6月17日凌晨，WTT常规挑战赛拉各斯站的比赛继续进行。
男单1/8决赛，向鹏迎战印度选手塔卡，后者是印度乒乓球男队新生代中的佼佼者，23岁，现世界排名第122位。
2003年出生的向鹏，曾被视为国乒的“未来之星”。但今年已经20岁的向鹏，却已逐渐沦为平庸；比他小2岁的林诗栋，反而逐渐脱颖而出。
向鹏现在的打法相较于多年前，似乎没什么变化。主要战术依然是发长球，退台多拍相持。在新生代球员都在琢磨近台反手时，他的这种打法显得有点“落后”了。
虽然他的比赛看起来打得风风火火，但经常是得势不得分。打得好，和谁都能硬杠一番，打得不好，输谁都有可能，稳定性不足。
本场比赛，向鹏两度落后，两度扳平比分，决胜局6-0领先的情况下被追到8-6，最终惊险获胜。
第一局，向鹏失误不断，比分一开始就被拉开，塔卡10-3拿到局点，最终向鹏首局5-11脆败。
对于五局三胜制的比赛来说，如果大比分0-2落后，那就相当于站在“悬崖边”了，所以第二局对于向鹏来说，至关重要。
第二局，向鹏还是无法控制自失，绝对的机会球都能拍飞，自己都忍不住摇头。
塔卡取得6-2的领先。在8-5时，急于求成，这给了向鹏追分的机会，一波3-0，追至8-8平。
在挽救一个局点后，向鹏发球抢攻得手，最终12-10艰难扳回一城，大比分1-1平。
第三局，向鹏取得5-1的完美开局。
原本以为比赛已经进入向鹏的节奏，没想到突然“短路”，连丢10分，5-11再输一局。
输这10分仅用了3分钟，基本都是输在发接发前三板上，简直让人难以置信。
不过向鹏有一点非常好，就是比较淡定。哪怕上一局输得很难看，下一局也不手软。
第四局，向鹏10-4拿到局点，11-7扳回一城，大比分追至2-2平。
决胜局，向鹏取得6-0的梦幻开局。
但他有连丢10分的“前科”，虽然看着领先不少，感觉还是不保险。
果然，塔卡逐渐迫近比分至8-6。
9-7时，向鹏两个关键的发球。
向鹏第一球是发正手位短球，对手搓长，向鹏在中远台对拉中拿下这关键一分，10-7拿到赛点。
向鹏第二球还是发正手位短球，但对手判断失误，以为向鹏会发长球抢攻，塔卡第二反应回球出台，向鹏正手连续进攻，强势拿下最后一分，最终11-7赢下最后一局，从而以大比分3:2获胜，如愿晋级男单八强。
向鹏虽然赢下这场比赛，但犯的错也不少，需要总结的方面很多。
不知道主管教练崔庆磊是有事还是有点生气，比赛结束后，他和双方球员击掌后便拿着手机和衣服先走了，没有等向鹏一起走。
向鹏和塔卡还真是“有缘”，在男单结束后没多久，双方又站在混双半决赛的赛场。同样是苦战五局，比赛走势和单打有异曲同工之妙。最终向鹏/刘炜珊3-2险胜卡玛斯/塔卡，晋级混双决赛。五局比分分别是：8-11、12-10、4-11、11-7、11-9。