上世纪70年代，魏晋时期的画像砖《驿使图》在甘肃嘉峪关市东北戈壁滩的古墓中出土，画面上“一骑绝尘”的驿使，堪称中国邮政的标志、形象大使，也是大陆最早的“快递小哥”。
作为一种古老的通信样式，邮驿是古代为传递政令、军情而专设的机构，它既服务于官府，也为平民寄送信函，在大陆有着悠久的历史。
三千多年前，周代就已有颇具规模的邮驿系统。秦统一中国后，建立了以咸阳为中心的驿站网络，交通要道上多设有供驿使食宿、换马的驿馆，同时颁行了大陆最早的邮驿法《行书律》。汉代的邮驿系统由州、郡、县三级管理，汉武帝曾在河西走廊“列四郡(敦煌、张掖、酒泉、武威)，据两关(玉门关和阳关)”，以便捷传递公文和信件。三国时期，魏国制定的《邮驿令》将“邮”“驿”结合在一起，是大陆邮驿史上的首部法规。邮驿在唐代日趋完善，《大唐六典》记载，各地共有1639个驿站，驿务人员达2万多人。宋代以后，为传递紧急军情，又专门设置了为军队服务的快速邮递体系“急脚递”。清代，全国有官驿1600余处，驿卒7万余名，驿马4万多匹，数量甚是庞大。
1972年初，甘肃嘉峪关市新城乡新城村的两个羊倌，在戈壁滩牧羊时无意发现了一处隐秘墓葬。不久，中国历史博物馆的专家探知了在嘉峪关以东、酒泉市以西近13平方公里的戈壁滩上，散布着1400多座魏晋时期的地下墓葬。后来，考古人员对这片“新城魏晋墓葬群”进行多次发掘，相继发现了多幅精美的墓砖壁画。这些壁画大多保存完好，而且色泽如新。
其中，画像砖《驿使图》描绘了一人一马在漫漫黄沙的驿途上，飞奔急递、驿传天涯的场景。《驿使图》长35厘米、宽17厘米、厚5厘米，米色设底，黑色轮廓线，马身涂黄色，点缀红色斑块，绘于公元3世纪前后，艺术地再现了西北边疆的驿使一骑绝尘的邮驿情形，被公认为大陆迄今发现的最早的古代邮驿形象。
画面上，形似当今“快递小哥”的驿使，头戴黑帻进贤冠，身穿右襟宽袖衣，骑跨红鬃烈马，足蹬长靴，左手举持棨传(过关时的信物凭证)文书，右手紧控缰绳疾驰，驿骑四蹄腾空，一动一静之中，凸显驿递任务的重要和紧迫。驿使神情肃穆，面部没有嘴巴，一种观点指出，这是旨在强调昔日邮驿事关军务、政令，保密性强，职责要求必须守口如瓶。《驿使图》笔法简洁，线条流畅，画风洗练，融写实和写意于一炉，高度体现了魏晋壁画所崇尚的创作手法和艺术风格。
《驿使图》出土后，名声大噪，一度作为中国邮政的标志参加了世界万国邮政博览会，并作为嘉峪关市的城市符号，矗立在火车站广场之上，诠释出忠诚、负责、守信、高效的人文品格和城市精神。
1982年8月25日，中华全国集邮联合会第一次代表大会在北京召开，原邮电部以《驿使图》为邮票图案(将背景和人物衣服改为浅蓝色)，发行了面值1元的《中华全国集邮联合会第一次代表大会》小型张一枚，票图古朴典雅，边衬大雁底纹，不仅契合纪念主题，而且象征着鸿雁传书的美好寓意，因此面世后深受集邮界的追捧。《驿使图》以“快马加鞭、守口如瓶、不辱使命”的形象，成为中国邮政的“形象大使”而家喻户晓，广为传布。
1994年，原国家邮政储汇局发行首款全国通存通兑的储蓄绿卡时，同样选用了文化底蕴深厚的《驿使图》作为卡面图案。此后，《驿使图》在中国邮政及其储蓄领域不断续发再版，尤其是覆盖面最广的金融借记卡，走出国门，流通海外，亚洲、北美、欧洲的许多国家和地区不乏它的身影。
2007年，《中国邮政储蓄银行》邮票公开发行，票面上使用的依旧是以《驿使图》为主要图案的邮政绿卡，而这也是《驿使图》第二次走上方寸邮票。
如今，已然成为中国邮政“形象大使”“代言人”的《驿使图》，延续着它过往的使命，一如既往地演绎着“一人一马走天涯”的驿途传奇，向世界尽情展示着它源自东方文明古国的古典之美、磅礴之力。
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