故事发生在云南边境的阿佤山区。这里，一条山溪把大山劈成了两半，东边山坡上有个百来户人家的小寨子，名叫蛮帅部落；西边山头有个二三百户人家的大寨子，名叫凤竹部落。
传说，一百多年前的一天，凤竹部落的人出去驮盐巴，半路上，人被杀了，盐巴被抢了。恰巧，蛮帅部落的人刚从山外买盐巴回来，凤竹部落的人疑心杀人越货的事是蛮帅部落人干的，在头人的挑动下，杀了蛮帅部落人。
后来，蛮帅部落人趁赶集时，打了个埋伏，又杀了凤竹部落人。从此，两个部落年年要仇杀。蛮帅部落的孩子岩珊刚十一岁，身上挂着刀，也随时准备厮杀。
这天，凤竹部落头人窝朗牛，正在晒太阳。老爷爷对岩珊说：“他就是领着人来杀你阿爸的人！”岩珊问爷爷：“我们阿佤人，要杀到哪天呀？要永远杀下去吗？老爷爷叹口气，讲不清楚。
这时，已是1949年的春天，全国快解放了。国民党反动残匪想久占阿佤山区，好利用骠悍的阿佤人来对抗解放军。所以，派人到蛮帅部落来“商量”，结果被蛮帅部落人拒绝，来人也被杀了。
国民党反动残匪又派人到凤竹部落，给头人窝朗牛送了几十条枪，同窝朗牛喝了血酒，拜了兄弟；又用鸦片烟收买了部落里有势力的魔巴；还造谣说：蛮帅部落接受了共产党、游击队的枪炮，过不几天，就要杀来了。
这时，凤竹部落有几个小伙子突然失踪。在国民党反动残匪挑动下，半夜里，仇杀的木鼓在凤竹部落敲起来了。国民党反动残匪怕蛮帅人去帮助共产党，也就一起出动，决心消灭蛮帅部落。
激烈的枪声和粗野的呐喊声，响成一片。大火从四面八方烧了起来。不一会儿，蛮帅部落的竹楼化成了一片灰烬。
住在高处的老爷爷听到低沉的木鼓声和烧杀声，背起岩珊往后山上跑。突然，他一脚踩空，摔倒了。
岩珊望望山下，部落里一片火海，老爷爷又喘着气倒了下去，他吓得大哭大嚷：“爷爷，爷爷，你说话呀！”
老爷爷挣扎着，迸出一句话：“记住，是凤竹，杀、杀了我们的人，要报、报仇！······”说着，闭上了眼睛。
岩珊哭着，晕了过去；醒来时，已经是白天了。他走出树林，想起了老爷爷临死前的那句话：“报仇！”便摸着小刀，向凤竹部落走去。
岩珊忍着饥饿、疲劳，走到凤竹部落时，已快傍晚了。他爬上了一棵粗大的凤尾竹，跳进凤竹部落，决定先烧窝朗牛的家。可是，哪是窝朗牛的房子呢？
岩珊想从附近一家竹楼烧起。可是，这座竹楼，又破又窄，穷人的竹楼怎么能烧呢？这时，突然一只大黑狗龇牙咧嘴地向他猛扑过来。
岩珊急忙拔出小刀，朝大黑狗刺去，就在这紧要关头，竹楼上忽然走出一个二十七八岁的妇人，她轻轻地吆喝了一声：“吼哪样，快回去！”大黑狗便乖乖地闪开了。
那妇人仔细地打量了他一番，亲切地招呼他说：“娃娃，你过来。”她见他一动不动，走过来拉着他的手，把他带到了竹楼上。
竹楼里躺着他的丈夫挨索。挨索一见就说：“蛮帅部落人，和我们是仇家，你别把他引到家里来。”那妇人听了，生了气：“什么仇家，杀我们人的才是仇家。哪像头人昨晚那样，连蛮帅的妇女、娃娃都杀！
岩珊听到这里，跳起来喊：“让我走吧！你们这些杀人强盗！”那妇人一把搂住他，说：“你恨那些杀人凶手，我也恨。他们杀妇女、娃娃，丧尽天良！我们骂够了他们。
那妇女又拿出饭来，给他吃。岩珊想：吃！吃饱了才好报仇！岩珊吃饱了，倒头就睡。
