节日里的一天，特区人民武装部王干事给虎子一家拍“全民皆兵”照。虎子爷爷、奶奶、爸爸、妈妈、姐姐依次站好队，最后一个是虎子。只见他两手叉着腰，仰脸朝天，喷着粗气儿，哪像个拍照的样子。
虎子姐姐一看就知道，虎子没拿武器，空手不想照，便回到屋里，将前几年扛的红缨枪送给他。谁知虎子一百个不接，撅起嘴说：“我不要，都是木头的，扎不死敌人。”说完甩着胳膊走了。
虎子不照，那还叫什么“全民皆兵”合影呢。虎子爸爸只好把自己前几年使用过的弓箭给了他。虎子一想，虽说弓箭不能砰砰响，但比奶奶的开山斧还好呢，接过弓箭，一咧嘴笑了。
照完相，王干事打趣说：“虎子，快快长啊，长大了接你爸爸的钢枪。”虎子头一歪：“哼！还接钢枪呢，连这弓也背不长，还不是为了照相哄给我的，你一走，爸爸就收啦。
王干事转过脸问虎子爸爸，虎子爸爸说他人小，怕他惹乱子。虎子不服气地说：“还是个民兵连长呢，就是不相信人。打起仗来，奶奶还有开山斧，我使啥？再说，我也是个兵呀。”
王干事问他是个什么兵，虎子说：“现在是红小兵，将来当炮兵。王干事笑着说：“哟，还想扛大炮呢，好！将来的炮兵同志，这弓箭的事，我替你说说看。”说完，就跟虎子爸爸商量。
虎子爸爸看王干事的情面，好歹答应了他，不过给虎子规定了几条纪律：一不准用箭瞄人；二不准射家禽······虎子一百个答应，他又跳又笑，那高兴劲就没法提啦。
虎子得了弓箭以后，每天放学回家，复习完功课，就在屋子后面，立上块画有敌人脑袋的大木板，嗖叭、嗖叭地练箭。没半年工夫，那箭射得就有准头了，都是八九不离十。
这年，特区领导机关为了进一步发动群众，更好地保卫边疆，消灭兽害，开展了群众性的射箭运动。虎子在学校和全区少年射箭比赛中，都取得了第一名，被授予少年优等射箭手的称号。
一天，虎子听到个好消息，说是从北京来他们山区插队落户的高中毕业生姜玲，将要安排到他家里来住。傍晚，虎子和爷爷采蘑菇回来，虎子妈指着一位大姐姐，对他说：“虎子，这位就是从毛主席身边来的姜姐姐。
虎子快步走到姜玲跟前，打量了一阵，问：“你见过毛主席吗？”姜玲微笑着点点头，并说：“你也有希望见到毛主席！”虎子一听高兴极了，乐得连嘴都闭不上了。
说了一阵话，虎子神秘地问姜玲：“你有枪吗？”姜玲摇摇头。虎子打个唉声说：“那咱俩都没枪。姜姐姐，你知道吗？敌人把大炮和坦克都开到咱们国境边上来啦。翻过前面的老熊岭，再过几座山，就能看到坦克屁股冒黑烟。
一扯到敌人，虎子的神色就严肃起来：“爸爸和妈妈成天轮着值战备班。敌人的坦克一轰隆，地主张三的尾巴就翘得老高。咱爷爷说，常听狼嗥有好处，睡觉就得抱着猎枪。”
很快，虎子认上了姜玲这位好姐姐。劳动回来，姜玲把着手教他识字、唱歌、画画，还讲革命故事。光雷锋故事就讲了九个晚上。家里人都说，自从姜玲来后，虎子说话、办事都像个大人似的。
不久，姜玲担任了一疆“行走小学”的老师。这小学分三个点，姜玲从七沟虎子家搬到中心点八沟，轮流到三个点去上课。有一次，她从八沟到七沟去，半路碰上狼群，差一点叫狼撕去，还耽误了三节课。
虎子听说这事后，便找了两个要好的伙伴商量：“学雷锋，见行动。咱们组成个护送小组，保护姜老师的安全！”两个小伙伴异口同声地说：“行！”
打这以后，虎子他们带上弓箭，暗地里护送姜玲，很久没有被人发觉。有一次，姜玲上完课，急着往八沟赶，走到红松岭前的一片开阔地，突然从前面草稞子里蹦出一只瘸狼，拦住了她的去路。
