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债务
债务问题一直是底层平民内心的痛点，也是困扰罗马平民的一个重大问题
债务问题的起源与共和国早期人民与平民的划分以及共和国政制结构的设置有紧密联系
元老院在共和国成立之初明确的人民与平民的界限，将平民集体在罗马共和国政治与社会中置于明显的劣势地位
共和国成立以后战争频繁，农民或者连年出征，“举债筹钱购买武器装备欠下的债务职能由个人承担，经济压力巨大”；
或者田地遭到破坏无法耕种，连续战争对居住在城外的底层平民造成了巨大的伤害，他们没有城墙的保护，当战争爆发只能听天由命，因而收成锐减，粮食和生活用品严重缺乏，在经济上承受着比贵族和上层平民更加严重的压力，工商业也往往因战争而陷于停顿
因此，底层平民在共和国中的劣势地位，以及战争对底层平民经济工具的破坏给平民生存状况带来的挑战，很自然地成为了之后债务问题爆发的背景和前提
债务负担的形成与债务问题的爆发
基于共和国早期底层平民经济窘迫的背景，债务问题愈演愈烈主要是因为以贵族为主的高利贷者对贫苦平民的趁机利用，以及共和国尚未公平公正的司法环境对底层平民保护的缺失
在战争对以平民为重要组成的军队的高强度压榨和对平民生存工具的破坏下。
罗马经济困难重重，贵族和平民上层中有钱粮的人进行出贷，但利息极高，高额利息的贷款使平民最终无力偿还
在严酷的不成文的债务法的支撑下，债权人可以随意拘留债务人，罚苦役或使之成为债主的“债务奴隶”
也就是说，“如果债务人没有在规定日期偿还，该债务能够直接通过被称为拘禁的程序以及债权人的威胁对债务人的人身进行强制执行，从而使债务人从属于他”
再加上“法官都是贵族，平民的诉讼很难得到公断，负债的农民求告无门，只有听任贵族债权人任意荼毒，痛苦难熬”
因此，王政与共和国早期时期贵族势力的不断强大，以及由经济问题引发的愈发严重的恶性循环，迫使平民组织起来为切身利益而斗争，成为共和国初期平民与贵族斗争中债务问题爆发并不断开展斗争运动的重要原因
债务问题的严重性“对于古代世界而言，债务是非常流行的现象，但对债务人实行债务奴役，这在罗马共和国早期表现得较为明显”
债务问题起因于贵族对底层平民的压迫，但却在上层平民商业资本家的鼓动和利用下逐渐成为平民对抗元老院的武器
由于债务问题主要就表现为“富人与贫人的矛盾，特别是富人与财产被夺者或财产受威胁者的矛盾，”
因而很自然地成为平民与贵族对抗的焦点
贵族与平民之间生机勃勃的社会矛盾既是贯穿共和国历史的主线，也是共和国发展的重要源动力，严重的利息债务问题即是这一重要社会矛盾的基础
在共和国早期平民与贵族相比地位处于极为不平等的状态下，“高利贷问题成为一个典型的社会问题，也是社会矛盾的原因和首要组成部分，是一种基本的矛盾，它在王垮台之后立即出现，变得不再仅仅是一根导火线，而是转变为共和国体系和历史真正的动力”
债务奴役问题与土地问题一起，构成共和国早期平民与贵族斗争经济方面的两个关键点
公元前367年之前关于债务问题的斗争
“对于古代世界而言，债务是非常流行的现象，但对债务人实行债务奴役，这在罗马共和国早期表现得较为明显，”债务问题开始登上斗争舞台是从一个轶事的记载开始的。
公元前495年伏尔西人入侵罗马，元老院在按照日常惯例进行征兵时却遭遇了与以往不同的意外，这一意外便是由平民上层的商业资本家领导下的一位贫苦平民在广场的哭诉造成的
据李维记载，在元老院进行征兵之前，广场上突然出现了一个衣衫褴褛、蓬头垢面的老人，向路人哭诉自己担任百夫长在军队屡建战功，但战争胜利后回家却发现自家的房舍、田产都遭毁坏，为了生存只好借债，但却因无力偿还被债主霸占田地并强迫为债务奴隶
