在古代的纷繁世界中，妇女的地位真的无足轻重吗？实则不然，庄重的法律长袍为正妻披上了不可侵犯的盔甲，她的地位坚不可摧，绝非随意更替所能动摇的。
拿唐宋时代来说，法典中明文规定，将婢妇纳为终身伴侣的，经历两年后方能令其跻升为妾；而客女或其他渠道得来的配偶则需一年半的时间。因此，尽管有些妾能赢得男主人极度溺爱，他们的社会地位仍无法超越正妻，这两者之间维持着一种并行状态，恰恰相反，得宠越深，妾的社会位置可能会升得更高。
再看妻妾外的其他角色，古代还有一群称作通房丫头的女性，她们大多是正妻的亲信侍女。虽说她们的地位略逊于妾，但由于身处主母身边，实则在实际社会层次上，她们往往比那些遭受冷遇的妾要来得尊贵。这一切共同勾勒出古代家庭中一男多女的地位图景。
首先来谈妻妾间的相处模式。通常情况下，妻妾的交往要么和睦，要么充满矛盾。倘若妾室没有与正妻争权夺利，甚至乖顺地承认自己的从属地位，家中便能够和谐共处。反之，若有妾胆敢对抗正妻，她们往往会自食苦果。古人的传统观念中，不管妾多受宠，她们的社会地位始终低于主母，而且正妻还有权力处罚妾室，相应的法律条文还会为此提供必要的庇护。比如在宋刑种中所见，正妻若是打了小妾，其所受的法律惩处要比打普通人少两级。换言之，在古代的生活环境中，想要有一个安宁的生活，小妾不仅须要讨好男主人，还需要巧妙地取悦于女主人。
接着来观察正妻与通房丫头的关系。因为丫头是正妻的随身仆人，自然而然，她们应当无条件服从正妻。在日常中，通房丫头主要负责服务正妻，在特定时刻她们可能也会协助正妻一同伺候男主人。遇到主母身体不适时，通房丫头甚至可能直接替代正妻，履行夫妻间的私密之事。
至于妾和妾，妾与通房丫头之间的相处，则主要展现为妾室内部的互动。由于她们的社会地位大体持平，因此，她们的交往可能呈现出和睦相处或是纷争对立的两种形式。有时为了争夺宠爱而导致关系紧张，终日处于尔虞我诈的状态，然而如果她们彼此投缘，便能够和睦相处。
总之，古代的家庭制度在一定程度上反映出一种多妻制的令人羡慕之态；另一方面，也只有社会上的显贵才能拥有众多小妾，这无形中造成了普通人难以觅得配偶的现象。从这个视角来看，现代的一夫一妻制相较之下显得更为合理，更符合当代社会的精神。