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前言
电视剧里，但凡重要的结契，都需要当事人按手印画押，但是，古代并没有指纹识别系统，为什么还要画押呢？
其实不然，古人早就有指纹识别技术，只是和我们现在的操作不一样而已。
指纹识别
1975年，国家考古队在湖北云梦县睡虎地发掘出12座战国末期到秦朝的墓群，其中还发现了大量竹简，里面记录到当时许多的法律文书、刑侦手法等资料。
考古队惊奇的发现，在当时刑事案件侦破过程中，按手印已经成了其中必不可少的一环，聪明的古人居然在2200年前就发现了指纹的独一性！
同时，在《封诊式》一书中有篇《穴盗》，文章里详细介绍了一起盗窃案件的侦破全过程，从最初的报案开始，一直到侦查讯问，每一处细节都记录的仔仔细细。
“内中及穴中外壤上有厀、手迹，厀、手各六所”。
这句交代了房内、洞中、洞口的泥土上，发现了6处膝盖和手的印记。
这可是2200年的文字记载！到了宋朝，手印已经在刑事诉讼上大量使用。
指纹的运用
《宋史·元绛传》中记载了一起欺诈案件，其中就对手印的使用进行了体现，从记载可以看出来，此时的手印已经成了刑事诉讼的官方物证。
书中记载当时有个叫龙聿的富商，耍手段赢了周整，周整赌输只能拿出家中上等田来抵赌债，周整趁其母没有察觉，先骗取母亲在空白字据上押了手印，然后再立上字据。
后来，此事被周整母亲发现端倪，一怒之下，周整母亲把龙聿告到衙门，但当时的州县官吏并没严肃对待此事，直到新任知府元降上任后，周整母亲再次上告，案件才被重视。
经查证，龙聿手上的字据虽有周整母亲的手印，但却是在当事人并不知情的情况下发生的，所以元降最后判定龙聿所持字据无效，上等田需归还周整母亲。
押手印还和当时人们的文化程度有关系，在封建统治时期，多数老百姓都没有读过书，自己用了大半生的名字起笔怎么写都不懂，遇到需要签字确认的地方，自然不能顺利完成。
而押手印完美解决了这一社会问题。
官府有辖区范围内所有人的指纹，当需要核实某个指纹是谁时，官府只需通过观察指纹的分叉点、指纹中心点、三角点等就能分辨出指纹的主人是谁。
在古代，涉及到信息保密一类的机要文件也会压上手印，以示可信度，尤其是犯人的供词上，压上手印是必不可少的环节。
很多古装电视剧里都有呈现过这一幕，若当事人事后不承认曾经自己所说过的话，那压过手印的证词就成了有力的证据，合法性不容抵赖！
在古装电视剧《梦华录》第15集，于忠全想借赵盼儿的手以通敌罪陷害顾千帆，各种逼迫赵盼儿压下手印。
万幸赵盼儿并非头脑简单、没有见识的普通角色，胆大心细的赵盼儿察觉出异样，悄然更换了所谓的通敌文书，这才替顾千帆躲过一劫。
指纹画押的方式
第一种最正式，是在官府的见证下，由犯人和主管官员同时在书面文书上签字和按下手印，作为认罪凭证。
这种操作方式多用于大案要案或者重大裁决时，也是为了确保结果的真实有效。
这类文书会由专管书吏和案件其他卷宗一起进行统一存储，通常保存周期都不少于10年，以方便后期随时取阅查证。
第二种方法就是单纯在审判结果文书上按个手印，文书上需要确认的地方都要犯人和相关官员一起按上手印，表示知晓。
这种方式较之第一种，就随意了许多，常用在中小型案件上，县老爷也可以通过指印压的位置来判断案子的严重程度。
第三种最严谨，这一种不仅仅要按手印，还需要将整个手掌、五指都印到文书上，还必须掌纹清楚拓印。
这种方式较之第一种，审核条件在严肃许多，这种方法多用于重大案便或者凶杀案，印全手掌这也对犯罪份子的威慑。
指纹的其他妙用
古代的压手印也和算命学有关，古人很早就开始对手相和手纹有所研究，但此项技能的高手几乎都存在于民间，官府内反而寥寥无几。
虽没个专业人员，但遇到有需要的时候，请高手出山一起检验比对也是官府常有的操作。
到了明朝，指纹鉴别技术已经非常成熟。
古文化发展了几千年，民众的基础文化水平和识字率也提升了不少，这时的官府就有了大量研究手纹的高手，其中最有名的还得是狄仁杰，他可是多次借用指纹破案的高手。
明朝时官府们就很懂得通过指纹的纹路特征来比对犯人的指纹，通过弯曲、分叉、环形等特点来快速判断犯人身份的真假。
破案采用指纹鉴定，明朝是各朝各代里运得最多、最好的一个朝代，为了破获一起案件，官府还会请手相大师去协助办案。
《水浒传》里犯人被押入大牢后，都免不了一顿严刑逼供，其中免不了屈打成招，为了“省事”，再怎么打都不配合的犯人就会强行在招供书签字画押，然后，额头刺上“囚”字再丢到苦寒的边疆。
同样是《水浒传》，梁山好汉们经常被官府捉去，逼迫他们在自己的判决书上打上“手模”，也就是将自己的整只手浸泡到墨汁里，再轻轻压到纸上，等墨汁风干后，纸上就会留其完整的手掌印。
1982年，阿根廷发生了一起关于谋杀亲子的案件诉讼，这是国外最早有记录的将指纹运用于破案的案例。
20世纪20年代末，德国才正式将指纹作为犯罪证据，国外在指纹研究上，比中国晚了好几百年。
结语
社会进步到今天，科技手段层出不穷，但手印依旧在许多场合里继续再使用，一旦文件上印有手印，就证明了此份文件的合法有效性。
老祖宗们的智慧结晶不仅适合古代，同样适合现代。