公元280年，西晋成功消灭了吴国，结束了三国时期的动荡，实现了国家统一。然而，这个大一统的王朝却仅存维持了短短的51年（不包括东晋），成为历史上短寿的王朝之一。西晋为何如此短命？或许从司马家篡权那一刻开始，它的命运已经注定。
自从司马懿篡夺政权后，他破坏了人们对国家信仰的基石。司马懿早在曹操、曹丕和曹叡三代帝王统治时期就发挥了重要作用，并长期担任高官。然而，司马懿的野心远不止于此，他渴望掌握整个曹魏政权。曹叡临终时托孤，将年幼的曹芳托付给司马懿和曹爽，让他们共同辅佐政府。然而，显然司马懿为了权力，最终发动了高平陵之变，夺取了政权。即使没有曹爽的威胁，高平陵之变也迟早会发生，但曹爽的介入使司马懿的政变提前了。司马懿的这种背信弃义的行为，打破了司马家后代的道德枷锁，为他们篡位奠定了基础，也为司马家后来的统治埋下了隐患。
更恶劣的行为要属司马昭的"弑君"。虽然实际刺杀曹髦的是成济，但成济是受司马昭的心腹贾充指使的。因此，无论司马昭是否真的有弑君之意，曹髦的死都与他难辞其咎。据《汉晋春秋》记载，当司马昭听闻曹髦被杀后，他吓得晕倒在地，念叨着："天下人将如何评价我"，可见司马昭内心深知"弑君"的严重后果，这是罕见的政治大忌。成济虽然因此被灭三族，但他只是替罪羊。司马家的势力却得到了巩固，但也在道义上背上了沉重的污名。司马昭的一句"晋祚不长"可谓言中之准。
在曹魏与西晋之前，自汉武帝时期开始，汉朝提倡"罢黜百家，独尊儒术"的政策，确立了儒家的主导地位。其中，"三纲五常"作为儒家伦理的基础，规定了君臣、父子、夫妻之间的行为准则。这一道德秩序深入人心，成为众多士族的道德信仰。
司马懿的篡权和司马昭的"弑君"违背了这一伦理道德秩序，对于皇权和儒家思想造成了冲击，动摇了人们的信仰。汉朝建立的社会道德秩序根深蒂固，例如荀彧始终忠于汉室，即使曹魏兴起，他也坚守忠臣之道。司马家的挑战权威，摧毁信仰的行为，使得他们付出了代价：王朝短命而衰落。