茶，品类繁多，有绿茶、红茶、黑茶、乌龙茶、黄茶、白茶等。今天我们不说它的品类也不说饮茶的功效。就说说茶的发展和茶文化。
茶，是中华民族的国饮。饮茶、种茶、制茶都起源于大陆。茶，这一古老而又文明的饮料，历史悠久、源远流长。茶，兴于唐朝，盛在宋代。茶在很早以前就传播到国外，为世界人们所喜爱。在距今7000年前的神农时代，中国就发现了茶叶，并且知道了茶叶具有神奇的药用作用。因此，我们中华民族的伟大始祖神农是中国的茶叶鼻祖。
神农不仅是中国的茶叶鼻祖，同时，神农也是全世界的茶叶鼻祖。
中国是世界最早发现和饮用茶叶的国家。中国茶树的原产地是在中国的西南地区（云南、四川、贵州），中国的云南是世界茶树的原产地和发源地，云南的西双版纳、普洱地区（原思茅地区）、临沧地区是世界茶树原产地的中心地区，是世界茶树起源的中心。
大陆作为世界茶叶和茶文化的发祥地，是当之无愧的。唐代茶圣陆羽写出了世界上第一部茶文化专著《茶经》，《茶经》是中国乃至世界现存最早、最完整、最全面介绍茶的第一部专著。中华民族在茶的培育、制造、品饮、应用，以及对茶文化的形成和发展上，为人类文明史留下了绚丽光辉的一页。中国不但是最早发现并利用茶这种植物的国家，而且是把饮茶发展成为大陆乃至整个世界的一种灿烂独特的茶文化的国家。我们中国发明的茶叶以及茶文化，为全世界以及全人类做出了巨大的贡献。
茶圣陆羽
茶艺——中国品茶的艺术。茶艺产生于唐代，兴盛于唐、宋，有相当的历史渊源，自成一系统。中国茶艺文化底蕴深厚。茶艺是包括茶叶品评技法和艺术操作手段的鉴赏以及品茗美好环境的领略等整个品茶过程的美好意境，其过程体现形式和精神的相互统一，是饮茶活动过程中形成的文化现象。茶艺包括：选茗、择水、烹茶技术、茶具艺术、环境的选择创造等一系列内容。茶艺背景是衬托主题思想的重要手段，渲染茶性清纯、幽雅、质朴的气质，增强艺术感染力。与茶艺相同的是茶道。
茶道，起源于中国。中国的茶道兴于唐朝，盛于宋、明，衰于近代。在唐朝中期时，中国的茶叶传入日本。公元805年（唐顺宗永贞元年），日本僧人把中国的茶种籽和茶树苗带回到日本，从此日本才有了茶树。宋代时中国的茶道传入日本，才有了日本茶道。著名英籍华人女作家韩素音说过：“茶，是独一无二的真正的文明饮料，是礼貌和精神纯洁的化身。”。茶叶，是最天然、最健康的饮料，也是最具有文化内涵的饮料。茶叶具有健康、天然、文化、文明以及时尚的非凡魅力，受到全世界人的喜爱。
茶文化的内涵其实就是中国文化的内涵的一种具体表现和中国文化而论之。中国人饮茶，注重一个“品”字，凡来了客人，沏茶、敬茶的礼仪是必不可少的。茶文化的精神内涵即是通过沏茶、赏茶、闻茶、饮茶、品茶等习惯与中国的文化内涵和礼仪相结合形成的一种具有鲜明中国文化特征的一种文化现象，也可以说是一种礼节现象。当有客来访，可征求意见，选用最合来客口味和最佳茶具待客。以茶敬客时，对茶叶适当拼配也是必要的。主人在陪伴客人饮茶时，要注意客人杯、壶中的茶水残留量，一般用茶杯泡茶，如已喝去一半，就要添加开水，随喝随添，使茶水浓度基本保持前后一致，水温适宜。在饮茶时也可适当佐以茶食、糖果、菜肴等，达到调节口味和点心之功效。
茶文化
茶文化对现代社会的作用主要有五个方面：
一是茶文化以茶德为中心，重视人的群体价值，倡导无私奉献，反对见利忘义和唯利是图。主张义重于利，注重协调人与人之间的相互关系，提倡对人尊敬，重视修生养德，有利于人的心态平衡，解决现代人的精神困惑，提高人的文化素质；
二是茶文化是应对人生挑战的益友。在激烈的社会竞争，市场竞争下，紧张的工作、应酬、复杂的人际关系，以及各类依附在人们身上的压力不轻。参与茶文化，可以使精神和身心放松一番，以应对人生的挑战，香港茶楼的这个作用十分显著；
三是有利于社区文明建设。经济上去了，但文化不能落后，社会风气不能污浊，道德不能沦丧 和丑恶。改革开放后茶文化的传播表明，茶文化是有改变社会不正当 消费活动、创建精神文明、促进社会进步的作用；
四是对提高人们生活质量，丰富文化生活的作用明显。茶文化具有知识性、趣味性和康乐性，品尝名茶、茶具、茶点，观看茶俗茶艺，都给人一种美的享受；
五是促进开放，推进国际文化交流。国际茶文化的频繁交流，使茶文化跨越国界，广交天下成为人类文明的共同精神财富。