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文/许晨渊的书房
如今电视剧类型层出不穷，历史古装剧俘获了许多观众的心，其中讲述清朝宫廷生活的古装剧十分火热，在清宫剧里面，我们会看到那些士兵们穿着的统一服装上，都写了一个大大的“兵”字。
但再仔细观察，会发现其实衣服上的字不止“兵”，还有其他三种，分别是“丁、勇、卒”，为什么都是士兵，官服还有差异，这四种字样代表了什么含义呢？
其实可不要小瞧这四个字，虽然看上去没什么特别之处，但其实它们所承载的意义几乎代表了四种截然不同的命运，仅仅一个字的差异，却显示了人与人之间的高低贵贱之分。
八旗兵：地位最高
我们知道清朝是由满族人建立的政权，所以八旗兵最早可以追溯到，清朝建立之前的满族，它是由清太祖爱新觉罗努尔哈赤组织创建的社会组织，特色在于“兵民合一”，在政治、军事以及经济生产上都发挥了重要作用。
所以八旗兵最早也叫做满洲八旗，它采用世袭制，内部还分为正黄、镶黄、正白、镶白、正蓝、镶蓝、正红、镶红八种旗帜，一个旗就是一个统一的组织，当时八旗兵参与了爱新觉罗发动的反明战争。
作为在马背上建立政权的民族，满洲时期的八旗兵极其擅长骑射，他们在努尔哈赤的带领之下，凭借高超的作战技巧，和身体素质在战争中屡屡获胜，逐渐瓦解粉碎了明朝的军力，可以说在灭亡明朝的过程中，八旗军发挥了至关重要的作用。
大清帝国建立之后，满蒙八旗军就被编入了汉军之中，成为了国家直属的军队，由于在战争中的不俗表现，他们受到了清政府优厚待遇，拥有了许多特权。
比如说分配给八旗兵和家属上万亩的土地，丰厚的军饷，还把曾经居住在这些土地上的汉族人贬为奴隶和佃农分配给各家，除此之外他们在经商和政治上都拥有许多便利。
尽管后来清朝军队又加入了蒙古八旗、汉军八旗和汉人降军绿旗，但是他们的地位和待遇都比最初的满洲八旗差得多。
清政府定都北京之后，八旗军就肩负着保卫国家安全，以及镇压百姓的工具，清朝还专门划分了专门的地域来供其驻扎和防守，这些地区禁止汉人进入，因此成为了一家独大的局面，刚开始的时候作为象征清朝脸面的军队，还是严格地接受管理和训练，但是到了后期就只顾着贪图享乐了。
由于清朝对于汉族和满族不同的管理，满洲八旗所占的区域极其广阔，生活奢侈，区域内到处都是豪宅，而与之相反的汉城内，却是百姓们拥挤不堪地住在破旧的土房内，八旗军对于百姓的压迫不仅在于土地面积的侵占，还在税收、徭役上的剥削。
久而久之，这些八旗兵由于数量上的泛滥，成为了朝廷的一种负担，也没有足够的精力去进行管理训练，整个军队呈现出一种贪图享乐、军心涣散的局面，原本骁勇善战的士兵也变得战斗力低下，可以说成为了清朝晚期的隐患。
所以在太平天国起义的时候，这些国家供养的军队，甚至连自发组织的农民兵都打不过，最终被西方入侵，大清灭亡也成了自然而然的结果。
卒字兵：基层官吏的生活
在清宫剧里我们经常会看见这样的场景，那些负责看守管理犯人的狱警们，整日围坐在一起喝酒打牌，似乎看上去十分清闲，事实真是这样吗？
这些人就是所谓的“卒”，“卒“和“八旗兵”相比，就是一个在天，一个在地的待遇了，它是清朝级别最低的士兵，作为普通兵的一种，他们通常都是来自于农村和社会底层，为了养家糊口而征召成为基层士兵，受到上级官兵的管理，根据指令来执行任务，但是在政治还是军事上都没有什么发言权，处于比较边缘的地位。
他们在真实的生活中，确实同电视剧里面刻画的一样，没什么特别忙碌的时候，甚至可以在值班的时候偷偷睡觉，只要保证看押的犯人，乖乖在监狱里面就行了。
有时候遇到犯人的家属想来探望或者送吃的，这些狱卒们还能够借此机会敲上一笔，收取一些贿赂，所以即使工作环境是在监狱，但是日常还是能够得到一些小恩小惠的。
“卒”除了看守监狱的狱卒之外，还有吏卒，二者尽管都是政府部门专职人员，但是具体的工作内容上也有差异， 比如说狱卒用现在的职位做比较，就相当于狱警，日常的工作就是管理犯人，吏卒主要负责维护社会治安，进行日常的巡逻。
