行政等级时，得知其仅有16级还直言：有点太低了。
那么廖汉生将军与向轩之间究竟有着怎样的交情？而对于向轩来说，行政16级的等级真的低了吗？
人不可貌相
如果不了解向轩这个人，乍一看年纪肯定都会觉得充其量是个资历较浅的干部，但他实际上在我军可是名副其实的老资历。
廖汉生
1977年8月，廖汉生将军由于在前一年坚决拥护党中央彻底铲除“四人小组”的行动，因而出任中央军委委员，并于同年9月兼任南京军区第一政治委员。
在十年浩劫的影响下，解放军部队无论是基本的战术训练、战役理论训练，还是思想政治教育都出现了明显的迟滞。作为中央军委委员，也作为南京军区的政委，廖汉生认为，自己有责任也有义务重新建立起部队的传统。
思政方面，廖汉生直接开展了学习雷锋精神和“硬骨头六连”的活动，前者是时代楷模，后者则是1977年年初由中央军委提倡学习的，8月份邓公在军委座谈会上又提了一次，所以廖汉生对于这两项活动的开展是很有信心的。
邓公
军事方面，廖汉生首先就是为郭兴福平反，连同他的“郭兴福练兵法”一起。有中央军委的支持，廖汉生自然就能理直气壮的抓军事训练。
1957年7月，廖汉生从南京军事学院毕业之后，直接就在学院留任，接任了军事学院院长一职，所以廖汉生对于军事训练方面可以说是颇有见解。
除此之外，他还亲自开办了针对军队领导干部的战役理论训练班，深入贯彻“实践是检验真理的唯一标准”这一主题，使南京军区的部队在较短时间内有了较为明显的改观。
1979年，在南京军区练兵成果斐然的廖汉生，奉命前往成都军区进行指导工作。
吴克华
当时，成都军区的司令员的是吴克华将军，他与廖汉生算是老同学，1955年授衔的时候又都是中将。1957年7月，两个人一起从南京军事学院战役系毕的业。1956年1月建院5周年庆典的时候，当时两人都荣获了二等奖。
因为这一层经历，吴克华对于廖汉生的到来感到十分高兴。见面的时候，吴克华就跟廖汉生说：“老廖啊，咱们有好多年没见了吧？”
“是啊，上一次见还是三届全国人大，1964年一别，已经有15年了。”
至于这中间的15年为什么没见，这就得问问林彪和江青了，正巧廖汉生和吴克华这两位将军，都是在浩劫中遭受打击的目标。
“这次你能来，我代表成都军区全体同志欢迎你！早就听说你在南京军区的事迹了，这次我呀，也跟着你一起学习学习。唉，你可不许藏着掖着啊。”吴克华很是开心，甚至还跟廖汉生打趣。
“什么话，倒是你，可不能给我的工作增加‘负担’哦。”两人相视开怀，整个办公室里充满着快活的空气。
说着，吴克华递给了廖汉生一份名单：“来，老廖，这是参加培训的干部名单。”
廖汉生接过名单，简单的扫了一眼，却被上面的一个名字吸引住了目光，这个名字叫向轩。
廖汉生
“唉，老吴，我想见见这个人，能帮我安排一下吗？”
吴克华心里暗自嘀咕：这个向轩看上去也就50岁出头，多半也就是解放战争的时候才当的兵，跟廖汉生应该没什么交情，说不定是他的亲戚什么的。
可让吴克华没想到的是，这次他算是看走眼了，这个向轩的来头可比他想象中的要大的多。
年轻的“老资历”
向轩这个“老资历”的背后，是贺家多少人的牺牲才换来的，毕竟桑植一地的英魂最终能活到开国的，不过凡几。
吴克华
既然廖汉生这个老战友、老同学都发话了，找个下面的干部来见见也不是什么难事，吴克华顺手就给他办了，第二天人就来了。
当时，吴克华就陪着廖汉生在会客厅里等着，他看见廖汉生心情格外的好，终于忍不住凑上去问了一句：“看把你给乐的，怎么了，这个向轩是你家里的后生？”
“不是我家的。”廖汉生笑了笑。
吴克华正想接着追问他，向轩到底是什么背景，廖汉生紧跟着就把答案直接告诉他了：“他是贺老总家的。”
贺龙
“贺老总的亲戚？”吴克华有点惊讶，他来成都军区已经2年了，却从来都没听说过这件事情。
“这就把你吓住啦？我告诉你，他跟我们一样，走过长征，也是个‘老红军’呢。”
这下吴克华将军可算是彻底傻眼了，他知道廖汉生肯定不会骗他，这个刚刚年过50的干部走过长征，从1979年的时间倒推来说，这个向轩参加红军长征的时候也只有10岁不到，要真是这样，恐怕他可能是年纪最小的红军了。
而事实也的确如此，向轩还就真是红军长征路上年龄最小的战士，除此之外，他还是贺龙元帅的外甥。不过，这后面的头衔在他看来，可是大大不如前边一个。
向轩，土家族人，1926年3月出生于湖南省桑植县，母亲是贺龙元帅的妹妹贺满姑。向轩两岁的时候，因母亲被叛徒出卖，跟两个兄弟姐妹一起被关进了大牢，是后来贺满姑的大姐贺英托关系花了重金，好说歹说才将三个孩子赎出来。
但是生性刚烈的贺满姑在敌人眼皮子底下，却是一句软话也不肯说，最后被敌人公开处刑，年仅30岁。
自此，包括向轩在内的三个孩子就住进了贺英家里，也不喊她大姑，就喊她妈妈。
