1989年，周润发还没有成为发哥当红的人。
而他的好友吴孟达，也是无线表演训练第三阶段的学员，凭借郑少秋主演的电影《楚留香》中“胡铁花”一角迅速走红。
年纪轻轻就出名，为自己感到骄傲。
面对唾手可得的名利，吴孟达变得心高气傲，做了很多荒唐的事。他整天和一群朋友住在一起，喝酒、泡妞、赌博。
当时公司要求他每月到公司汇报一次，但没有听到；公司要求他重新录制节目，他不予理睬，还假装大牌。
两三年过去了，他仍然没有意识到问题的严重性。
公司对他非常失望，把他隐藏起来。由于不断浪费，吴孟达又欠下30万元贷款。当时30万元还不够。债主几乎每天都来讨债。
他的公众形象也一落千丈。当时的好朋友杜琪峰甚至骂他“泥巴不能固墙”。
但无论发生什么，所欠的钱都必须要还。没有拍戏、绝望的吴孟达想起了自己的好朋友周润发。当时，周润发已经凭借电影《上海滩》中的“许文强”一角而出名，拍戏的场次也更多了。它是恒定的。
按理说，三十万块钱还是他能承受的，但他没想到，周润发没有给他一分钱，只给了他五个字：“你自己来吧！”
对于这种感觉，或许有些人也深有体会。当他最困难的时候，他并不愿意以朋友的身份帮助他。吴孟达伤心欲绝，“恨死周润发”。多年后他在接受采访时提到：当时他很恨他。去恨他。
吴孟达终于看清了“什么是朋友”。他绝望到甚至想过自杀，但后来又因为胆怯而决定放弃。
吴孟达在母亲和“圈内小兄弟”（有人猜测这个兄弟是刘德华，也有人说是周星驰）的鼓励下，开始反思自己的行为，回头了。
首先，他召集了六七个债主，说出了实情，希望他们能给他一个拍戏的机会，赚钱还债：“现在我没有钱，我只有一条命。你要么等我赚到钱还清债务，要么你现在就要了我的命。
债主无奈，只好答应给他时间拍戏赚钱。
但名声已经几乎毁掉的吴孟达，可没那么容易被拍到。没有人相信他会改变主意。在不拍戏的日子里，他总是查阅有关演员的专业书籍，或者向业内前辈寻求建议。直到有一天，吴孟达突然收到了这部影片的邀请，导演给他安排了一个非常重要的角色。吴孟达悔悟了自己的年少轻狂，开始认真对待拍戏。影片上映后好评如潮，吴孟达也能还清债务，咸鱼翻身。
过了很久，吴孟达才知道，这个演戏的机会其实是他的好朋友周润发向导演推荐的。
当吴孟达得知真相后，他哭了。他曾经天真地以为自己看透了人性和世界的严酷，谁知道，他就是不明白朋友们的真心。
许多年后，周润发曾在接受采访时说：“如果我借给他三十万，他很快就会浪费掉，再也不会起来，只有他的血汗钱才会升值。”
吴孟达本人也说过：我有点聪明，很有智慧，如果他们借钱给我来填这个洞，也许这个洞填满后我还会继续过着烂日子。
真正的友谊不是借给你30万，而是给你自己赚30万的机会。
总之，有一种好朋友，可以当着你的面骂你，却默默地帮你收拾烂摊子。
这种友谊非常难得。