12月25日，外交部发言人毛宁主持例行记者会。会上，路透社记者提问，菲律宾多次在中国南海相关海域侵权挑衅，传播虚假信息，与域外势力勾结破坏南海和平稳定。中菲双方是否准备进行新一轮会谈？中方如何看待双方发生海上武装冲突风险？
对此，毛宁表示，中方维护自身领土主权和海洋权益的决心坚定不移。一段时间以来，菲律宾利用仁爱礁等问题频繁挑起事端，并拉拢域外势力介入，中方不得不采取必要措施坚决应对。同时，中方对话的大门始终敞开，愿同菲方通过谈判协商妥善处理涉海问题。希望菲方悬崖勒马，不要在错误道路上越走越远。
这番回应中最值得关注的，无非4个字“悬崖勒马”，在大陆外交辞令中算是比较罕见的。今年2月，美国国务卿布林肯散布涉及台湾地区错误言论，外交部就用上这个词。当时，中美关系已跌到谷底，美方一再挑衅中方红线底线，才招来这等严厉回击。
悬崖勒马字面意思，就是比喻到危险边缘及时清醒回头。放外交辞令中，大致可理解为奉劝对方“做决定前先考虑后果”，和前不久王毅外长所言“中菲关系已站在十字路口”，根本上是同个意思，警告意味相当明确！比这更严厉措辞，大概只剩“勿谓言之不预”了，意思是“只要你敢动，我就敢打”！
而说起“勿谓言之不预”，除了外交部，另一个说这话很有分量的角色也发话了。与外交部同时间，《人民日报》也发表“钟声”署名文章《无视中方善意和克制的南海挑衅行径极其危险》。
“钟声”是《人民日报》笔名之一，专门针对国际形势发表重要评论。纵观其过往发言，几乎可视作大陆对外采取重大动作前初步舆论定调。比如历史上当其说出“勿谓言之不预”后发生了啥，想必各位军迷都了解。
而且，文章一上来就用大字体开门见山：“如果菲方误判形势，一意孤行，甚至与不怀好意的域外势力相互勾连，继续生事生乱，中方必将依法维权，坚决回应”——与12月20日，王毅外长应约同菲律宾外长马纳罗通电话所言也一字不差！
也就是说，同样的话，我们已经讲两遍，而中国人向来讲究自卫反击，即“事不过三”。两轮下来足见态度之坚决，立场之坚定，菲律宾方面最好得看懂。要知道，我们警告可不只是口头层面。
根据“南海舰队”微信公众号消息，022导弹艇近期已开始在南海演训，并且是实弹开火！更可见我军维护国家利益之决心。这玩意儿虽然低调，但实际上人狠话不多。毕竟，022体格“瘦弱”，身体对抗撞又撞不过，只有一把出手就要命的“手枪”，你说还能做什么？
综上，当下南海局面紧张，中方对菲律宾耐心正逐渐耗尽，现在已到“悬崖勒马”这步。这步虽然形势严峻，但仍有回头机会。只要菲律宾总统小马科斯不沦为美国工具人，为菲律宾自身利益考虑，怎么着都是能谈成的，也算是表明中方最后的克制情绪。
若菲律宾非要一条路走到黑，硬将局势升级到“勿谓言之不预”级别，那唯有“雷霆手段方显菩萨心肠”，爆发冲突可能性将大幅提高！这代价菲律宾怕是吃不消的。
即使美国宣称《美菲共同防御条约》适用南海又如何？事关中国核心利益，就是美帝亲自上阵也没差别，又不是没打过。何况，真到那一步，它大概率会自己找台阶下。毕竟，当下小小胡塞武装针对以色列上盘外招，已搅得红海鸡犬不宁，美帝表现却依旧唯唯诺诺，又凭什么相信它肯为菲律宾两肋插刀呢？