“王侯将相宁有种乎？”陈胜的这句话，掀开了大陆历史上农民起义的大幕。
陈胜之前，农民处于社会底层，改朝换代都是贵族的事情。陈胜之后，在每个王朝走向末路的时候，就会有各路豪强拉起义旗，推翻旧王朝，成立新王朝。
有人评论朱元璋：两千年历史中，得国最正者，惟汉与明。
不靠家世，没有传承，朱元璋为什么能坐上皇帝宝座呢？
元朝末年，政治高度腐败。大量的土地集中在蒙古贵族手中，汉人只能做佃户，租赁贵族的土地。
各种各样的苛捐杂税，死死压在汉人的头上，这些供养着寻欢作乐的蒙古贵族。再加上天灾不断，民族矛盾、阶级矛盾日益尖锐。
朱重八就出生在这样的社会中。
朱重八小时候，他爹娘给地主做工，他就给地主放牛。一家人辛苦一天，连一顿饱饭都吃不到。
有一天，朱重八在放牛时睡着了，醒来后牛给丢了。地主狠狠打了朱重八一顿，将他们一家赶了出去。
朱重八在家行四，上面还有三个兄长。得知是朱重八闯的祸，父母将他责骂了一顿。父亲把全家召集起来，简短开了个会。
“这样下去，我们都会被饿死，不如各自散开，另寻出路去吧。”朱父一锤定音，朱重八的兄长们收拾好东西转身离去。
朱重八也要走了，可他不知道去哪。听说寺庙管吃喝，朱重八决定剃度出家。
活着总比饿死强，这是出家之后的朱重八经常说的一句话。乱世之中，寺庙的日子也不好过，更别说老住持心善，收留了许多无家可归的孤儿。
人一多，寺庙明显供不起来。原本寺庙有小菜地，虽然香火不多，但勉强够温饱。现在寺庙养不起这么多僧人，老住持给了他们每人一个碗，让他们去云游化缘。
佛门清净也对抗不了天灾人祸，17岁的朱重八离开寺庙。三年的时间里，他一边流浪一边乞讨，看尽社会苦难。
灾难之下，穷苦人家卖儿鬻女，富贵之家酒池肉林。
朱重八突然产生一个想法，为什么我们就要过食不果腹的日子呢？
朱重八没读过书，他不知道的是，千年之前，有个叫陈胜的人和他一样的想法。
受不了元朝剥削的人很多，农民走投无路，只能冒险造反。有人举起反旗，有人占山为王。起义队伍最大的，就是“白莲教”和“红巾军”。
朱重八儿时的伙伴汤和在“红巾军”里，就传信给朱重八，让他也来投奔红巾军。
朱重八参军后，因为吃苦耐劳、精明能干，义军首领郭子兴很赏识他。打仗时，朱重八总是身先士卒，因此晋升得很快。
郭子兴有个养女，姓马，是他好友的女儿。好友去世后，郭子兴收养了马小姐。在郭子兴的保媒下，朱重八成婚了。
成婚后的朱重八，军营里的人叫他朱公子。索性他就给自己改了个名字——朱元璋。
朱元璋很受郭子兴的赏识，他本身也有很强的领导天赋。起义军内部闹分裂，头领不和，郭子兴被他的对头打成重伤。
是朱元璋不顾危险，带人把他救了出来。
眼见起义军内部开始争权夺利，朱元璋开始怀疑自己的初心。他苦恼地对妻子诉苦：“明明是活不下去才造反的，可现在还没成功呢，怎么就和朝廷一样了。”
“因为权力迷人眼，品尝到权力滋味的人，又怎会轻易放下呢？”马氏轻声安慰他，“你只要记得自己的初心就好。”
在马氏的劝说下，朱元璋决定单干。他回到从小长大的村子，正好别人听说朱元璋参加义军，纷纷前来投奔他。很快，朱元璋就拉起了自己的队伍。
“高筑墙，广积粮，缓称王。”这是朱元璋称帝之前的中心策略。他大力发展民生，休养生息、恢复人口。
他还制定了严格的军纪，禁止军队扰民滋事，劫掠妇女。一系列的措施下来，朱元璋很快获得民心。
在消灭张士诚，统一江南后，朱元璋认为称帝的时间到了。1868年，朱元璋在南京称帝，国号大明。
朱元璋称帝后，将自己手下的大将都封为王侯。这个时候，北方还在元朝的统治下。朱元璋派徐达为主将，常遇春为副将，率25万大军北伐。
“驱逐胡虏，恢复中华。”洪武元年8月，大明军队逼近元大都，顺帝仓皇出逃。蒙古在中原的统治结束了，燕云十六州被收回。
自后晋起，燕云十六州落入契丹之手，此后一直被游牧民族占据。燕云十六州的收复，改变了汉族军事政权的被动局面，重新树立起抵御北方游牧民族入侵的屏障。
洪武年间，朱元璋派兵东征西讨，将明朝的版图一再扩大。在国内，朱元璋奖励垦荒、兴修水利，大力发展农业。
因为经历过元末的灾难，朱元璋明白，土地不能只掌握在少数人手中。
为了防止土地集中，朱元璋下令打压富农和豪强，减免赋税、清查人口。对贪官污吏一律严惩，整个社会风气为之一肃。
朱元璋在民间大力恢复民生，在朝堂却实施高压政策。
据史料记载，仅“胡惟庸案”被牵连的，就有三万多人。
朱元璋虽然重开科举，但明朝的科举更加注重形式。文章局限于四书五经，文体使用八股文，这大大限制了人们的思想。
洪武二十六年，朱元璋以谋反的罪名将蓝玉下狱。“蓝玉案”牵连2.5万人，经过两场大案，明初的功臣基本被杀。
洪武15年，马皇后去世。马皇后是陪伴朱元璋最久的人，曾经给过他许多帮助，救过他的命。发妻的离世对朱元璋打击很大。
洪武24年，太子朱标染病，次年去世。年近七十的朱元璋悲痛欲绝，身体每况愈下。
在朱标去世后，朱元璋经常带着朱允炆，回忆自己年轻的时候。
“你父亲小时候听话，我常年征战，他就在家陪着你祖母，还要管教弟弟妹妹。他是我最看好的继承人，怎么就先走了呢？”
说到伤心处，朱元璋忍不住垂泪。他这一辈子东征西讨，身上背着罪孽，最终却报复到了儿子身上。
洪武三十一年，明太祖朱元璋驾崩。他带着无尽的思念离开人世，留下年幼的朱允炆继承皇位。
建文四年，因被朱允炆削藩，燕王朱棣起兵靖难，朱允炆从此下落不明。
朱元璋在位期间，高度加强中央集权，使明朝权力集中在皇帝手中。他还废除宰相，设置锦衣卫和东西两厂监察百官。
东厂的设立，使得太监的权力达到巅峰，为以后太监乱政埋下祸端。
“我本淮右布衣，天下于我何加焉？”历史的车轮滚滚向前，前人功过任由史书评说。一百多年后，明朝同样因为农民起义灭亡。