山里人有句俗话，叫“瘸狼难斗”，其实它并不瘸，假装的，是狼群的头头。姜玲一看，四周都是刚育的苗，没有大树可上。她把心一横，举起手中的棍子，向瘸狼冲去。
瘸狼把嘴往地缝里一插，发出刺耳的嗥叫，接着从周围草稞子里窜出五六只狼，甩着尾巴，露出尖牙，向姜玲扑来。
姜玲抡起棍子猛打，怎么也打不散狼群。瘸狼张牙舞爪，乘机又扑向姜玲。正在危急的时候，突然从红松林里，“嗖”地飞出一箭，正中瘸狼的右眼。
瘸狼发出几声凄厉的惨叫，打了几个滚，就不动了。其余的狼见头狼被射死，忽拉一下子跑个精光。姜玲回头一看，从红松林里跳出三个孩子，领头的正是虎子。
姜玲在这次斗狼中得到启发，弓箭在山区有它的妙用，应该提倡学生都会用箭。于是，她在一疆小学组织了少年射箭队，虎子担任了队长。
过了不久，在红疆中心小学操场，举行八所小学的少年射箭比赛。入场仪式快开始了，一疆小学十二名少年射箭代表来了十一名，就差虎子队长没到。姜玲和大伙左顾又盼，心里很着急。
姜玲想起，今天早上特区保卫组通知，说有个特务妄图从这里偷越国境，是不是虎子在路上碰上了特务？她立即把带队的任务交给另一位老师，转身去找虎子。
姜玲赶到虎子家，问他奶奶：“虎子在家吗？”虎子奶奶说：“一早就参加射箭比赛去了！临走，他爷爷还给了他四个响墩，说是万一碰上狼群，点响响墩，吓散狼群，就不会耽误比赛时间了。”
姜玲说：“虎子没去。”“没去？”虎子奶奶一愣，想了想说，“喔！说不定玩忘啦，这几天他套黑熊着迷了，说要套几只黑熊，给你回京探亲时，捎给动物园。他爷爷也成天跟虎子去老熊岭，挖陷阱，打罗汉套。
姜玲听说虎子可能上老熊岭去了，急忙说：“我去看看。”说完大步流星般地向老熊岭奔去。
再说虎子离家后，一路上高兴地唱着歌。走着走着，突然从前面岔路口钻出一个人来，笑嘻嘻地对他说：“小同学，你真早呀，一个人走路不怕吗？”
虎子把胸一挺，大声说：“新中国的红领巾，天不怕，地不怕，一个人走路怕什么！”那人看清就虎子一人，便说：“我是铁路勘测队的，要在这儿修一条铁路，通到老熊岭。你看从哪里去老熊岭近哪？”
虎子瞧着他说：“勘测队的，我见过，他们都扛着测量镜，你怎么没带呀？”那人连忙回答：“我是打前站的，扛测量镜的人在后面哪，马上就到。”虎子迟疑了一会，给那人指了一条去老熊岭的近路。
虎子走了一里多路，没碰上扛测量镜的人，又走了一里多路，还是没碰上扛测量镜的人，不由心里打开了鼓：不对，得追上去盘问那个人。便转身抄近路追上去。
那人在前面又找不着路，急得在瞎转悠。虎子追上去大喊一声：“站住，你到底是干什么的？”那人一看是虎子，又惊又喜，急忙从口袋里掏出一张纸，递给虎子说：“我是勘测队的，你看，我有特区的证明信。”
虎子拿过“证明信”正要看，冷不防那人一下窜到虎子背后，把他的两只胳膊扭住，凶狠地说：“嘿！今天你给我带路到老熊岭，就留你一条小命。要说个不字，我就开枪打死你。”
熊岭靠近国境线，森林茂密，人走路都很困难。虎子一听这家伙要上老熊岭，知道他想偷越国境，忍不住骂道：“狗特务，你开枪吧，边防军和民兵一听到枪声，你就是长上翅膀也飞不出去。
特务把虎子松开，从腰里拔出手枪，瞄准树上的山雀，一扣扳机，山雀中弹落地，但没有一点声音。特务冷笑着说：“看见了吧？我这是无声手枪，可厉害了，带路吧。”
虎子想这里有很多民兵和边防军的卡子，干脆把这个特务带到卡子里去。可是这个特务很狡猾，大路小路都不走，专叫虎子带他钻小路边上的草稞子。
