雪茄的起源与命名
眺望大西洋，1492年的一天，远道而来的哥伦布目送船队落锚在陆地边缘。
这片新大陆上有着一群奇装异服的原住民，他们嘴里叼着卷起的叶子，袅袅青烟总让哥伦布好奇。
这天，一个土著战士好心地递上了手卷的烟草，哥伦布深吸一口，这浓郁的香气瞬间溢满口鼻，他惊讶地发现这里的烟草比起欧洲已知的任何品种都要出色得多。
于是这个伟大的探险家决定将这片热土上的“神奇小卷”带回欧洲大陆。这也就是雪茄的雏形。
几百年后，1924年的一天，在北京古老的中南海怀仁堂，两位文学大师徐志摩和泰戈尔相视一笑，点起手中的长条烟卷。
这下午的谈吐让徐志摩精神为之一振，他品味着烟卷燃烧后袅袅上升的白烟，蓦然想到白雪皑皑的景象。在这一刻，“雪茄”这个词语脱口而出。
就这样，一段传奇故事便有了开端。
雪茄的传统工艺
想要品鉴一支优质的雪茄，其实源自一个漫长的制作工序。选材开始，雪茄要用产自古巴那肥沃的红土地上的烟叶，这里的土壤和气候都十分理想，让烟草的口感达到醇厚的境界。
不过拿到烟叶还不够，工匠们会用2年的时间把它们放在精心调控湿度的仓库里进行天然发酵，待到烟叶中的涩味完全散去、香气变得圆润，发酵才算正式完成。
接下来才是真正的制作阶段。一个熟练的卷烟匠人，朝夕不离手中的烟叶，他要用上260多个步骤，把茄衣、茄套、茄芯三层叶子一一拼接成型。
这其中最关键的，要属“长蕊”技法，需要工人高超的手艺，小心翼翼地把不同部位的烟叶卷揉成一体，丝毫不许有任何缝隙或歪斜。
如此精密的活计，让匠人一天也只能完成约100支雪茄。可就是这般细致入微的手工，成就了雪茄的极致体验。
装箱入库后还要在恒温恒湿的环境下继续陈化，直至雪茄的风味日益醇厚，融为一体。
雪茄为何越来越贵
其实相比起最初只是一种仪式和娱乐的日常消费，如今的雪茄早已飞跃成炙手可热的奢侈品和身份地位的象征。稀少而优质的古巴烟叶成为价格飙升的主因，由于长年的贸易禁运，能够提供高级烟叶的产地寥寥可数，市场供应十分有限。
这在一定程度上造成了雪茄的稀缺性，进一步被各大奢侈品牌所借力，推高了雪茄的定价。
此外，我们不能忽视雪茄本身复杂的制作工序也占了大头。从选择拼配烟叶到最后的成品装箱，整个生产制作过程全靠人工操作完成，远没有香烟的机械化生产高效。
优质的手工，自然意味着产量低，市场供不应求的现实也助推了高价。
最后，外在包装的奢华程度和老牌子积淀的品牌效应同样在价格中占很大比例。以镶金嵌钻装饰的奢侈定制版，或历史达上百年的皇室配方，都成为了雪茄价格飙升的“阶梯”。
时至今日，世界排名第一的黄金烟丝土豪雪茄，每一只的天价竟高达782万人民币之巨。
雪茄与香烟的本质差异
如果说香烟就像快餐，简单，方便，量产;那么雪茄则更像是精致的慢食，需要细细咀嚼，回味。两者的差别，其实远不止名称。
先来看原料选择。做雪茄必须要用那些出产自古巴等热带地区的顶级烟叶，它们经过当地独特的气候土壤培育，蒸发而出的香醇口感无与伦比。
而制作香烟的烟草则没有这样的地域限制，只要土地肥沃，种植起来遍地开花就行。
再看制作工艺。香烟实现了从选种、播种到收割的机械化操作，烤烟、切烟、制片都在自动化车间完成，成千上万支烟从生产线源源不断地输送而出，这就是典型的批量生产。
而雪茄的每一步，从存储发酵烟叶到最后的成品装箱入库，全部由工人的巧手完成，一年的产量可能也就几万支。
最后是抽食体验。香烟更看重尼古丁带来的生理快感，注重直接吸入肺部;雪茄则通过口腔感受烟雾，在舌尖停留回味，像品尝葡萄酒一样品出其中的果木巧克力等风味。
至于健康影响，香烟对肺的损害更直接，而雪茄对口腔黏膜刺激较大。
高价格的真正意义
当一支雪茄的价格能够媲美一套豪宅，我们不得不深思，这荒谬的天价定价，其背后蕴含的是什么?
单就烟叶本身而论，真的值这个价吗?其实不然。优质烟草的稀缺性所造成的误导，让我们屡屡忘记雪茄的本来面目。
我们注重外在包装与品牌的暗示，却可能忽视了内在的工匠精神。
一支雪茄或许不仅仅是烟叶的简单堆砌，它是一种寄托，一种情感，一种文化的传承。从哥伦布带回那枚种子，到如今老工匠守望作坊内熏香沉淀，我们看不到的是匠人们洒下的心血，品不出的是他们贯穿其中的人文情怀。
这就是雪茄的意义，也是它的价值所在。
当我们去理解，去感受，去品读一支雪茄蕴含的故事，我们就此明白了真正的奢侈不在于昂贵的价格，而在于一颗理解与欣赏之心。