娜依收留蛮帅娃娃的消息，很快传到了窝朗牛和魔巴那里。魔巴找到窝朗牛说：“一定要把他杀掉。不然，他会给我们带来灾难。”窝朗牛说：“对，斩草除根！”马上派人去捉。
狗腿子们冲进娜依家，拖起蛮帅娃娃就往外走。岩珊挣扎着，但一点用处也没有。娜依拦不住，边追边喊：“天哪，你们不能再伤害这可怜的娃娃啊！”部落里的妇女，听到她的喊声，都奔了出来。
窝朗牛问拖来的娃娃，是不是蛮帅部落人？岩珊一见是窝朗牛，怒气冲冲地从地上抓起一把牛粪，朝他打去。
牛粪撒了窝朗牛一脸一身，气得窝朗牛大吼：“快！砍下他的头，挂在人头桩上，祭谷子！”—这是阿佤族的古老风俗，说是把仇人头上的血水滴在灰土上，再把灰土撒进稻谷地，就能丰收。
娜依一把抢过娃娃，大喊：“你们昨晚上还没杀够吗？”妇女们跟着大喊：“不准再杀娃娃！”“哼！娃娃长大了，会报复！”“等他长大，你早该老死了。魔巴一听，气得大骂妇女是“母狗”，该杀！
窝朗牛怕事情闹大，嚷着：“好，好，神最公正，是杀还是不杀，问鬼神吧！”于是，窝朗牛、魔巴等把蛮帅娃娃拥到人头桩前去。
魔巴装神弄鬼，又舞又拜，口中念念有词，还把一块大石头立在人头桩前，说：“明天一早来看，如果石头倒向人头桩，就砍掉娃娃的头！如果倒在外边，那就只好饶了他。
娜依问：“如果石头不倒呢？”魔巴说：“不会的。”于是妇女们都求起神来。娜依拖着娃娃，要他也求神保佑。岩珊说：“你们部落的神我不信！”娜依一听，流了泪，泪水滴在岩珊脸上，岩珊想：这阿妈有多好啊！
魔巴叫娜依把蛮帅娃娃捆在人头桩上。娜依说：“不行，要看明天石头往哪边倒！”窝朗牛急忙说：“好，把娃娃交给你，你别让他跑了！
娜依把蛮帅娃娃带回家。挨索十分钦佩娜依的胆量。娜依说，这是靠大家的力量。娜依问他叫什么名字，过去家里有些什么人。岩珊心里很感动，但不肯说话。
娜依叹了口气：“唉！多少年的仇杀，把娃娃都弄成了铁石心肠了！”她忧伤地唱起了古老的民歌：“仇杀的木鼓呵，你歇歇吧！······”岩珊听着，心被扯痛了，想起了惨死的阿爸、阿妈和老爷爷，再看看娜依，真像自己的妈妈。
岩珊睡着了，娜依却怎么也睡不安稳。到了下半夜，她爬起来，拉开竹门走出去，想看个究竟：鬼神到底会把那块石头推向哪一边呢？
她走了几步，心里害怕。她摘下颈上的银项链，又匆匆跑回家，摇醒挨索，哄他说银项圈丢在人头桩那里了。银项圈是结婚时的纪念品，一定得找回来。挨索只得答应陪她出去寻找。
夫妇俩刚走到部落门口，正想向人头桩走去，突然“扑通”一声，有个人从寨墙外翻了过来。娜依一眼就看出来，这是魔巴。
魔巴蹑手蹑脚地来到人头桩前，把那块竖着的石头往人头桩那边推倒。然后，悄悄地朝木鼓房走去。原来，他刚才接受了国民党反动残匪司令官的鸦片烟和银洋，先来做一番手脚。
魔巴的一举一动，都被娜依夫妇看到了。这是多么丑恶的行为啊！娜依气得几乎要扑过去跟他拼了。挨索急忙抓住她，不准她出声。
没过一刻，木鼓响了起来，娜依急得连声说： “挨索，你快想个办法，不能让那小娃娃被头人砍掉脑袋呀！”挨索听了，马上穿过竹林，向人头桩那边冲去！…………
