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爱奇艺：从裁员低谷到盈利巅峰
曾几何时，爱奇艺经历了惨痛的裁员，饱受亏损之苦。然而，时光荏苒，转机终于来临，一场华丽的逆袭正在演绎。
2月22日，爱奇艺发布了2022年四季度及全年财报，这份数字让人瞠目结舌：全年营收达到290亿元，而non-GAAP运营盈利更是达到了22亿元。
这是自爱奇艺成立12年来首次实现全年盈利，实在是大快人心的好消息。
爱奇艺的CEO龚宇在致股东的信中解释了这一背后的原因：公司在2022年将发展重心从“市场份额优先”调整为“盈利优先”，集中精力于核心业务，裁剪掉游戏、短视频、文学等非核心领域，大幅减少不必要的投入。这一战略的成效显著，公司的内容成本从2021年的207亿元下降至167亿元。
值得注意的是，虽然投入有所减少，但是爱奇艺仍然不断推出众多热门剧集。尤其值得一提的是，《狂飙》在2023年初的表现异常抢眼，然而这部剧所带来的收入尚未在财报中体现。
就在两年前，爱奇艺还因为亏损不断被提及，裁员甚至成为了公司的现实。裁员的比例高达30%以上，许多中层管理人员也在这场“清洗”中离去，这也被认为是爱奇艺历史上规模最大的一次裁员。
然而，时至今日，裁员的阴霾已经被盈利的曙光所驱散。
或许，没有人能在两年前预见到这一天。在2021年的财报电话会上，爱奇艺的CEO龚宇曾大胆宣称，公司将在2022年实现全年non-GAAP运营盈亏平衡，甚至追求季度层面的平衡。而如今，这一宏伟目标已经实现，这是一次真正的突破。
在各大视频平台纷纷“紧衣缩食”的时刻，爱奇艺却逆势而行，率先起舞。
但是，腾讯和优酷又是否能够迎头赶上，这一问题引人深思。
爱奇艺的成功并非偶然，而是建立在多部热播剧的基础之上。例如，《人世间》在第一季度帮助爱奇艺实现了季度盈利，而《苍兰诀》更是在暑期带来了1亿新增用户。此外，《罚罪》、《卿卿日常》、《风吹半夏》等剧的热度也在站内持续攀升，成为了各自类型中的佼佼者。尤其是今年年初，《狂飙》再次将爱奇艺推向了高潮。
爱奇艺始终在不断突破剧集类型与内容。高级副总裁戴莹在2022年表示，无论是人物设定、人物关系还是故事情节，都必须在既有的题材中具备独特性，给人眼前一亮的感觉。因此，爱奇艺的爆款剧中，每部都拥有自己独特的创新之处。比如，《人世间》切中了现实题材，而《苍兰诀》则是在仙侠剧中打破了套路。《罚罪》融合了悬疑和刑侦元素，而《卿卿日常》则是古装轻喜剧中的一股清流。
至于《风吹半夏》，更是少见的女性创业题材的年代剧。而《狂飙》则巧妙地将悬疑和爱情等元素融合，通过强大的情节推动，吸引了大量观众。
此外，爱奇艺在剧集的制作模式上也有独到之处。从2014年开始，公司将剧集的制作下放给工作室，每个工作室负责不同的创作方向。这种模式赋予了工作室更多的创作自由，不再过度依赖大IP和流量，使得每个项目都能与最合适的制作团队和演员匹配。
据知情人透露，爱奇艺内部的项目开发过程极其严谨。每个项目开机前都要经过两个会议：剧本立项会和制作立项会。剧本立项会主要对整个项目进行综合评估，然后在开发剧本的同时组建主创团队。只有这两个方面都基本确定，项目才能正式进
入拍摄阶段。以《狂飙》为例，这部剧的诞生可谓经历了一系列有序的步骤。2019年，爱奇艺的高级副总裁戴莹第一次与徐纪周见面，徐纪周向她讲述了一部全新项目的构思，这部剧的剧情历经20年，分为三幕，初具雏形。
随后，制作团队与徐纪周取得联系，希望他能执导一部涉及扫黑除恶题材的剧集，双方迅速达成一致，并开始了演员选角和剧组搭建等一系列工作，最终步入正式拍摄阶段。
戴莹在这一过程中强调了团队搭建的重要性。她指出：“团队的建设在很大程度上依赖于制片人的经验和判断力。随着项目的增多，对主创的了解也随之增加，这样对于项目的可控性就更高了。”
然而，爱奇艺取得的成功并非只是简单的复制黏贴。它在面临剧集市场的竞争时，采取了一系列创新策略。然而，这些策略的效果却是独一无二的，不能单纯套用于其他平台。毕竟，每个平台的情况和定位都有所不同，仅仅追求“花式收费”并不能保证成功。
近年来，受到行业的寒冬影响，长视频平台纷纷面临亏损。为了提升盈利能力，许多平台都纷纷削减中小项目，将更多资源投入头部项目，并通过“花式收费”来增加营收，从而改变困境。
在这一方面，爱奇艺也在积极探索。然而，这种策略并非双刃剑，需要在平衡中前行。
2022年，腾讯因为热播剧《梦华录》推出了18元的大结局点映礼观看券，结果却遭到了粉丝的抗议。与此同时，优酷调整了会员登录规则，一个账号只能在一台手机上登录，引发了用户的不满。而爱奇艺也在一度限制了黄金VIP会员的投屏功能，这同样引发了用户的反感。
这一系列举措在短期内或许带来了一些盈利，但也牵动了用户的情感，引发了一些流失。
在这背后，用户对于内容质量的认可仍然是决定用户是否愿意接受“花式收费”的重要因素。虽然爱奇艺在2022年一季度实现了首次盈利，但是涨价的会员费只是其中的一个因素。
这也让人不禁思考，长久以来，观众们对于好内容的渴求是真切的，但这并不代表他们会毫无节制地为之付费。
在寻求盈利的同时，平台需要更多地考虑用户体验，不断优化付费方式，使用户真正感受到所付出的价值。
而在视频平台的发展中，处理“二创”内容的态度也是一个需要权衡的问题。虽然这些非官方的创作在一定程度上存在版权问题，但它们也有助于扩大剧集的影响力。在这一问题上，三大平台的做法并不一致。爱奇艺与抖音展开了合作，使得二次创作的内容能够在抖音上得以传播，从而为爱奇艺引流。
而优酷与抖音的合作尚未达成，腾讯则以发展自家短视频平台“微视”为目标，对抖音提起了侵权诉讼。这也在一定程度上限制了腾讯影视剧的二次创作在抖音上的展示。
在过去几年中，长视频平台不断尝试“爆款公式”，但是并不是每一次都能取得成功。在创作中，过度依赖数据和流水线公式，往往会导致剧集的质量下降。尽管数据可以为创作提供一定的参考，但文化产品的创造力和独特性是无法被数据取代的。