初出茅庐的刘天池
1993年，二十出头的刘天池满怀憧憬，在张艺谋导演的电影《活着》中出演了成年后的凤霞一角。这是她的银幕处女作。
当时的刘天池心情激动又紧张，她反复揣摩自己那不多的几场戏的细节与内涵。她知道这个角色虽然戏份很少，但却承载了成长后的哑巴女子凤霞整个生命的悲欢离合。
在拍摄现场，刘天池细心体会凤霞的心路历程——从懵懂少女，到经历一次登楼抛绣球的失败相亲，再到被迫嫁给了一个比自己年长很多的穷困乡绅，日子一天天难捱下去。
她用微妙的表情、茫然的眼神和缓慢幽静的肢体语言刻画这个哑巴女子内心的波澜壮阔。在拍完濒死挣扎的那场戏时，刘天池的眼泪止不住地流下，他们为她这细腻入微的表演叹为观止。
电影上映后，尽管戏份很少，但刘天池成功通过表情、眼神和肢体语言深入细致地刻画了这个哑巴女子的命运转折，给观众留下了深刻印象。
她满怀希望地想，也许这是自己走向影视之路的好兆头。然而出乎她意料的是，张艺谋导演认为，刘天池的外形平平，五官不出众，不太适合当演员，建议她改行去当老师。
这个突如其来的评价无疑是对雄心勃勃的刘天池的当头一棒，她不禁红了眼眶。但这个直言不讳的导演说的也不是没有道理，刘天池自问确实没有多少先天优势。
她虽然难免有些泄气，但并未气馁。或许，她可以通过后天的努力来弥补先天的不足。
中戏老师时期的磨砺
遇到瓶颈的刘天池并未放弃表演事业，而是顺水推舟，进入中央戏剧学院，开始了演艺老师生涯的新征程。
刚开始，刘天池对自己能否教好学生也颇有忐忑。但她相信，成功的表演老师，必须首先自己具备过硬的表演实力和丰富的舞台经验。
于是她开始恪守本分，严格要求自己，与学生一同参与表演训练，汲取更多表演营养。她细心地指导学生们在舞台上徜徉自如，近乎苛刻地要求他们每一个微表情的逼真。
通过和学生的日复一日训练交流，她也在这个过程中不断进步。
几年后，刘天池的教学成果初现，她带出的一批优秀学生陆续在娱乐圈崭露头角，例如文章、白百何等。作为老师，她由衷地为学生们感到骄傲和欣慰。
毕业之际，她突然想起年少时导演的那句“嫌弃”，不禁笑了。原来，成功演员的道路远不止一条，老师也可以成就自己，成就学生。
毕业后，刘天池决定去日本进修深造。在东瀛的三年时光，她如饥似渴地学习各类戏剧创作知识，将日本最前沿的表演理念与技巧牢牢记在心里。
三年后的她，在表演理论与舞台实践上均有了质的飞跃。归国之后，她编导自演了富有挑战性的话剧《小话西游》，其中她一人分饰了15个角色，展现了惊人的表演造诣，获得业内一致赞誉。
在这些年的演艺从业中，她也逐渐形成了演技需要匠心和灵魂的理念体系。这成为她在后来指导工作中最核心的理念。
《金陵十三钗》中的指导再现光芒
多年之后，张艺谋导演决定翻拍金陵十三钗这部经典言情片。影片面临的最大难点，是如何塑造出新版女主角们妩媚动人的风韵。
张艺谋想起了老搭档刘天池，起了邀请她做这群演员形体动作指导的念头。
已是中年的刘天池欣然接受了艺术家的指教再临，重返金陵十三钗的拍摄现场。她着手为十三位演员设计了系统的形体训练课程，其中以指导倪妮为主。
训练内容既有基本的仪态、姿势要求，更注重情绪导入与身体语言的统一。为了让学习氛围活泼一些，刘天池有意识地调动着演员们的兴致，让她们边想象爱人的温柔抚摸，边在镜头前翩翩起舞。
在刘天池的悉心调教下，十三位演员很快便找到了状态，成功营造出妖艳动人的新版旗袍之美。最终，倪妮等主演的出色发挥，更让这部电影在票房与口碑上均创下佳绩，人气飙升。
这不仅是对电影创作团队的极大肯定，也令已成指导名师的刘天池再次发光发热——她引以为傲地想，也许导师当年的那句“嫌弃”也不绝对，她通过自己和学生的努力，终究还是走上了一条出色的道路。
《演员的诞生》中的锤炼
时过境迁，中年的刘天池已是业内顶尖的表演指导师。最近，她在选秀综艺《演员的诞生》中担当表演指导老师，再次大显身手。
节目组给了她一个艰巨的任务——在极短的时间内，逼出参赛学员们表演的极限。
面对大批激昂盘桓的年轻演员，刘天池沉着应战。她根据学员们表演内容的需要，有选择地安排他们进行高压力、极端情绪的表演训练。
譬如让一位女生用哭腔朗诵，让一位男生大喊大叫;或是命令一对情侣立时上演激烈的争执......这些高强度的表演训练使参赛学员们显现疲态，有人甚至情绪激动当场痛哭流涕，差点晕倒。
然而，正如冶金需要高温，演员的成长也需要这样的锤炼与磨砺。在刘天池老师严格的要求与悉心呵护下，学员们的表演水平明显提高，角色代入感大大增强，获得了良好效果。
这再次印证了刘天池在指导表演方面过人的造诣与魅力。当初那句“你不适合当演员”，在她证明自己的过程中，正在慢慢变成她成功的助推剂。
心有梦想 必成名师
这些年来，刘天池见证了中国电影的黄金发展期，也成功实现了自我从演员到导师的转型升华。如今的她，已是圈内小有名气的表演指导大师。
然而，态度谦逊的刘天池并未因为一点成就而满足。在她看来，表演需要持之以恒的匠心修炼，她仍需不断进取，并将这份匠心传承给广大演员。
于是，无论面对资深的老戏骨，还是初出茅庐的年轻演员，她都严格要求他们，与他们共同演绎、共同进步。在镜头前，她散发着满满成熟魅力;在指导后辈时，严厉中带着慈爱和耐心。
正因刘天池这颗穷尽演艺一生的赤子之心，她在圈内积累了良好的人脉和口碑。从影30余载，她的内心从未有过满足感，坚信表演需要灵魂，这就是她能年复一年教学相长的源动力。
她知道要将中国的表演事业发扬光大，任重而道远。她期待着指导更多杰出的后学，也期盼中国的表演艺术在她与伙伴们的努力下，绽放出更璀璨的光芒。