金庸在《天龙八部》中首次采用了三位主角多视角叙事的写法，此举让故事剧情显得更加错综复杂，却又杂而不乱，当剧情发展到少室山大战时，三位主角当着武林群雄的面饮下结义酒，那场面真叫一个热血。
不过说来原著主线剧情大部分时间都是围绕萧峰和段誉展开的，要知道在这部总计只有五十回的作品中，虚竹可是直至原著第二十九回才正式登场，后续的剧情里，他也并非每一回都有戏份，因此相对于萧峰与段誉而言，虚竹的戏份未免太少了。
（虚竹、梦姑剧照）
也正因为如此，读者难免期待虚竹的故事在续篇作品，或者是时代背景靠后的作品中得到延续，比如在剧情逻辑上承接《射雕英雄传》中就应该有虚竹的身影才是，可金庸为何没让他登场，虚竹又去哪儿了？
一、并未退隐的灵鹫宫主
之所以笔者认为虚竹的故事不该完结，是因为金庸在原著最后一回中提到了虚竹后来并未彻底退隐的设定。
当宋辽大战被平息之后，萧峰是以断箭自戳心口，又被阿紫抱着坠下山崖，怕是神仙也难救了，他的故事自然是到此为止了。
而段誉的结局在新修版中也得到了补充，说是：“据大理国史籍记载：大理（史称‘后理’）宪宗宣仁帝段誉，登基时年号‘日新’，后改文治、永嘉、保天、广运，共有五个年号，其后避位为僧，一共做了四十年皇帝，传位于其子段正兴。”
段誉当了皇帝，加上他本就是个不喜欢争斗的人，同时也不爱习武，所以后来的他多半是忙于处理大理国务，也就与这武林无缘了。
（段誉、虚竹剧照）
唯有虚竹不同，虚竹作为灵鹫宫主，还有理由继续活跃于武林之中，比如他要掌管三十六洞与七十二岛的人，那帮人可不是什么善茬，虚竹帮他们解了生死符之毒，若不亲自掌控他们，且不知他们会做出什么恶事来。
而金庸在新修版中还提到了一段设定，虚竹在《天龙八部》正篇故事结束多年之后还替萧峰收了个徒儿：“过得多年，丐帮中出了一位少年英雄，为人稳重能干，人缘甚佳，群丐公议，推之为主。各人尊重萧峰原意，送此人去灵鹫宫，先由虚竹考核认可，再传他‘打狗棒法’及‘降龙十八掌’。这少年帮主不负所托，学得神功，又将丐帮整顿得蒸蒸日上，竟尔中兴，丐帮自此便视灵鹫宫为恩人。”
所以后来的虚竹又经历了什么，着实耐人寻味。
二、后世留下的传说
有人说即便《天龙八部》中提到虚竹替萧峰收了徒弟，那也无法改变《射雕英雄传》的剧情，毕竟金庸是先创作了“射雕三部曲”之后才写的《天龙八部》这部带有三部曲前传性质的作品。
（梦姑剧照）
若你这么想，可就错了，虚竹的侠影可是在新修版《射雕英雄传》与《倚天屠龙记》中都有被提及的。
比如《射雕英雄传》第十二回中提到：“北宋年间，丐帮帮主萧峰以此邀斗天下英雄，极少有人能挡得他三招两式，气盖当世，群豪束手。当时共有‘降龙二十八掌’，后经萧峰及他义弟虚竹子删繁就简，取精用宏，改为降龙十八掌，掌力更厚。”
《倚天屠龙记》第三十三回中，黄衫女登场之后，陈友谅又提到丐帮武功传承时，又提到了此事，足见在三部曲群雄心中，灵鹫宫主虚竹帮过丐帮是铁一般的事实，等于说虚竹是客观存在于三部曲的世界观里的。
而从《天龙八部》结束到《射雕英雄传》开篇，不过几十年的时间，当初天山童姥说过，内力深厚之人若不主动散功则极难死去，这一点无崖子的经历就能作证，而虚竹的内力比无崖子不知深厚了几个等级，毕竟他可是将逍遥三老的内力集于一身的高手。
（虚竹、梅兰竹菊剧照）
虚竹能活到多少岁？着实难说，至少百岁是不成问题的，因此他完全有可能活到射雕时代，可为何江湖中却只有关于他的传闻，却不见他本人以及他的传人？
或许是因为金庸在原著中的改动造成了剧情漏洞。
三、被删除的传人
虚构的武侠小说就是这样，它好比一个又一个的谎言编织出的故事，有时候圆一个谎就需要更多的谎，于是便造成了拆东墙补西墙的情况。
比如同样是新修版《天龙八部》中的设定，金庸是让王语嫣离开了段誉，他做出这般改动的原因不过是为了让段誉的经历符合“求不得”的主题，段誉越想得到王语嫣，金庸就越不能让他如愿。
但金庸却忽略了一个事实，那就是此时的王语嫣与慕容复已是仇人的状态，那慕容复可是逼死她双亲的仇人，她如何还能回到慕容复身边？显然这就是设定漏洞了。
而在《射雕英雄传》中也存在这样的漏洞。
在旧版设定中，虚竹后来极有可能是与梦姑一同归隐在太湖一带，因为原著第十三回中提到过这么一句：“陆冠英正待察看贺寨主的伤势，两艘小艇又分别将彭、董两位受伤的寨主送到，并说缥缈峰的郭头领被金国钦使一枪搠死，跌入了湖中。”
（灵鹫宫剧照）
比起当年的缥缈峰来说，太湖一带明显更适合生活，于是虚竹带着梦姑隐居此处，并将此地也命名为缥缈峰，那是合情合理的。
然而新修版中，金庸却修改了这段描述：“陆冠英正待察看贺寨主的伤势，两艘小艇又分别将彭、董两位受伤的寨主送到，并说西洞庭的郭头领给金国钦使长枪搠死，跌入了湖中。”
缥缈峰不见了，虚竹的故事线自然也就断了。
这也没办法，要将几部原本互相独立的故事串联起来，本就容易出现各种问题，只叹当年金庸没单独写一部《天龙后传》来叙述虚竹后来的经历，着实可惜呀。