老人所透漏出的军功累累却被债主囚禁殴打的惨烈对比引发了围观平民的同感和不满，在几乎引发平民暴乱之时元老院打破常规议事程序紧急召开元老院会议才得以平息
虽然这一次债务问题爆发事件中存在着许多疑点，诸如老人的贫困潦倒是否因为战争造成、罗马的对外战争都是在城外进行如何毁坏老人在城内的房屋，以及贫民大多居住在城外为何突然聚集在广场等因而存在着被上层平民操控的嫌疑，但迫于战争的压力；
元老院还是在这一场看似是阴谋的斗争下对平民要求改善平民待遇的要求做出了妥协：“禁止任何罗马人民非法拘禁其他平民，当平民在军中服役时，任何人不得扣押和出售其财产和儿女”
关于债务斗争的第一次撤离运动
上述事件发生不久，就爆发了因为债务和债务奴役问题而产生的平民组织下的第一次正面冲突
公元前495年元老院所做出的妥协实际上并未产生实际意义，因为罗马建城以来从未允许过罗马人民非法拘禁其他平民，这一点被平民领导人识破但当他们懂得适度，将国家安危放在了首位
于是，将伏尔西人击退之后，清醒的平民们展开了真正意义上共和国斗争史上第一次有组织的撤离运动
公元前494年，平民的一只主力军撤退至圣山，宣称脱离罗马另建国家，提出明确要求：“元老院必须全面解决平民的债务问题，废除债主处置债务人的权力”
对于平民上层商业资本家所提出的这样一个隐藏着巨大政治陷阱的非常理要求,元老院最初极度不满并统一意见表示反对，将平民的行动置之一旁，场面一度陷入僵局
但由于连年的战争以及周边部落的觊觎，共和国迫切需要大量平民的力量，在外力的重压下，元老院提出妥协也正好给了平民结束斗争的台阶：一是对债务问题的解决，要求债权人不能随意对债务人进行拘禁和奴役；
二是平民保民官的产生，从平民上层有产者中选出的保民官，作为平民的代表替平民说话，确立了保民官的自我保护权、帮助权和否决权，“帮助平民向执政官和元老院提出申诉和抗议，反对任何官员滥用职权”，“由此也开辟了罗马法的反高利贷传统在当时的罗马，高利贷问题的确是一个政治问题和宪法问题”
《十二表法》中债务问题的斗争成果
公元前5世纪中期《十二表法》的制定是共和国早期政制中平民与贵族斗争的初步成果，这一制定工作“与深刻影响社会生活的阶级斗争紧密相连，一定程度上可以视为平民斗争的胜利”
《十二表法》涉及“诉讼程序、法庭规则、债务、父权、家长权、监护、遗产、遗嘱、契约、贸易及各种财产权和伤害法、神圣法等”诸多内容，其中有利于解决债务问题的规定，如：
第一，制定法律的初衷即是为了遏止贵族在执法和社会生活中滥用权力地位对债务人进行欺压；
第二，对债务人有了较缓和处理的规定，法庭判决后可对债务人进行缓期30天之后再执行处罚，以及拘留期间给予债务人人道待遇等；第三是对诉讼程序的规定，虽然仍存在着被贵族、高官和大祭司掌控的情形，但至少是诉讼程序成文化的开端；
第三，是各种习惯、习俗成文法化，如明确规定了民众的上诉权等，有利于平民债务问题的解决和对人身安全、经济利益的保护
除涉及到高级政治权力，《十二表法》基本是以法律面前人人平等为原则，不考虑平民与贵族的差异
因此“在国家秩序建立的早期，这部成文法成为矛盾深重的罗马社会理性节制地解决争端地客观依据”
此后，即便元老院继续出台关于债务问题及土地问题的政策，例如公元前405年考虑到由于长期在外大打仗导致农民家里的农田荒芜或无法经商，
元老院决定为士兵提供工资以帮助其养家糊口等，“平民们的满意度也仅限于得到薪晌或者得到土地的那一刻”，债务问题仍然是共和国尚未解决的长期问题之一