信息化和数字化的本质区别在于信息化以流程为中心，而数字化以业务为中心，数字化转型与传统信息化的主要区别在于，一方面传统信息化主要涵义是 “流程 ”的信息化，而数字化的主要含义是构建“业务数字化、数字资产化、资产服务化、服务业务化”闭环，通过数字化技术能力反哺业务。因此信息化主要负责部门是IT部门，而数字化，主要对象部门为业务部门，并且是“一把手”工程，须从企业最高领导人转型开始。另一方面，传统信息化更多关注的是人和流程，而数字化强调的是人、物理世界、数字世界的连通与联动，在数字世界构建一个第三维数字空间，数字空间的数据和模型控制物理世界的实体，也就是产品的整个生产制造过程，最终服务于人，这是制造业数字化转型的核心。
数字化转型确切的说是数字企业、数字工厂的建设，实质上就是物理形式的工厂在数字空间的投射，并基于此来实现的以人机物（Human，Machines，Things）泛在互联为基础上，深度感知为支撑，智能决策为导向，精准管控为目的的细胞元化（cell，蜂窝）IT/CT/OT一体化工业系统，也叫数字孪生系统（CPS,信息物理系统），如下图所示：
基于此，我们就可以通过操作数字空间的对象来控制改变物理空间的实体对象，同样物理空间的实体发生状态变化，数字空间的对象也相应发生改变，所以泛在的万物互联才是根本。数字化本身就是利用计算机技术更方便的处理数字数据进行分析的独特优势，这样我们可以方便的利用物理实体的数字映射进行计算分析，同时可以利用人工智能等方法帮助预判，辅助决策或直接驱动，形成”感知——决策——执行“完整的闭环，如下图所示：
关于数字化转型的现状可参看“bizfree：数字化转型怎么就那么的难？！“
数字化转型首先是人的转型，人是企业文化的核心，是企业数字化转型的设计者和执行者，也是企业数字化转型成功与否的决定性因素。如果仅仅停留在 “机器换人 ”视角、停留在人工智能等纯技术环节，而没有帮助、激发 “人”这个企业中最具价值的主体，就会本末倒置，数字化转型很难取得理想的实施效果。树立人为核心、机器服务于人的意识，合理利用自动化、数字化、网络化、智能化等技术手段，解放人的体力与脑力，赋能与拓展人的能力，发挥协同优势，促进人与企业的创新。