前言
在中国古代历史长河中，有一位令人瞩目的帝王，他是南朝梁朝的开国皇帝，萧衍。这位梁武帝以其卓越的政治才能和深远的政绩留下了浓墨重彩的一笔。然而，他的一生却饱含了许多匪夷所思、引人深思的传奇色彩。
梁武帝萧衍为了长寿，竟然整整四十年不碰女人，这种超乎寻常的生活方式令人不禁好奇，究竟是出于怎样的坚持和信仰？然而，就在他高寿八十六岁的时候，却被活活饿死，这样的结局却又让人感到匪夷所思。
家世显赫的王族后裔
公元464年，一个王族后裔诞生在南朝齐的都城建康。他就是萧衍，兰陵萧氏第25代子孙，其先祖正是协助汉高祖刘邦平定天下的名臣萧何。
当时的南北朝正处于长期分裂状态。南朝齐属于六朝时期的南方诸朝之一，其开国皇帝齐高帝萧道成就是萧衍的远房叔伯。由于世代兴盛，兰陵萧氏门阀势力极大，许多宗室子弟都位居高官，手握重权。
萧衍生而王族，是半个“皇子”。他自幼聪慧过人，又在父亲的悉心教导下，深入了解朝堂事务。他目睹了齐高帝诸弟政权交替的残酷宫廷斗争，也见证了大臣间权谋盘根错节的复杂角力。
这使得还年轻的萧衍，就积累了非同一般的政治手腕与深沉。到了30岁，他已经担任侍中一职，受到齐武帝的赏识。许多大臣都在私下传言，预言他必将来统领天下，一统南北。
一个新帝登基，国家危在旦夕
493年冬，齐武帝驾崩，其得宠于后宫的儿子萧昭业继位。然而这个纨绔庶子从小就游戏人生，继位后更是 于声色犬马，日夜与宠妃淫乐");。他不问政事，将朝政大权过分委托给外戚，导致朝纲溃败，国力日衰。
身为重臣的萧衍看在眼里，却难以直接责难这个无法无天的君主。在义兄萧鸾的授意下，萧衍决定联合心腹助力，设法削除外戚权力，稳定政局。最终他们通过精心布局，成功清除了潜在的夺权威胁。
然而好景不长。五年后，辅政大臣萧鸾去世。他荒唐无度的独生子萧宝卷登基。这个刚愎自用的“君主”，竟然对忠心耿耿的文武百官，大开杀戒，行暴虐之事。
为了自保，萧衍不得不再次暗中活动，联合其他势力，密谋拥立傀儡——南康王的幼子萧宝融做新的皇帝。经过一番明枪暗箭，萧宝卷终于失败下台。
勤政时期，国泰民安
502年春，36岁的萧衍正式接受众人“恳请”，从宝融皇帝手中接过禅让诏书。他亲自前往南郊天坛祭拜天地，接受万人朝贺。自此一统南朝梁帝国的江山，真正到了他的手里。
为了巩固统治，萧衍先是迅速清除了前朝遗留的隐患。他设计让宝融暴毙，嫁祸于突发怪病，粉饰太平。紧接着他大开杀戒，诛杀所有潜在威胁和异己势力。
在稳定政权后，这位新帝展现出了非凡的治国才能。他广开言路，用人不疑，提拔任用一批贤明大臣辅佐朝政;他亲自听取民间疾苦，虚心纳谏，对国家大事决策策略皆精明果决。
此时的萧衍勤奋治国，深得民心。他废除了一些苛捐杂税，减轻百姓负担;他重视农业生产，使国家财政收入持续增加，军力日渐强盛。在他精心调配下，南梁国势强盛，社会安定，人民幸福安居乐业。
偶然一见，人生由此不同
然而好景不长。50岁那年，萧衍微服出巡时偶遇一位高僧。这名头陀和尚正是当时很有名气的休明法师。他告诉忧虑衰老的帝王，多作禅修念佛可以增长寿命。
这句话深深打动了饱受长生夙愿的萧衍。他本就崇信佛教，这下更加迷信修行之事。从此这位明君变得日益迂腐，开始了他人生的第二个时期。
为求长寿，三出家为僧
自此之后，萧衍几乎将所有时间都投入到了佛事上。他不再认真聆听政事，更是整日打坐念经，沉迷佛法，寺庙往来。
527年，他首先削发出家，真正当起了和尚。三天后大臣们手忙脚乱地将他请回皇宫，重新做回了“皇帝”。
两年后，他再次剃度，这次居然在寺中十二天才“赎身”还俗。546年和547年期间，已是暮年的帝王又两次重蹈覆辙，使得政事陷入空窗期。
黄金建寺，国库亏空
更让人啼笑皆非的是，萧衍还下令在全国范围内大肆兴建佛寺，以积累功德延寿。这无异于放任高僧大德们挥霍金银，建造寺庙刻制经像。建寺焚香，钱粮运输，很快空虚了国库，消耗了大量民力。
而始作俑者本人则心安理得地打坐修行，将政务全部交给心腹大臣。有人劝谏国事紧迫民不聊生，他也充耳不闻，自命为活佛转世。
为逃税捐，民间出家如潮
在沉重的苛捐杂税与修寺捐输的双重压力下，老百姓们生活在水深火热之中。许多人选择出家为僧，甚至冒充为和尚化缘，以逃避天灾人祸般的税收与徭役。
这使得农业生产更加严重不足，国计民生陷入恶性循环。社会矛盾日益加剧，民变在所难免。而皇帝本人则完全绝权交出，任由大臣摆布，自己则过起了逍遥日子。
深宫垂老，被活活饿死
公元549年，因果报应终于显现。梁朝积重难返的国难，终于在萧衍执政晚期爆发。侯景之乱爆发，战火蔓延。梁军节节败退，不到半年，侯景军队杀到了都城江陵城下。老幼病残之辈，跟随皇室成员仓皇出逃。而始作俑者——迷失在佛国的梁武帝，也被大臣护卫带出都城，在西逃的路上被俘获。
年迈髋疾的老皇帝就这样被囚禁在偏远山寺之中。兵荒马乱间，粮草断绝，在绝望的囚徒生活里，86岁高龄的他活活被饿死。
结语
这样的人生结局，终究是他一手造成的。当年视政务如粪土，沉迷佛法的他，从未想到有朝一日，自己竟会如此凄凉收场——死于非命，尸骨无存。
86年的生命在悲惨中落幕。曾几何时，他也是英明神武的开国之主，国泰民安的贤君。当年放弃女色40年的他，获得的竟只有这样的悲惨结局。后人不免为其叹息——长生终究难敌劫数，虚妄终无法战胜命运啊!