走了一个多钟头，他们来到老熊岭下，虎子用手一指说：“这就是老熊岭，爬山的路多着呢，你要走哪条？”那人说：“选人不常走的路。”这正合虎子的心意，心想：这回你快逞不了威风啦，到密林里非逮他个活的不可。
走着想着，前面出现一棵高大的歪脖子松，树上爬满了紫藤和野葡萄秧子，里面可安着机关奥妙呢。虎子绕到陷阱边，放慢脚步，等那人刚靠近，猛地一头撞去，那人往旁边一歪，咕咚一声掉进陷阱里。
这陷阱挺深，两侧打进一排木桩，钉上刨光的木板，两块板中间留着一条上宽下窄的缝。特务滚进陷阱后，脸冲下，两手被卡住，无声手枪和匕首都掉进了下一层。
特务挣扎着向上爬，可是一爬就打滑，怎么也爬不上来。虎子趴在陷阱口喊：“狗特务，你坦白吧。”特务央求说：“好同学，你把我弄上去，我坦白。”
虎子想：人总比黑熊灵巧，他要是爬上来怎么办？还是学爷爷吊黑熊的方法，把他吊在树上牢靠。便问：“你真坦白吗？”特务说：“撒谎是王八蛋。”虎子说声好，便从草稞里抽出一根柞木杆子，上面有个钩。
虎子扒开葡萄秧，现出个手摇辘轳，上面缠着一团粗绳。绳的一头用猪皮打了个罗汉套，安着八个铁连环。虎子把罗汉套挂在长杆头上，伸进陷阱喊：“来吧，先抬抬左脚，再抬抬右脚。”
虎子见特务的两脚都伸进了罗汉套，往上一提绳，罗汉套一环扣一环，自动锁紧。然后，走到大树前，使劲摇起了辘轳。特务脑袋冲下，两脚被绑得紧紧的，慢慢升出陷阱，吊在半空中。
虎子把辘轳固定好，抹抹汗说：“喂，坦白吧。”特务哼哼唧唧地说：“好同学，大头冲下，讲话讲不清楚，你放下我，跟你去政府交代······”
虎子才不上当哩，瞪了他一眼说：“嘿，你别想得太美啦，一放下你，你大咱小，摔又摔不过你。”这时，虎子感到肚子饿了，背靠大树坐下，从挂包里拿出卷着鸡蛋的白面饼，大口大口地吃起来。
特务眼珠一转，又施诡计：“好同学，放下我吧，我把身边两千块人民币送给你。”虎子挥手说：“太少啦，全中国的银行都是咱们的，谁稀罕你这点钱。”他吭哧咬一口饼，美美地吃着。
特务以为他嫌少，又说：“再加上我这块金手表行了吧，足足有三两重。”虎子蔑视地说：“太轻啦，去年咱爷爷去金河淘金，淘出了二斤八两重沙金，都交给了国家，谁稀罕你那点玩意儿。”他吭哧又咬了一口饼吃着。
“我还有······”那特务还想说什么，虎子大声喝道：“住口！你就是把老虎说得变成猫，也别想我放下你。”说着，他吃完饼，把陷阱的翻板安了，伪装上草，又扑打掉身上挂着的草籽。
虎子一切弄妥，心里盘算着：怎样去报信呢？报信吧，没人看着；不报信，等到什么时候呢？正发愁时，忽听对面传来呼哧呼哧的喘气声，他机灵地躲到松树后面，循声望去，原来是一只出来寻食的黑熊。
离陷阱十几步远，黑熊停下来，嗅嗅两边的草，望望树上吊着的人，直打愣。虎子把弓张开，瞄准黑熊的一只眼正要射，想起爷爷说过，黑熊不能轻易打，一枪打不死就会发疯似的跟你拼，便没把箭射出去。
这时，被吊的特务又咳嗽又蹬腿，想把黑熊引向虎子。虎子骂道：“再动，我就给你一箭。”说着，做出射箭的架势。特务急忙求饶：“我老实，我老实。”便不敢乱动了。
黑熊听到树后有人，慢腾腾地向虎子走来。虎子一看不好，等黑熊前爪一伸，便猛地一闪身。黑熊没抓着他，气得嗷嗷乱叫，又向虎子扑来。虎子急忙把柞木杆抓到手，“嗖”地跃过陷阱。