鼓声停了，魔巴带着十几个人冲进娜依家，把正在熟睡的蛮帅娃娃，押到人头桩前。谁知那块石头并没有倒向人头桩，而是倒向另一边。魔巴气得像只公鸡似的，双手按住屁股，一跳老高。
“啊，神啊！”好心的妇女都欢快地拜舞着。娜依紧咬着嘴唇没有拜，因为只有她知道昨晚是哪位尊神的恩典。她抱起昏迷了的蛮帅娃娃，急忙走回家去。
岩珊一直昏迷不醒，不断地哭着喊着。娜依给他熬汤药，尽心照顾他。两三天后，岩珊清醒过来了，他看着娜依阿妈的脸，好像做了一场梦。
娜依见岩珊醒来了，苦笑着说：“可怜的娃娃，这几天，你又发高烧又说胡话，真怕人！”岩珊听着，十分感动，泪水沿着面颊直淌，他不知道怎么说好，就用毯子蒙住了头。
可是，没能把岩珊杀掉，窝朗牛和魔巴不甘心！国民党反动残匪的司令官又给他们很多的鸦片烟和银洋，魔巴心动了，决心想法把岩珊杀掉。
魔巴在部落里乱转，恰好碰见挨索，就威胁他说：“你不能把那个蛮帅娃娃留在家里，迟早还是要杀他祭谷的。”魔巴拿出五块银洋来收买他，被挨索拒绝了。
晚上，挨索趁岩珊睡着了，把这件事告诉了娜依。夫妻俩一商量，决定趁天黑把他送走。
往哪里出山去呢？要是路上被国民党反动残匪和部落里的头人发现了，还是没有命啊！夫妻俩商量了半天，娜依突然想到，原始老林里有条又险又陡的路，人们叫它魔鬼岩。但是，为了救岩珊，也只能冒险。
娜依轻轻地叫醒岩珊，其实，岩珊是醒着的，刚才娜依夫妇的对话，他听得清清楚楚。他明白了，挑动仇杀的不是别人，是魔巴、窝朗牛，还有国民党反动残匪。
岩珊哭着，说：“娜依阿妈，你们太好了，我舍不得离开呀！”娜依也哭了：“这没办法呀！头人心狠手辣，不躲开不行呀！
娜依给岩珊一床毯子、一篾盒苞谷饭，又把自己的银项圈也给了岩珊。娜依哭得伤心，岩珊想到以后再也见不到娜依阿妈，他的心都碎了。
挨索领着岩珊向后山走去。路很陡，挨索怕岩珊会失足跌下去，就用一根牛皮绳子，一头系住岩珊的腰，一头套在自己肩上，慢慢地，一步一步地往上爬着。
爬到山顶的森林边，天也亮了。他们钻进森林，走走歇歇。挨索把岩珊带到了一座悬崖上，往下看，下边是万丈深渊，粗大的树就像一朵菌子似的。
岩珊一阵头晕，有点害怕。挨索想了想，叫岩珊伏在他背上，他攀着藤条，慢慢向下滑。这一来，挨索的双手磨破了皮，挣出了血······最后，终于下到了沟底。
挨索指着羊肠小道，告诉岩珊：“再翻两座山，下到山底有条河，河边有个驾船的老爷爷，求求他把你送过河，就平安了。”岩珊抱住挨索亲了亲，拿起东西就走了。
岩珊在山路上，走了一天一夜，走到了那条河边，找到了摆渡老人的茅屋。摆渡老人正在和一个佤族装束的汉子说话。
摆渡老人看到这个阿佤小娃，听他说是蛮帅人，大吃一惊：“蛮帅部落不是被凤竹部落的人杀光了么？你怎么又逃得出来？”
岩珊哭着告诉摆渡老人：“是国民党反动残匪、魔巴、窝朗牛杀了蛮帅部落的人······我要报仇。”摆渡老人听了，对那汉子说：“你把这娃娃领去吧！教教汉语，将来好给你们当个翻译。留在这里太危险了！
那汉子打量了蛮帅娃娃，然后，打了个呼哨，一下子从附近村子里钻出七八个赶马的汉子。他们把带来的干粮给他吃，又把他扶上一匹系着红绒的马。
一路上，他们有说有笑，岩珊这才知道，赶马人是共产党游击队的侦察员，化了装来这一带侦察情况的；那个打呼哨的汉子就是他们的连长高天柱。岩珊知道了这些，打从心眼里笑了。
