2023年结束，2024年开启，在2024年卡塔尔亚洲杯赛前夕，东亚三国的主教练分别谈到球队的目标，现亚洲排名第1的日本队野心勃勃，森保一谈到日本队的目标时，高调喊出：日本队的目标是夺取世界杯冠军。韩国队主教练克林斯曼表示，韩国队是时候时隔64年再夺亚洲杯冠军了。而中国男足主帅扬科维奇则避谈本届亚洲杯目标，扬科维奇表示，与其放大话，不如把比赛踢好，东亚三国的足球现状高下立判。
2024年卡塔尔亚洲杯，日本队越南队，伊拉克队和印度尼西亚队同分在一个小组中，亚洲杯前，日本队只进行一场热身赛，对手是东南亚球队泰国队，日本队主帅森保一没有尽遣主力球员上阵，而是派出替补阵容参加这场热身赛，比赛中，日本队明显技高一筹，比赛呈现一边倒的局面，日本队全场射门数以24-6遥遥领先泰国，角球数也以13-3占据压倒性的优势，最终凭借田中碧，中村敬斗，川村拓梦和南野拓实以及泰国队的乌龙球，日本队5-0大获全胜。
日本队在卡塔尔世界杯上两胜世界杯冠军德国和西班牙队，自信心提升，虽然被克罗地亚挡在八强门外，但卡塔尔世界杯结束后，日本队在热身赛和世预赛中豪取9连胜，其中包括战胜德国队，加拿大，突尼斯，土耳其，秘鲁，萨尔瓦多，世预赛轻取叙利亚和缅甸，日本队均是大比分获胜。日本队也因此成为亚洲第一强队，在年终世界排名中，日本队首次跻身前20，排名第17，创造历史新高，亚洲杯冠军已经不足以满足日本队的野心，世界杯冠军是日本队的终极目标。
韩国队年终世界排名第23，韩国队虽然没有日本队那样的人才井喷，但在欧洲5大联赛中效力的球星更加耀眼，在英超效力的韩国又子星，孙兴慜和黄喜灿本赛季在英超联赛中的进球数都上双，其中孙兴慜代表热刺打进12球并有5次助攻，黄喜灿代表狼队打进10球3助攻，两人都跻身英超射手榜前10，孙兴慜高居射手榜第2，只落后哈兰德2球。此外中场李刚仁，郑优营，李在成也在欧洲5大联赛效力，后防线上，金玟哉是拜仁的主力球员，韩国主帅克林斯曼喊出：韩国已经64年没有拿到亚洲杯冠军了，是时候夺冠了。
中国男足与韩日相比，逊色太多，中国队阵容中没有球员在欧洲联赛中效力，国足阵中身价最高的球员是曾经效力于西班牙人的武磊，武磊的身价是150万欧元，而日本队内身价最高的球员是久保建英，达到6000万欧元，韩国队内身价最高的球员是金玟哉，也高达6000万欧元。国足在世预赛中与韩国队同分在一个小组中，首回合交锋中，中国男足在主场0-3惨败给韩国队。
扬科维奇在亚洲杯前的热身赛中，分别率队5-1战胜阿联酋当地的一支业余球队，0-2不敌阿曼，1-2输中国香港队。亚洲杯中，中国男足与东道主卡塔尔，西亚球队黎巴嫩，中亚球队塔吉克斯坦同分在一个小组中，亚洲杯首战对阵塔吉克斯坦，次战黎巴嫩，最后一轮对阵卡塔尔。扬科维奇在谈到本届亚洲杯目标是避谈亚洲杯八强，只说到与其说大话，不如踢好比赛。