黑熊也追过来一跃，那笨家伙，怎么能跃过来呢，正好跃到陷阱的活动板上，咕嗵一声滚进了陷阱。虎子发出嘎嘎的笑声。
虎子抬头一看，那特务弯上腰，挣扎着正在解罗汉套，便大喝一声：“住手！再不老实，我就把你放回陷阱和黑熊做伴儿。”特务一听吓坏了，两手一松，又倒挂起来。
虎子等了一段时间，见还没人来，心里有些发急。再一看特务，两手耷拉着，口吐白沫子，喊了几声也不答应。虎子怕把特务吊死了，边防军没法问情况，就把特务放到地上，将辘轳把拴住，然后走到特务身边摸他的胸口
哪知特务是在装死，乘虎子不备，猛一翻身，朝着虎子就是几拳，把虎子打得摔出二尺远。特务想去掐虎子的脖颈，虎子就地往外一滚。特务的脚被绳子缚着，够不着，想爬又爬不过来。
特务一步也挪不动，急着解罗汉套，可是怎么也解不开，他就用牙咬，用石头砸。虎子见特务要砸罗汉套，顾不得头昏脑胀，腾地立起，跑到树边，用尽力气摇起了辘轳。顿时，这个坏蛋“啊啊”叫着，又被吊在半空中。
狗特务虽然被吊起来了，可是并没有死心，还在贼眉鼠眼地四处张望，他在盼望救兵哩！盼谁呀？盼地主张三！这个情况，虎子当然还不清楚。
原来树上吊的这个家伙，是个潜伏特务。地主张三是他的同伙。这次，这家伙发现群众对他有怀疑，就借机潜逃。事先他给张三写了封密信，要他把收集的情报带来，在黑熊岭的黑熊洞会面，然后由张三领路，一起偷越国境。
张三接到密信后，身上带着情报，恨不得插翅飞到黑熊洞。可是群众警惕性很高，没法脱身。这天早晨一上工，他忽然咕咚一声栽倒在地，抽起羊角疯来。民兵和群众把他抬回了家。
民兵和群众走后，张三突然像条狼似的从炕上爬起，贴着门缝往外看。见大伙走远了，便打开门，悄悄地溜了出来。
张三刚出门，没迈出几步，就被守候着的民兵逮住了。那特务没想到他所盼的救兵，原来也是泥菩萨过河，自身都保不住呢！
这时虎子又想回去报信，可是黑熊在陷阱里，嗷嗷吼着，挣扎着，撞得木板咚咚发响；被吊的特务贼眼滚溜溜地转着，在寻思着脱套的鬼花招。万一这坏蛋挣脱罗汉套溜了，岂不误了大事？不行！这儿离不开人！
虎子眼睛忽闪忽闪，想起爸爸常给民兵讲，发现紧急情况，连鸣三枪为报警信号，不由喊了声“有啦”！从挂包里拿出三个吓狼用的响墩。
他准备把响墩捆在地上放，又怕声音传不出去。正着急时，虎子一摸弓箭，暗暗笑道：“对！有了，把响墩绑在箭头上射出去，在空中一响，声音不就传远了吗！哈哈，这不响的弓箭，也带响啦！
虎子心里一阵高兴，掏出响墩绑在箭头上，蹭蹭蹭，攀上树，骑在一枝大树杈上，把燃香绑在细树枝上，然后把响墩点着，“叭！叭！叭！”一连三箭，把带响的弓箭射向空中。
姜玲从虎子家出来，在林中遇上放哨的虎子爷爷和民兵，一打听，知道他们接到特区通知后，早已在这一带布下了天罗地网。正说间，忽听见空中三声响箭，大伙立即向报警的方向奔去。
随着报警信号，一队巡逻战士带着警犬奔来，基干民兵扛着枪也奔来了。他们来到陷阱前，跟虎子一道把特务卸下捆好。落在陷阱里的黑熊也被吊上来，用长绳拴住。
一切收拾停当，虎子爷爷这才腾出手来，紧紧抱住了虎子，虎子也亲热地喊了一声：“爷爷。”这时，王干事打开照相机，“咔嚓”一声，给虎子照了一张相，说：“好啊，这是我们的好后代！
黑熊在前，特务在后，耷拉着脑袋，由巡逻战士、民兵牵着，离开陷阱。这时，太阳已跃出山顶，照得边境上的山山水水，熠熠生辉。虎子背上弓，挎上箭袋，和爷爷、姜玲老师他们一起，高高兴兴地奔下山来。