可贺家的姑娘就没有一个软妹子，贺满姑宁死不屈，贺英也不是个简单的妇女同志，她是湘鄂边革命根据地的重要军事干部之一。
贺满姑
1933年5月6日，贺英带领的游击队驻地被叛徒出卖，当时贺满姑的三个孩子只有向轩在贺英身边，贺英虽然不怕牺牲，但是孩子还小，她不能让小向轩跟着她留在这里。
于是，贺英写了一封简短的信件，连同一个包裹一起给了向轩，跟他说从小路跟着其他游击队员先走，想办法找到红军，找到大舅。而贺英却在这一年永远的留在了山上，她与其他队员一同抗击敌人的进攻时不幸中弹，壮烈牺牲，时年47岁。
此时的向轩仅仅7岁，他根本就不知道自己的贺英妈妈也要牺牲了，他只是听了妈妈的话去找大舅，好在他跟着其他的游击队一起历经辛苦，最后才成功的找到了大舅贺龙。
贺龙见到这个大外甥之后也很吃惊，看完信件之后才明白这是妹妹贺满姑的孩子，另外还有一件事情就是贺英大概率已经牺牲了。
贺英
贺龙本来想着把向轩寄养在哪个老乡家里，结果向轩也是个倔脾气，待在大舅身边就不走了，没办法，贺龙只能让他在红军司令部当了个小勤务兵、通信员。
可没想到，就是这么阴差阳错的决定，让向轩成为了长征路上年龄最小的“老红军”。
依旧滚烫的心
廖汉生总算见到了向轩，但一番寒暄之后，廖汉生提出向轩的行政等级有些低，言语里想让老战友吴克华给他的待遇提一提，可向轩的回答却令他惊讶不已。
1935年11月，向轩跟在舅舅贺龙后面也参加了两万五千里长征。当时在通讯班里，十几岁的孩子有很多，向轩这种八九岁的还真是没有。
不过，可别看向轩年纪小，他长征的时候就已经是副班长了，途中轮到自己骑马休息的时候，还经常将机会让给体力不支的其他人，自己背着行李就跟在后面走。就这样，向轩走完了长征，成了一名红军里的“老资历”。
1936年，红军到达陕北，贺老总考虑到向轩年纪还小，还需要加强学习，就托人把他送到了延安学习，平常就还是干干勤务兵的活，除了知识以外，站岗、放哨、养马、送信……哪里有空就去哪里，算是一边在“读万卷书”，一边在“行万里路”。
有一次，向轩奉命送信给毛主席，可就在他准备踏进毛主席院里的时候，却被门口的哨兵给拦住了。
“这里是军事重地，外来人员不得随便进入！”
“谁是外来人员，我可是老红军了。喏，这是要送到这里的信件，你就让我进去吧。”
这十来岁的小哨兵看着跟自己差不多大的向轩，显然不相信对方的话：“你就吹牛吧，看你也没多大，装什么老兵？”
正当两个人你一言我一语的辩驳时，毛主席从里面走了出来，他远远就听见这两个孩子在说什么了，他对向轩这个说自己是“老红军”的孩子也很好奇，就开口问道：“这位小同志，你说你是老红军，有谁能证明吗？我可没听说过有你这么小的孩子走过长征啊。”
毛主席
“我舅舅是贺龙，他能证明。”
“那就没问题了，我相信你是老红军。”主席跟他说话的这个场景，后来被向轩记了很久很久。
抗战时期，向轩跟着贺龙去了120师司令部担任通讯员，1943年4月调到了385旅警卫连负责首长们的警卫工作。
解放战争初期，向轩学习了工兵的相关技术，于1948年1月在西北野战军1纵当上了工兵连连长。
贺龙
新中国成立后，经解放军总政治部和成都军区议定，向轩同志的军龄应该从1933年5月6日开始算起，他也正是从这一刻开始成为了“中国最小的红军战士”。
廖汉生在见到向轩之后，很是高兴：“小轩啊，好多年不见了吧？”廖汉生也是桑植人，更是贺龙元帅的老部下，所以对于向轩也很熟悉。
“廖叔，我早就听说您要来，正想着什么时候来看看你呢。”
两人唠了一会家常，吴克华陪在一旁，之后廖汉生随口问道：“老吴啊，小轩的行政等级现在是多少？”
吴克华
“廖叔，是16级。”
“16级，太低了吧？你好歹也是个上校，还是老红军。”
一般来说，对应中校军衔，行政等级就能评到14级了，有的上校更是能到13级，以向轩的资历来说，他1955年授衔就是中校，16级对他来说确实低了。
可向轩却说：“廖叔，我现在的生活很好，不需要国家给我什么待遇，那么多的战友都没看见新中国，我怎么还能想那么多呢？”
向轩
廖汉生和吴克华听了他这一席话都深以为然，也就没再提这一档子事。
2023年2月10日，向轩同志因病医治无效，在成都逝世，享年97岁。这位最小的红军战士，终于在将近百年的光阴之后，回到了他长眠已久的战友身边。
看完这段有关新中国最小红军战士的往事，屏幕前的你有什么想说的吗？欢迎在评论区留下你的观点。
参考资料：
1. 《最小的“红军哥哥”向轩》——人民网
2. 《贺满姑：凌迟而不屈的女游击队长》——张家界市人民政府
3. 《贺英：把部队交给贺龙交给党》——新湖南
4. 《廖汉生生平》——中华人民共和国政府网
5. 《功勋卓著的塔山英雄：吴克华》——上饶日报
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