由于在整个政府系统中，卒的地位很低，所以相应的薪水俸禄也是很低的，但是他们作为基层官员，却是和老百姓打交道最多的职位，老百姓办事首先就会找到他们，因此也滋生了很多腐败和压榨现象。
在清朝末期，整个清政府都已经处在腐败黑暗的状态，官场里面层层压榨，上下级之间剥削压迫严重，这些处于最底层的卒几乎难以维生，那些在衙门里打杂的吏卒和监狱里面负责看守的狱卒，虽然说是正式的编制，但是却十分拮据潦倒。
乡勇的炮灰命运
勇和兵其实差不多，都属于国家的正规军队，但是兵是有编制的，加入兵的时候需要签署服役的合同，并且定期领取军饷，平日在特定的军营里面生活训练，吃的也是军粮，大部分兵都是八旗子弟，有的是满八旗，有的是蒙八旗，他们基本都是世袭。
而勇基本是由汉族的士兵构成的，前期的时候满蒙八旗还占了一定数量，但是当后来满洲政府统治了中原，本土的士兵完全不够用了，于是开始大规模招募汉族士兵，用来补充军队。
严格来说，勇就是清代军队里面的民兵和地方武装力量，因此也被叫做义勇军，他们不属于正规军，是各个地方的人民自发组成的队伍，主要用于自卫战争和抵抗外敌的行动中，比如说清朝末期太平天国起义时期，负责镇压的军队，就是汉绿营兵和来自地方的乡勇，还有曾国藩率领的湘军，李鸿章和左宗棠分别率领的淮军和楚军，都是地方团练乡勇。
由于是自发自愿形成的民兵组织，所以勇不论是在组织上还是训练上都不够专业，纪律性较差，武装实力也很简单，但是仍旧在许多地方战役中发挥了重要的防御和抗击作用。
在甲午中日战争期间，清政府处于内外交困的局面，当时急切地需要大量的兵源作为军队补充参与战斗，在面对国家存亡的危机面前，许多地方纷纷组建了临时的乡勇，主动征召入伍。
但是由于乡勇的构成人员，几乎都是来自底层的贫苦百姓，他们自身不仅身体素质较差，也没有什么迎战技巧，也没有好的武器，整个组织都处在混乱简陋的状态，在战争中发挥不了什么作用，至多只能凑个人头。
许多勇字兵，原本是农田里的庄稼人，由于战火和纷争的局势，被迫失去了赖以为生的田地，过上了背井离乡的生活，加入乡勇之后，也没有接受专业系统的训练，待遇极低。
每天做的最多的工作就是负责搬运粮草、打扫厕所马厩等体力活，等上了战场这些低级士兵只能成为首当其冲的炮灰，而无数军功都被八旗兵抢占了。
所以总的来说，八旗兵和乡勇的不同之处，不仅在于一个是正规军队的士兵，一个自发组织的民兵，还体现在身份阶层、战斗能力以及组织专业上的差异。
丁兵制度
和勇字兵一样，丁字兵也来自于底层，也是拉壮丁时候的对象，他们都是家里的主要劳动力，但是却由于充兵需要，强行被带走，并且没有任何的报酬，所以这些人家通常都会因此家破人亡，十分可怜。
他们作为后勤的兵种，不会参与正式的战斗，日常工作主要就是管理官府的粮仓，有一些人懂得算数的，会让他们去账房工作，还有一些人也会负责押送运输粮草，跑跑腿传送一下公文之类的，工作内容很杂，但没什么危险性。
清朝其实还有针对丁的制度，俗称丁兵制度，首先就是全国的成年男子在一定的年龄内，必须义务服兵役，按照户籍征召入伍，这些就是丁兵，他们除了底层的农民外，有的是商人阶层，有的是工匠手艺人。
丁兵的服役期通常有几年，到了时间可以退伍，也有一些会成为长期服役的类型，他们会被编入常备军队中，那些长期服役的丁兵，就不同于打杂的人员了，他们同八旗兵一样接受严格正规的训练，战争时候会被送上前线参加战斗任务，可以说是作为保家卫国的中坚力量之一。
因此“兵”“卒”“勇”“丁”这几个字，不仅仅只是名称上的不同，背后映射的其实是整个清王朝的军事构成和兵力的发展变化，在清王朝鼎盛时期，这些士兵风光无限，而等到清朝末期，他们也就和整个大清一样，日落西山，只能接受灭亡的命运。
参考文献：
百度百科—《八旗兵制度》
百度百科—《清朝服饰》
百度百科—《清朝》
沈阳晚报—《甲午战争时清朝乡勇军队武器装备胜过正规军(图)》