雪茄的起源與命名
眺望大西洋，1492年的一天，遠道而來的哥倫布目送船隊落錨在陸地邊緣。
這片新大陸上有着一群奇裝異服的原住民，他們嘴裡叼着卷起的葉子，袅袅青煙總讓哥倫布好奇。
這天，一個土著戰士好心地遞上了手卷的煙草，哥倫布深吸一口，這濃郁的香氣瞬間溢滿口鼻，他驚訝地發現這裡的煙草比起歐洲已知的任何品種都要出色得多。
于是這個偉大的探險家決定将這片熱土上的“神奇小卷”帶回歐洲大陸。這也就是雪茄的雛形。
幾百年後，1924年的一天，在北京古老的中南海懷仁堂，兩位文學大師徐志摩和泰戈爾相視一笑，點起手中的長條煙卷。
這下午的談吐讓徐志摩精神為之一振，他品味着煙卷燃燒後袅袅上升的白煙，蓦然想到白雪皚皚的景象。在這一刻，“雪茄”這個詞語脫口而出。
就這樣，一段傳奇故事便有了開端。
雪茄的傳統工藝
想要品鑒一支優質的雪茄，其實源自一個漫長的制作工序。選材開始，雪茄要用産自古巴那肥沃的紅土地上的煙葉，這裡的土壤和氣候都十分理想，讓煙草的口感達到醇厚的境界。
不過拿到煙葉還不夠，工匠們會用2年的時間把它們放在精心調控濕度的倉庫裡進行天然發酵，待到煙葉中的澀味完全散去、香氣變得圓潤，發酵才算正式完成。
接下來才是真正的制作階段。一個熟練的卷煙匠人，朝夕不離手中的煙葉，他要用上260多個步驟，把茄衣、茄套、茄芯三層葉子一一拼接成型。
這其中最關鍵的，要屬“長蕊”技法，需要勞工高超的手藝，小心翼翼地把不同部位的煙葉卷揉成一體，絲毫不許有任何縫隙或歪斜。
如此精密的活計，讓匠人一天也隻能完成約100支雪茄。可就是這般細緻入微的手工，成就了雪茄的極緻體驗。
裝箱入庫後還要在恒溫恒濕的環境下繼續陳化，直至雪茄的風味日益醇厚，融為一體。
雪茄為何越來越貴
其實相比起最初隻是一種儀式和娛樂的日常消費，如今的雪茄早已飛躍成炙手可熱的奢侈品和身份地位的象征。稀少而優質的古巴煙葉成為價格飙升的主因，由于長年的貿易禁運，能夠提供進階煙葉的産地寥寥可數，市場供應十分有限。
這在一定程度上造成了雪茄的稀缺性，進一步被各大奢侈品牌所借力，推高了雪茄的定價。
此外，我們不能忽視雪茄本身複雜的制作工序也占了大頭。從選擇拼配煙葉到最後的成品裝箱，整個生産制作過程全靠人工操作完成，遠沒有香煙的機械化生産高效。
優質的手工，自然意味着産量低，市場供不應求的現實也助推了高價。
最後，外在包裝的奢華程度和老牌子積澱的品牌效應同樣在價格中占很大比例。以鑲金嵌鑽裝飾的奢侈定制版，或曆史達上百年的皇室配方，都成為了雪茄價格飙升的“階梯”。
時至今日，世界排名第一的黃金煙絲土豪雪茄，每一隻的天價竟高達782萬人民币之巨。
雪茄與香煙的本質差異
如果說香煙就像快餐，簡單，友善，量産;那麼雪茄則更像是精緻的慢食，需要細細咀嚼，回味。兩者的差别，其實遠不止名稱。
先來看原料選擇。做雪茄必須要用那些出産自古巴等熱帶地區的頂級煙葉，它們經過當地獨特的氣候土壤培育，蒸發而出的香醇口感無與倫比。
而制作香煙的煙草則沒有這樣的地域限制，隻要土地肥沃，種植起來遍地開花就行。
再看制作工藝。香煙實作了從選種、播種到收割的機械化操作，烤煙、切煙、制片都在自動化工廠中的房間完成，成千上萬支煙從生産線源源不斷地輸送而出，這就是典型的批量生産。
而雪茄的每一步，從存儲發酵煙葉到最後的成品裝箱入庫，全部由勞工的巧手完成，一年的産量可能也就幾萬支。
最後是抽食體驗。香煙更看重尼古丁帶來的生理快感，注重直接吸入肺部;雪茄則通過口腔感受煙霧，在舌尖停留回味，像品嘗葡萄酒一樣品出其中的果木巧克力等風味。
至于健康影響，香煙對肺的損害更直接，而雪茄對口腔黏膜刺激較大。
高價格的真正意義
當一支雪茄的價格能夠媲美一套豪宅，我們不得不深思，這荒謬的天價定價，其背後蘊含的是什麼?
單就煙葉本身而論，真的值這個價嗎?其實不然。優質煙草的稀缺性所造成的誤導，讓我們屢屢忘記雪茄的本來面目。
我們注重外在包裝與品牌的暗示，卻可能忽視了内在的工匠精神。
一支雪茄或許不僅僅是煙葉的簡單堆砌，它是一種寄托，一種情感，一種文化的傳承。從哥倫布帶回那枚種子，到如今老工匠守望作坊内熏香沉澱，我們看不到的是匠人們灑下的心血，品不出的是他們貫穿其中的人文情懷。
這就是雪茄的意義，也是它的價值所在。
當我們去了解，去感受，去品讀一支雪茄蘊含的故事，我們就此明白了真正的奢侈不在于昂貴的價格，而在于一顆了解與欣賞之心。