7月26日，西非国家尼日尔发生政变。当天，总统卫队的部分军人扣押了总统巴祖姆，随后宣布成立保卫祖国国家委员会，并接管国家事务。政变军人声称政变原因是国家安全局势恶化、政府治理不力。
这次政变被一些人看成是尼日尔部分民众“反抗西方殖民”的行动。而且，由于俄罗斯私人武装瓦格纳集团近年来在西非地区很活跃，也有分析认为这次政变对美国、法国与俄罗斯在该地区的争夺产生很大影响。
尼日尔军人宣布发动政变
这场政变有国际影响
尼日尔共和国是西非一个内陆国家，面积有126万平方公里，人口大约2200万人，大多数信仰伊斯兰教。尼日尔的社会经济比较落后，是最不发达的国家之一。
但是，尼日尔政变却有一定的国际影响。主要有三个原因。
第一，尼日尔所处的西非地区，是当今国际恐怖袭击的重灾区，也是国际反恐的主要战场之一。
近年来，“基地”和“伊斯兰国”等极端组织在中东地区遭到严重打击后，向非洲大陆渗透。由于宗教因素和社会比较动荡，西非地区特别是马里、尼日利亚和尼日尔等国，一些与“基地”“伊斯兰国”有联系的恐怖组织比较活跃，屡屡发动恐怖袭击。
西非曾是法国殖民地，过去十几年，法国和西非一些国家政府进行反恐合作，由于马里等国政局动荡，目前与法国合作反恐的主要是尼日尔政府，因此也有媒体说尼日尔是法国在非洲大陆“最后的据点”。法国目前在尼日尔大约有1500名军人。
美国近年来也在西非地区反恐，并力图借此扩大美国在非洲的影响。尼日尔是美国反恐合作的重要合作伙伴。目前美国在尼日尔大约有1100名军人。
第二，在美国看来，尼日尔也是非洲的“民主模范生”。西非地区局势比较动荡，最近三年几内亚、马里和布基纳法索等国就发生了军事政变。尼日尔在1960年独立后，也多次发生政变，但2011年以来，尼日尔都实行了选举，政权和平交接。
美国国务卿布林肯今年3月份访问尼日尔时，对尼日尔的民主发展表示赞扬，称其为“民主模范”。美国近年向尼日尔提供大量经济援助，希望加强与尼日尔的合作。这次政变显然打乱了美国的计划。
政变后支持政府的民众
第三，尼日尔也是美国和法国与俄罗斯争夺非洲的一个角力场。俄罗斯在西非没有驻军，但俄罗斯私人武装瓦格纳集团最近几年在西非非常活跃，马里和布基纳法索前两年发生政变后，军方控制的过渡政府和瓦格纳有较多合作。瓦格纳不仅帮助他们培训军队，也与他们合作反恐、平定国内动荡。
尼日尔发生政变，自然对西方与俄罗斯的争夺有影响。
瓦格纳的机会
从政变后的一些迹象来看，尼日尔的局势走向对西方不太有利，而对瓦格纳来说可能是个机会。
第一，美国和西方希望通过外界干预，迫使尼日尔军方恢复巴祖姆的总统权力。这个想法看来不容易实现。
7月26日政变发生后，除了联合国、西共体等组织谴责政变外，世界银行和欧盟等组织也表示暂停对尼日尔的经济援助，向尼日尔军方施压。西共体更表示，要使用一切手段帮助尼日尔恢复秩序，包括使用武力。
但尼日尔军方表示，绝不会屈从于外界压力，而且先发制人地制造舆论，说法国准备军事干预尼日尔，逼得法国政府公开否认。
西共体军事干预计划也不现实。西共体有16个成员国，包括尼日尔和近两年已经发生过军事政变的几内亚、布基纳法索和马里。西共体表示有意军事干涉后，马里和布基纳法索的过渡政府表示坚决反对。几内亚军政府更明确支持尼日尔发动政变的军人。
所以，通过外界干预，迫使尼日尔军人恢复巴祖姆总统的计划，很难行得通。
第二，尼日尔的民意对西方也不利。这次政变发生后，尼日尔有很多人上街游行支持政变军人，法国大使馆还遭到冲击。
这种情况下，法国和美国先后宣布部分撤侨，其他一些欧洲国家也撤走一些侨民。不过美国和法国的军人还在尼日尔境内。
支持政变的人群，也有人举着俄罗斯国旗游行
第三，这几天出现一些对俄罗斯和瓦格纳比较有利的迹象。
一方面，政变发生后，尼日尔有一些民众游行支持政变军人，其中有游行者，特别是年轻人举着俄罗斯国旗，呼吁和瓦格纳合作。
另一方面，在外界商讨如何应对尼日尔局面时，8月2日，政变军人成立的“保卫祖国国家委员会”的二号人物前往马里。
马里2020年发生政变时，也有大批民众举着俄罗斯国旗游行支持政变，呼吁和瓦格纳合作。所以外界推测，尼日尔军方要人在这种情况下带队访问马里，可能是向马里军方请教。尽管不知道双方具体要谈及什么，但肯定是对瓦格纳有利。
从这些迹象来看，虽然不知道瓦格纳在这次尼日尔政变中有没有发挥作用，但从政变发生后的走向看，局面对美国、法国有些不利，而瓦格纳的影响可能会扩大，实际上也就是俄罗斯的影响会扩大。
也许，这会是西方和俄罗斯的非洲争夺战中一个比较重要的节点。（钱克锦）
（本文首发 羊城晚报 8月5日 “漫读周末·看天下”）