李贺（790—817），字长吉，河南福昌人，唐高祖李渊的叔父—郑王李亮的后裔。
因此李贺常骄傲的自称“唐诸王孙李长吉”，但实际上，到了李贺父亲李晋肃时，早已家道中落，沦落到隐居昌谷之中，所以后人也称李贺为“李昌谷”。
比肩诗仙
唐朝神童很多，李贺也不例外，七岁便能写诗，还擅长“疾书”，小小年纪便名扬京城洛阳。
就是这么一位神童，作诗还十分刻苦，据说他经常骑着毛驴外出，背上总背着个破旧的锦囊，走在路上看见好风景或者突发灵感，便随手写在字条上，丢进锦囊内，然后回家整理。
每次回到家中，其母郑夫人打开锦囊，发现锦囊里的字条装得满满当当的，心疼道：“我儿为写诗要呕出心来不成？什么时候才能不这样费心劳神呢？”
一个天分奇高还如此呕心沥血创作的人，他的作品惊天地泣鬼神，也是顺理成章的事。而成语“呕心沥血”便出自于此。
十五岁时写的《马诗》入选了小学课本：
大漠沙如雪，燕山月似钩。
何当金络脑，快走踏清秋。
才高八斗
如果说这首五言小诗还不足以反映李贺超凡的天赋，那他十八岁时写的《雁门太守行》就足以让人惊为天人了：
黑云压城城欲摧，甲光向日金鳞开。
角声满天秋色里，塞上燕脂凝夜紫。
半卷红旗临易水，霜重鼓寒声不起。
报君黄金台上意，提携玉龙为君死。
最后两句感情升华，为后人所津津乐道。点明了朝廷为保国家安定，愿以重金招揽天下英勇之士。从情感上表明了将士们不惜以身殉国，也要奔赴沙场、为国而战的决心。
据说也正是这首诗，让他结识了韩愈以及皇甫湜。一向心高气傲的皇甫湜在韩愈带领下来到李贺家，皇甫湜见了李贺，很不客气地讲：“听说你思无敌，我不信，就请你以我们到访为题，现场写首诗！”
李贺闻言，微微一笑，略略思忖，欣然提笔，写下了《高轩过》：
华裾织翠青如葱，金环压辔摇玲珑。
马蹄隐耳声隆隆，入门下马气如虹。
云是东京才子，文章钜公。
二十八宿罗心胸，九精照耀贯当中。
殿前作赋声摩空，笔补造化天无功。
庞眉书客感秋蓬，谁知死草生华风。
我今垂翅附冥鸿，他日不羞蛇作龙。
这首诗是李贺当着韩愈与皇甫湜的面，一气呵成的。皇甫湜看了怔怔答道：“仙语，李白所不及！”
无缘科举
十八岁的李贺正要参加进士考试时，母亲去世，只好回家守孝三年。
三年孝期结束，二十一岁的李贺来到考场，志在必得。然而开考前，考试资格突然被取消了。
有人告他父名中有“晋”字，“晋”与“进”谐音，他应该“避父名讳”，不能参加进士考试。
据说是李贺得罪了元稹，被报复的结果。
这件事对心高气傲的李贺打击很大，于是愤然离开京城，自此之后，他的诗风大变，怪诞的意境频现诗中。
后虽然在朋友的帮助下做了一个小官，但眼看升迁无望，身体瘦弱，心理也很脆弱的他忧愤成疾。
身体好转，不甘沉沦的李贺又南游，希望能得到重用。但结果是“九州人事皆如此”，李贺再次失望，愤然辞去“奉礼郎”一职，回家休养身心。
可那颗不甘平庸的心，永远在躁动。京城不行，南方不行，李贺忽然热血上涌，要去边疆沙场建功，为此，他还写诗名志：
男儿何不带吴钩，收取关山五十州。
请君暂上凌烟阁，若个书生万户侯？
写完后掷笔起身，朝北驰去。李贺在北方风雪中，功没立上，病情又加重了。经过这一番折腾，他叹息道：“我年二十不得意，一生愁心，谢如梧叶矣！”
壮志难酬，又深感时日不多，回到家后病得起不了床的李贺，恍惚间看见有人自天而降，手持诏书，召唤他去天上。
那人道：“天上虽然没有人间欢乐，但不会感觉痛苦！”李贺卧室的窗户中冒出浓浓的白烟，并且有车行声响起。待烟消，家人发现李贺已然气绝。
这一年，李贺才二十七岁。
这是《唐才子传》中对李贺逝世时情景的描述，虽然荒诞，却充分表达了时人对李贺英年早逝的怜惜之情。
李贺是继屈原、李白之后又一位浪漫主义大诗人，其诗中经常出现鬼怪形象，故也被后人称为“诗鬼”。