两年过去了，岩珊在部队里，长高了。他懂得了纪律，也没有忘记报仇。他非常想念娜依阿妈和挨索大叔。
一天下午，高连长从营部开会回来，告诉岩珊，部队要去阿佤山剿匪了。岩珊高兴得跳起来：“报告连长，我要求到第一梯队去。
高连长看看岩珊激动的神态，心里也很欢喜，但他说：“这次任务很艰巨。我们想在战斗前，把你送到昆明民族学院去学习。
岩珊急得要哭，他焦愁地问：“连长，你怎么在进剿阿佤山的时候，要我去学习？”高连长说：“为了提高政策水平，做好民族工作，不犯错误。
岩珊问连长还有什么别的办法吗？连长说，只有暂时不暴露是阿佤人，对娜依阿妈也不能明说，免得坏人煽动凤竹部落的人和解放军对立。岩珊说： “连长，这你放心！”
一天上午，高连长领着部队进驻凤竹部落。窝朗牛、魔巴惊慌不安地表示“欢迎”。人们听到一些谣言，悄悄地用阿佤话议论着：“这些汉人，是坏人，还是好人？”
高连长派岩珊去找窝朗牛。岩珊跑到窝朗牛家，用汉语大声说：“你就是窝朗牛么？现在，阿佤山已经解放了，所有的部落，都要服从共产党和人民政府的领导，不得反抗，不得捣乱！”接着，就命令他去见首长。
窝朗牛就像拴着鼻子的牛一样，被带到了高连长面前。高连长给他讲了政策，告诉他部队要在部落边盖营房。窝朗牛满口答应，并且立即把解放军安置在后寨的一间客房里。
窝朗牛临走前，又把岩珊上下打量了一番，觉得他有点像阿佤人呢，但说话可一点不像。等窝朗牛走远了，高连长夸奖岩珊说：“不错，今天，你干得很好！”岩珊红着脸，笑了。
窝朗牛和魔巴，暗中威胁阿佤人不准和解放军接近；家家竹楼前都挂上送鬼神的羽毛或弩箭，表示拒绝外人进门。岩珊懂这一套风俗，便在门前屋后转着，看看可有人家不挂的。
岩珊来到一家破烂的竹楼前，这家什么也没挂。他仔细一想，认出这竹楼就是娜依阿妈的家。他高兴起来，立刻回营地去向高连长汇报。
高连长早就从岩珊嘴里熟悉了娜依夫妇，如今听了汇报，十分高兴，立刻决定让岩珊晚上去看望他们。但他警告岩珊，绝不能暴露自己是阿佤人。岩珊紧闭着嘴，点点头。
晚上，岩珊来到了娜依家。谁知娜依一见到他，就没好气地说：“你要干什么？我们家穷，什么吃的也没有！”岩珊一听，倒愣住了。
岩珊立刻明白了，娜依阿妈对国民党反动残匪有仇恨。于是他坐下来，对娜依阿妈说：“听说你家很苦，阿叔又有病，人民政府叫我送吃的来了。”
娜依说：“我家有吃的，不消你们费心。”岩珊望望锅里，煮的是野菜，一颗米粒也没有，不禁哽咽了：“阿妈，你，你们锅，锅里······”这使娜依大大地吃了一惊。
娜依急忙说：“国民党反动残匪干尽了坏事，我们太恨汉人了！”岩珊一听，连忙解下军用米袋，把米倒进盆里，又把红花布、黑布拿出来，交给娜依。
娜依闪着明亮的大眼睛，问他为什么要送东西给她，还问是不是家家都有。岩珊说，因为她家心地最好，所以先送；以后马帮驮来了粮食、布匹，家家都会送的。
娜依问他怎么会知道的，岩珊说：“人人都说你救过蛮帅娃娃······”娜依回忆起两年前的事，讲到伤心处，两个人一起哭了。这时，岩珊多么想叫一声“娜依阿妈”，但不能啊。
