近期，伊朗再次成为全球媒体热议的焦点，因一起事件被不少人解读为美伊战争可能一触即发的前兆。事件发生的起因是一声巨响，紧接着，一架伊朗装备的美制F5战机在伊朗领土坠毁，飞行员当场丧生。事故发生后，大批军人紧急部署，立即封锁了现场。
虽然有人怀疑这起事故是由于机体老化导致，但也有人认为这架战机可能是被靠近伊朗边境的美军战机击落的。这引发了一个疑问，美伊两国不是宿敌吗？为何伊朗装备了美制F5战机？
事实上，这一情况根源于50多年前美伊关系的一段特殊时期。在那个时期，伊朗为了增强空军实力，从美国购入了166架F5战机，代号为E/F型，编成了8个中队。
F5战机在设计上注重轻巧和超音速性能，因为20世纪60年代，战机设计主要侧重于这两个方面。它采用了窄机身和小翼面的设计，全长仅14.4米，翼展为8.13米。这种设计使飞机的速度非常快，但相较于同时代的米格21/23战机，F5在空中机动性方面略显笨拙。
尽管在设计方面并未出众，但F5的火控和武器系统却是其最大的亮点。F5战机搭载了APQ153火控雷达，这款雷达的探测距离可达33千米，通过计算机可以计算目标位置和距离，然后用于导弹制导。虽然现在看来这种雷达较为一般，但在60年代已经属于先进水平，超越了当时的米格战机。
在武器系统方面，F5战机可挂载7个挂点，包括5个在机腹和机翼下，以及2个在机翼尖。它主要携带AIM9空空导弹，最大射程达18千米，采用红外制导，具备近炸和破片两种杀伤模式。此外，F5还可以携带MK82/83/84炸弹和小牛空地导弹，使其成为一种多功能的作战飞机。
尽管伊朗空军现在的F5战机数量已不足50架，但经过两伊战争和多年的使用，这些战机的状态并不理想。然而，对伊朗而言，F5战机仍然具备吸引力，因为它价格便宜、轻巧灵活，非常适合大规模制造。伊朗为了保持军事实力，以F5为基础研发了科萨战机，以延续F5的生命。