在阅读此文之前，辛苦点击一下右上角的“关注”，既方便您进行讨论和分享，又能给您带来不一样的参与感，感谢您的支持！
- 来源/馆长微鉴
- 作者/馆长微鉴
湘军作为大陆近代的重要军队，从平定太平天国开始，到收复新疆，参与中法战争，可谓影响巨大。
即便到了甲午战争时期，湘军也参与了牛庄血战，成为了当时少数还能打硬仗的陆军之一。
湘军如此强的组织能力让许多人不禁发出了疑问：湘军为什么那么能打呢？
其实一支军队能不能打是相对的，湘军之所以特别能打，也是因为在晚清时期，大多数军队已经高度腐朽，因此相对严整的湘军就成了强军。
而湘军能够在那个普遍腐朽的年代成为一支强军，其实跟湘军相对独立的体系，以及曾国藩独特的军队组织方式有着密切关系。
清朝最初入关时靠的是八旗兵，但八旗兵在入关后就迅速腐朽，“八旗二代”们纷纷享受起了铁杆庄稼，不复父辈的勇武了。
三藩之乱时，康熙帝就感慨过八旗的腐化。连满清皇帝都对八旗的战斗力持怀疑态度，可见此时八旗战斗力下滑之严重。
因此在之后很长一段时间内，清朝的统治实际上靠的是绿营，而八旗兵更多的是作为“监军”而存在。
绿营兵主要由汉人组成，在清朝中期构成了清军的中坚力量。但到了后期，绿营兵也不行了，在白莲教大起义等战争中已经显露出疲态。
不过即便如此，清朝统治者也并不敢放手让各地自行组织军队。因为他们担心一旦如此，地方的独立性就将大幅增强，甚至威胁到朝廷的统治。
但到了太平天国运动时期，太平军横扫南方，清朝“正规军”一溃千里，朝廷再也撑不住了。
为了扑灭这场对其统治构成了致命威胁的起义，清朝统治者还是不得不允许各地自行“督办团练”，也就是组织地方军，湘军正是在这一背景下诞生的。
曾国藩对清军的旧体系是这么评价的：“武弁自守备以上无一人不丧尽天良。故决计不用营兵，不用镇将。”
此时的清军无论是八旗还是绿营，都已经腐朽到了极点，他们不敢与敌人正面作战，遇到一点阻碍就有溃败的可能。
抢起老百姓来倒是一个比一个勇猛，这样的部队自然不是太平军的对手。
因此曾国藩决心摒弃清军的旧体系，按照新的体制组建一支军队。
这也是湘军战斗力明显强于旧清军的重要原因，因为这是新打造的军队，没有沾染清军固有体制的诸多陋习。
有意思的是，曾国藩组织军队的许多方式，其实和当年的戚继光有相似之处。
比如在兵员选拔上，戚继光就曾提出不要市井之徒，优先挑选朴实刚健之人，曾国藩也是如此。
曾国藩的建军理念是“儒生领山农”，他的士兵大多来自“深山寒谷贫苦之民”。
也就是贫困的山民和农民，并且专门选那种强壮而朴实的，精明的人不要，因为不好控制。
简而言之，湘军士兵的标准就是“四肢发达，头脑简单”，服从命令，不耍小聪明。
但即便如此还不够，要打太平军，一支小部队通常是完不成任务的，需要各部队协调合作才行，军队内部也要相对团结。
而清军正规军此时已经高度腐化，各部队间几乎没有配合，都想着自己争功。
友军打得好他们就嫉妒，打得不好他们也不上去救援。只有在敌军溃散的时候，大家才一拥而上去抢军功，为了军功甚至能自相残杀。
而曾国藩为了改变这一点，提出了“将必亲选、兵必自招、层层节制”的原则。
简而言之就是将领都是曾国藩亲自选拔的，绝对忠诚于他。
而这些将领手下的士兵也是他们自己分别招募的，只是都按照曾国藩选拔朴实刚健之人的招兵原则来招募罢了。
这就使得湘军内部抱成了一个团，相互之间有很强的依赖性，每一层的人员都是上一层提拔上来的，自然相对忠诚。
并且曾国藩很注重士兵间的同乡关系和亲缘关系，基本上每个营的官兵都是同乡同乡，语言和风俗都高度相近，内部沟通十分顺畅。
这些士兵往往相互之间还有亲戚关系，比如亲兄弟、堂表兄弟、父子和叔侄等，连结十分紧密。
这就导致一旦有一名士兵被杀，他的亲戚们大多都会愤怒，想要为他报仇，从而士气高涨，因此湘军有时在大量伤亡的情况下也能保持高昂的士气。
湘军的这一做法使得士兵的战斗力比清军“正规军”提升了一个层级，但这么做实际上也让军队由朝廷军队转为了私人军队。
这些士兵效忠的对象不是朝廷，而是他们上级的将领。这些将领效忠的对象也不是朝廷，而是曾国藩个人。
曾国藩个人是忠于朝廷的，但此后的军阀们未必如此，这种军队架构其实是为后世的军阀割据埋下了伏笔。
并且将互为同乡、亲戚的士兵们编组在一个营里固然能提升其凝聚力，但也有一个缺点：那就是如果有一个士兵溃逃了，其他士兵也会相继效仿，最后导致全面溃退。
这就导致军队很难打“逆风仗”，除非将领以高官厚禄作为激励。而如果某个营的将领反叛，他手下的军队也可能跟着他一起反叛。
因此曾国藩更加注重“选将”，在选拔湘军将领时都是慎之又慎。
他提出“行军之道，择将为先”，曾国藩手下的将领大多是他从亲戚、同乡和学生中选出来的，与他基本都有共同利益，因此可以做到共进退。
同时曾国藩还十分注重“义理”，所挑选出的将领大多是深受儒家思想影响的知识分子，降低了他们叛乱的可能性。
曾国藩的湘军是实打实的“儒生领山农”，179名湘军将领中儒生占到了104人，达到了58%，成为了罕见的“儒生军”。
最后，为什么曾国藩给出的限制这么严格，还有这么多人纷至沓来，投到曾国藩麾下，让湘军能够有源源不断的新鲜血液呢？
这就涉及非常关键的一点了，那就是湘军的待遇着实十分优厚，一般都比清朝正规军的饷银要高。
并且曾国藩发军饷向来是准时足额发放，从不拖欠，这和清朝旧军队屡屡欠饷形成了鲜明对比，大家自然就更愿意来湘军了。
而除此之外，其实湘军战斗力强还有一个重要原因，而这一点通常被人们所忽略，那就是湘军是有水师的。
一直以来人们通常将注意力放在湘军的陆军上，却忽略了其水师的存在。
实际上水师也是湘军的重要组成部分，在中国还没有什么铁路的时代，水运是最快的运输方式之一。
水师的掩护和运输大大增强了湘军的后勤能力，让湘军总是能在补给充足、体力充沛的情况下打仗，战斗力也上了一个层级。
湘军之所以强大，是因为在建军方式上就与旧清军完全不同，内部凝聚力较强，并且待遇优厚，同时曾国藩的军事思想也相对先进。
虽然称不上战无不克，但在那个年代，湘军确实称得上一支坚韧的军队了。
最后，由于平台规则，只有当您跟我有更多互动的时候，才会被认定为铁粉。如果您喜欢我的文章，可以点个“关注”，成为铁粉后能第一时间收到文章推送。
文章由“馆长微鉴”原创首发，已开通全网维权，未经允许，任何人不得以任何方式进行转载、搬运，侵权必究！