这时，挨索喘着气说：“好了，不要再说了，你看，把解放军也弄哭了。”岩珊问挨索得的是什么病？挨索告诉他：“当年送蛮帅娃娃出去，一回来，就被魔巴叫人打伤了。”岩珊听了，心里十分难过。
夜深了，岩珊要回营去了。娜依舍不得他走，说：“希望你把我们的家当作自己的家······”岩珊欢快地说：“明天，我陪着部队里的医生来，给大叔看病！”娜依听了，笑得特别美丽。
岩珊跳下竹楼，机警地在另一座竹楼的暗影里蹲下来：他发现在娜依家的竹楼下站起来了两个黑影，并且一前一后地向他这边追过来了。
唉，又不能开枪！岩珊灵机一动，三下两下就爬上了近旁的一棵菩提树，依靠浓密的叶子作掩护，屏住声息向下观看。
那两个人从两面包抄过来，不见了小兵，以为自己眼花了。那个矮个子说：“他回去睡觉了？”高个子打了个呵欠，说：“算了，回去告诉窝朗牛、魔巴去。”说着，又鬼鬼祟祟地跑了。
岩珊远远地看见他们走进了窝朗牛的家，料想他们一定有阴谋，便想去侦察侦察。但是，窝朗牛家有条大黄狗，这可怎么办？
忽然，一阵旋风，把竹楼、棕树叶、凤尾竹刮得乱晃。岩珊乐了，立刻滑下菩提树，爬上凤尾竹；又利用竹子的弹性，上了棕树，靠近了窝朗牛家的竹楼。
竹楼里的说话声都听得见。只听窝朗牛吩咐两个坏蛋，明天晚上再去跟踪小兵。魔巴还说：“把娜依、挨索砍了算了！”窝朗牛忙说，有解放军在，不能乱杀。魔巴说：“后天赶集，挨索要去买盐巴，可以在半路上干掉他。
窝朗牛同意了。魔巴还问他什么时候派人出去和李司令联系，窝朗牛说：“我怕打不过解放军。”岩珊听着，心里十分着急，想马上回去汇报，可那条大黄狗老在下面打转转。
过了一会，部落后面亮起了手电筒光，大黄狗吠着和一群狗冲了过去。岩珊知道是连长出来找他了，马上趁机溜下棕树，跑回连部。
高连长根据岩珊侦察得来的情况，决定提前发放救济物资，来打乱窝朗牛、魔巴的杀人步骤。第二天下午，雪白的盐巴和妇女们做筒裙的花布、黑布，都摆了出来，阿佤人真是高兴极了。
这时，有个老太婆抱着鸡挤进来换盐巴，岩珊赶紧递给她，并且说这盐巴是共产党、人民政府送的。这鸡，他们可不能要。阿佤人乐了。挨索想：只要给我一点盐巴，我明天就可以不用赶集了。
就在这时，窝朗牛带着几个人怒气冲冲地赶来，说：“谁拿了汉人的东西，就要绑上人头桩，砍他的头！”人们吓得闪开了。有的人低声咕哝：“他想多捞一些，又来吓人了。”
高连长注视着窝朗牛，严厉地问： “窝朗牛，你要干什么？”窝朗牛一惊，立刻畏惧地说： “人民政府关心，我们晓得。可是，汉人的东西，阿佤人不敢要。”
高连长冷笑一声：“这是部落的规矩吗？”窝朗牛说：“上下都一样！”岩珊听了，立刻说，有人拿过国民党反动残匪的银钱、鸦片烟，还和他们一起喝酒、吃肉，这，该不该砍头？！
窝朗牛、魔巴吓得面如土色。岩珊又问大家：“你们说，部落里有这种人吗？”娜依站出来说：“有，有！
窝朗牛慌了，推说要请魔巴问问鬼神再定，人们跟着走了。娜依想起两年前的事，说：“小兵，魔巴在捣鬼啊！”岩珊一听，禁不住哭了。娜依一惊，怎么又哭了？高连长怕他暴露，连忙把话岔了开去。
木鼓沉重地响了起来：“蓬一蓬—”，魔巴又舞又拜，口中念着咒语。窝朗牛想起两年前的事，对魔巴说：“如果石头不动呢？”魔巴说：“不会！今夜，我就守在这里，不睡觉了。”
