1950年10月，中国是否出兵抗美援朝，在党中央高层出现了严重分歧。
10月3日，在中南海的会议上，毛主席坚持出兵，抗美援朝，但是起初没有一个人支持他。毛主席想出了一个办法：搬救兵。
10月4日上午，北京突然派出一架飞机到西安，令彭老总立即上飞机去北京开会，用彭德怀的原话说：“一分钟也不准停留。”
当日下午四点左右，彭德怀到达中南海，立即参加中央讨论出兵援助朝鲜问题的会议。
彭老总是党内最有个性且最刚正不阿的人，如果他认为主席的意见不对的话，是绝对不会支持的。毛主席搬来的这位救兵，靠得住吗？会支持他出兵吗？
果然，彭德怀到会后，当日下午在会议上一直没有发言。
第二天下午，中央又在颐年堂开会，在其他同志发言后，彭德怀站了出来，支持毛主席的意见，并且说：
“出兵援朝是必要的，打烂了，等于解放战争晚胜利几年。如美军摆在鸭绿江岸和台湾，它要发动侵略战争，随时都可以找到借口。”
这话斩钉截铁，铿锵有力。他成为了唯一支持毛泽东出兵的人。随后，毛主席就让他挂帅去朝鲜，彭老总也没有推诿。
傍晚散会后，彭德怀在南海散步，有人看见他说：“看来还不服老哟！”
但是，彭德怀还是义无反顾地率兵去了朝鲜。
彭德怀为什么支持毛主席出兵呢？后来他回忆自己当时的思想说：
“（4日下午）听别的同志告诉我，当毛主席让大家着重摆摆出兵的不利情况以后主席讲了这样一段话：‘你们说的都有理由，但是别人处于国家危急时刻，我们站在旁边看，不论怎样说，心里也难过。’（当晚，彭德怀在招待所里一直睡不觉，以为是沙发床不习惯，搬到地毯上睡，还是睡不着）……‘你们说的都有理由，但是别人危急，我们站在旁边看，怎样说，心里也难过。’我把主席的四句话，反复念了几十遍，体会到这是一个国际主义和爱国主义相结合的指示。‘你们说的都有理由’，但如果不把它同朝鲜处于危急时刻联系起来考虑，那就是民族主义而不是国际主义者。我想到这里，认为出兵援朝是正确的，是必要的，是英明的决策，而且是迫不及待的。我想通了，拥护主席这一英明决策。”