沙特曾是粮食出口国，如今为何半途而废？
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沙特阿拉伯（以下简称沙特），面积约225万平方千米，面积居中东第一，居世界第十二位。
1920年代，波斯湾地区发现了石油。1933年，美国加利福尼亚美孚石油公司取得沙特东部勘探石油的权力，包括石油勘探、开采、加工 、运输、销售，沙特从此发达了。石油是沙特的命脉，原油探明储量363.5亿吨，占世界储量的16%，居世界第二位。天然气储量8.2万亿立方米，居世界第六位。
上天给了沙特石油，也给了沙漠。
沙特位于阿拉伯半岛中间地带，东濒波斯湾，西临红海。沙特70％的面积为沙漠、荒漠，年平均降雨不足200毫米，夏季白天气温在45℃上下，最高气温可达50℃以上。
沙特的北边与约旦之间隔着内夫得沙漠，与伊拉克、科威特之间是希贾拉沙漠，东边和南边与卡塔尔、阿联酋、阿曼、也门隔着鲁卜哈利沙漠，中间则是代赫纳沙漠。沙特的这些沙漠是连在一起的，合称阿拉伯沙漠，面积约233万平方千米，世界上仅次于撒哈拉沙漠。
沙特森林覆盖率0.5％（2020年），可耕地面积只占土地面积的约1.6%，约350万公顷（2015年），屈指可数的耕地零散分布在西南部希贾兹山脉地区，农业的发展受到极大限制。沙特永久性草地约378.5万公顷，占土地面积的约1.9%，畜牧业主要有绵羊、山羊、骆驼等，草地根本不够吃。
沙特人口约3218万（2023年），其中沙特公民约占58.4％。沙特首都利雅得人口超过800万（2022年），过去利雅得是代赫纳沙漠中的一个绿洲，靠西边阿拉伯高原的季节性溪流生存。如今利雅得是沙漠中的大都市，不但是沙特人口最多的城市，也是阿拉伯半岛人口最多的城市。
图-利雅得
凭借着石油带来的巨额利润，沙特的财富飞速增长，但单一的石油经济结构对国家的长远发展是一种隐患，沙特决心在工业、商贸、旅游和农业等各个领域同时开花，此后开始对国内的各个行业进行全方位的重塑，其中农业种植是重点。
图-麦地那
古时候的人们改造自然的能力有限，除了经商和游牧之外，没有人会尝试在这片不毛之地种植粮食。然而农业是一个国家的根本，但凡有一丝可能发展农业，各国都不会放弃，沙特也不例外。
尽管数千年来阿拉伯半岛都不是粮食生产地区，但沙特人偏要逆天而行，我命由我不由天，只因有钱！为了鼓励农业发展，沙特将大量土地无偿分配给个人，承诺只要耕种人将土地开垦超过四分之一，就能够获得该土地的永久所有权。
对于国内的粮食产品，沙特以高出市场价十倍甚至几十倍的价格收购，农民几乎稳赚不赔。重赏之下，必有勇夫，在沙特的高额补贴之下，大量居民开始投身农业，部分投机者甚至不惜从国外低价买入粮食，然后高价卖给国家。
沙特的农田，全都是圆形的，因为中间是水井和喷水龙头，喷水范围就是一个圆形。
通过短短几年的奋斗，令人惊叹的是，沙特这样一个沙漠覆盖、久旱不雨之国，不但实现了粮食自给，而且成为中东地区屈指可数的粮食出口大户，每年竟向欧洲出口数千吨鲜花。
沙特连一条像样的河流都没有，农业灌溉全靠地下水。1970年以来，沙特共打了自流淡水井４万多眼，还投巨资兴建水利工程，在水量很少的溪流上筑坝200多座。
1960年代初，沙特小麦年产量仅为3000吨，到1980年代则猛升至400万吨。除了小麦，沙特的鲜花、椰枣等产量也大增。沙特还修建家禽饲养场和奶制品加工厂，1989年肉鸡产量为260万吨，蛋103万吨，除供应本国市场外，也打入国际市场，赔本赚吆喝。
进入1990年代，沙特一跃成为全球第六大粮食出口国，但沙特农业好似昙花一现，在短短20年内没落。进入21世纪，沙特的粮食又高度依靠进口，一个在中东地区“化沙漠为良田”的神话自此破灭。
在沙特农业一片欣欣向荣的表象下，暗藏的危机也随之而来。农业的基础除了良田之外便是淡水，而干旱少雨的阿拉伯半岛欠缺的正是水源。尽管沙漠下有地下水，但地表没有江河和降雨补充，水资源用一点就少一点，对环境的破坏极大。
沙特地下水资源过量开采，导致部分区域地下水位持续下降，引发地面沉降、地裂缝、岩溶塌陷、地下土壤盐渍化等问题，有些绿洲出现植被退化，土地沙化、荒漠化加剧等问题。
沙特多石油，抽取地下水的过程中，石油层与地下水层混合，造成地下水污染，部分地下水出现出现了致癌、致畸、致突变等物质。地下水污染治理和修复难度大、成本高、周期长，一旦受到污染，造成的环境与生态破坏难以逆转。
图-农业前提，是有块好地
沙特是一个原油比自来水便宜的国家，浪费淡水资源，导致粮价居高不下，沙特的农作物在俄罗斯、美国等粮食出口国的低价挤压下，举步维艰。而地下水受到污染，是沙特难以承受的，饮鸩止渴，导致沙特的地下水农业难以为继了。
如今的沙特，只保留了少量地下水农田，但粮食已经高度依赖进口，一个曾经无比辉煌的“农业神话”自此成为历史。
沙特放弃了农业，却找到了另一条道路，海水淡化。
沙特年海水淡化量占世界总量约20％，是世界上最大的淡化海水生产国。沙特在红海和波斯湾，大规模修建海水淡化厂。波斯湾的海水淡化厂，通过管道将淡化水输送到400公里外的首都利雅得。沙特的海水淡化设施每天需要消耗大量石油，污染严重，因此开始修建太阳能海水淡化厂。
图-沙特的the line项目，全部用清洁能源
沙特颁布“2030愿景”，计划到2030年，可再生能源占比将达到50％。2060年，实现“净零碳排放”，也就是别国进口沙特石油，沙特却用太阳能。低纬度沙漠地区，有取之不尽的太阳能，这条路或许更适合沙特。