这天晚上，新月被乌云遮住了。魔巴在木鼓房附近烧了一堆火，他想等夜深人静时去搬动那块石头，然后，守在那里等到天亮。
这一晚，岩珊怎么也睡不着。他偷偷地走出连部，想去木鼓房看个究竟。谁知刚走了一段路，就被人盯上了。岩珊壮着胆，把小马枪子弹轻轻顶上膛，只管朝木鼓房走去。
魔巴见他来了，板起面孔，说：“这是木鼓房，汉人来不得！”岩珊脱口说：“我不是汉人！”但他立刻纠正，“我是中国人民解放军！”可是，狡猾的魔巴一把拉住他，说：“我早就看出来了，你是阿佤人！”
岩珊火了，把枪口顶到魔巴跟前：“你给我规矩点！”魔巴吓得连连后退：“是，是，我说错了。”岩珊这才说了句：“好！这次饶了你。”然后，大摇大摆地走了。
岩珊暴露了身份，看看后面还是有人跟踪，便大步走到娜依家去。娜依问他从哪儿来？岩珊大声回答说： “刚才给魔巴请到木鼓房去，说是要给他两驮子盐巴、二十匹布，他就把石头向外边搬啦！”
在外边偷听的两个坏蛋信以为真,恨死了魔巴,直奔窝朗牛家去报告。岩珊赶 紧把昨天听到的话和刚才发生的事说了。娜依、挨索听了，很是感激小兵。
突然，娜依问：“你懂阿佤话，你是阿佤人吗？”岩珊慌了：“我，不，不是·娜依慢吞吞地说：“你不要瞒我！”挨索赶紧对娜依说：“你可不要乱猜！”娜依眼里含着泪，仔细看他几眼，叹了口气。
窝朗牛听了狗腿子的报告，火冒三丈，操起一把长刀，走向木鼓房，心里在骂：魔巴！你敢背着我弄手脚，看我一刀劈了你！
事情也真巧，当窝朗牛悄悄走到木鼓房附近时，魔巴正鬼鬼祟祟地想去搬动石头。窝朗牛大喝一声：“给我打！”两个打手窜上去就打。窝朗牛也赶上去，连踢几脚，大骂：“你好大的狗胆！看我砍了你的脑壳！
魔巴搬石头的事，原是瞒着窝朗牛的，所以，挨了打，也是有口难说，只顾“哎呦、哎呦”地叫。窝朗牛也只管骂，只管用脚踢，吼叫声把部落里的人都引来了。
这时，高连长听了岩珊的汇报，一面通知外边部队做好战斗准备，一面带领岩珊去找娜依，让娜依赶紧串连群众，抵制窝朗牛、魔巴的煽动破坏，帮助解放军挫败国民党反动派的阴谋。
窝朗牛一见高连长来了，慌了手脚，只好喘着气说：“叫他祭鬼神，他乱 来！”高连长说：“这么说，魔巴也不信鬼神，叫他祭鬼神，可真是笑话。
高连长大声对阿佤人说：“共产党、人民政府把盐巴、布匹、衣服运来，送给你们，你们要不要？”大家一迭声地说：“要！要！”情绪十分激动，热烈地欢呼着：“嗬-嗬-”
过了几天，魔巴来找窝朗牛，问为什么打他，窝朗牛的气平了一些，两人把情况一碰头，知道是中了计。于是，他们更加痛恨小兵，说他有点像蛮帅娃娃，要想办法除掉他。
阿佤山山高水高，用水要到原始老林里去引泉水。岩珊早晚都去竹林边上背水。魔巴、窝朗牛就想趁小兵帮助群众背水时，弄清他到底是不是蛮帅娃娃。
这天傍晚，岩珊刚把水筒灌满，旁边走来了窝朗牛、魔巴和几个汉子。突然，魔巴用阿佤话问：“你吃饭没有？
岩珊侧过水筒，用汉语说：“你说什么？我不懂。你要喝水吗？”魔巴用汉语回答说：“不喝。”岩珊走了。突然，窝朗牛在背后大吼：“把那蛮帅娃娃给我砍了！”岩珊心里一惊，但马上镇定下来，若无其事地走了。
阿佤山的雨季到了。高连长他们已经搬进了新盖的营房。根据情报说，逃窜在境外的残匪通知窝朗牛，要趁朝鲜战争打起来的时机，配合窝朗牛消灭解放军。
连队派出大批干部战士，到周围大小部落去做民族工作，留在家里的只有二三十人。高连长派了一个班出去联络，又遭到残匪阻击。为此，高连长要岩珊去和娜依联系，找个阿佤人送信。岩珊高兴极了：“我就是阿佤人！”
高连长说他还小，岩珊说：“我可以把话记在脑子里，比别人方便。”高连长同意了，叫他去告诉娜依阿妈，自己就是蛮帅娃娃。岩珊听了，提起小马枪就往部落那边跑。
半路上，岩珊遇见娜依，娜依急忙说：“国民党反动残匪和窝朗牛勾结起来，要来打解放军。”岩珊说明自己就是蛮帅娃娃，马上要出去联络，说着，掏出了银项圈。娜依睁大了眼，怎么也看不够。
正巧，挨索来了，当他知道小兵就是岩珊时，非常高兴。听说岩珊要去送信，忙说：“我送你，还是走那条路。
夜里，岩珊又到了娜依家。娜依、挨索把岩珊打扮成阿佤人的样式。挨索看看岩珊的牙齿太白，便给他槟榔袋，要他嚼点槟榔。
天蒙蒙亮，挨索带着岩珊上路。他俩刚到原始老林边沿，就听到了脚步声；挨索用树枝使劲打岩珊，岩珊用阿佤话哀求着： “阿爸，莫打我，我记得斧头是掉在树林那头。”
国民党反动残匪信以为真，问他们可是凤竹部落的人？岩珊说：“是。”说着，张开了嚼槟榔的血红的嘴。
挨索带着岩珊，找到了没有人敢上去的、已被野草掩没了的悬岩。这次，岩珊已经可以一个人攀着藤条往下滑了。
岩珊走后，高连长警告窝朗牛，不要和国民党反动残匪勾结，窝朗牛不敢动了。解放军的连队人虽少，可都是老战士，加上工事坚固，一次次打退了国民党反动残匪的进攻。
国民党反动残匪的司令官看看攻不下来，便派人去收买窝朗牛，并且威胁说，如果不帮他打解放军，就要血洗凤竹部落。这使窝朗牛十分紧张。在魔巴的煽动下，窝朗牛又擂起了仇杀的木鼓，“蓬—蓬—”。
木鼓一响，人们都聚拢来了，魔巴煽动大家说：“解放军要帮蛮帅部落人报仇。”娜依反对他这么说。魔巴指着娜依说：“原来是你把解放军引来，怪不得解放军给你送米、送布·····.”
娜依说：“蛮帅娃娃讲，过去仇杀，是受了坏头人和国民党反动派的煽动、欺骗，现在，要搞好民族团结，不能记过去的仇！”魔巴一听，大声对窝朗牛说：“快！砍掉她的脑袋！”打手们跟着吼：“杀她！杀她！
这时，岩珊来了，原来是高连长同意他先到凤竹部落来做说服工作的。人们惊喜交加，都说蛮帅娃娃好，尽做好事，从来不记仇。
岩珊走近木鼓房，用阿佤话大声说：“我就是蛮帅娃娃。那次杀蛮帅部落的人，是受国民党反动派的煽动······凤竹部落有好多好多好人，就像娜依阿妈······”妇女们听着，感动得哭了。
岩珊又说：“解放了，阿佤人和阿佤人是兄弟，阿佤人和解放军、汉人也是兄弟！我们要在共产党、毛主席领导下团结起来，共同对付国民党反动派，再也不要仇杀了！”人们听着，激动地喊：“说得好啊！小兵同志！
这时，稠密的机枪声、六O炮声，从四面八方响了起来。国民党反动残匪，像撵散了的兔子一样，满山逃跑。阿佤人欢呼着冲出去了。岩珊一面叫人逮捕魔巴等坏人，一面拉着娜依阿妈登上晒台，去迎接胜利的到来。