清代官员家有一位丫鬟，为人老实本分，服侍主人勤勤恳恳。如果没有什么意外，她的人生就应该这样四平八稳、寂然无声了。
但是，意外还是发生了。
一天，官员喝多了酒，看到年轻漂亮的丫鬟，便强行宠幸了她。事后，官员拍拍屁股，跟没事人似的，谁会在乎一个丫鬟的死活呢？
这个丫鬟姓徐，我们称她为徐氏。没过多久，徐氏发现自己怀孕了，肚子一天天鼓了起来。官员看到这一切，还是心有所动，毕竟肚子里可是自己的亲骨肉。
况且，徐氏怀孕这件事传出去也不好。官员是个爱惜自己羽毛的人，对名声看得比什么都重要。思量再三，官员还是娶了徐氏。
不过，官员是有老婆的人，徐氏出身低微，她过去只能落个“妾”的名分。
徐氏想，妾就妾吧，好歹实现了阶层跨越，一切都会好起来的。岂料，做“妾”才是她真正噩梦的开始。
官员不把这个“妾”放在眼里，要不是老子一时冲动，谁会娶了你；官员的老婆更看不下去了，你一个下人，竟然敢爬上老爷的大床，这一切定然都是算计好的。
两位主人这样，其他人更不正眼看她了。所以，徐氏虽然成为妾室，但她所承受的苦难比以前做丫鬟时可要沉重多了。
日常的劳作自不必说了，还平白增添了侮辱和谩骂，但想到肚子里的孩子，徐氏还是忍下了所有。
数月后，孩子出生，是个男孩，一家人高兴异常，徐氏的人生似乎迎来了曙光，但也仅仅是曙光，真正的光明并没有到来。
首先，官员有好几个儿子，徐氏的儿子只是可有可无的备选项；徐氏的儿子由于不是正室出身，他所遭遇的白眼从呱呱坠地那一刻就开始了。
母子相依为命，饱受各种不公平，好在不用为吃喝发愁。孩子一晃长大了，很快他的不同凡响也就显现出来。
这个孩子早年聪慧，长相不凡，完全继承了父母双方的优点。时人对此有描述，“白皙少须眉，丰颐大口，声清扬远闻，著体红瘢如朱砂鲜，目秀而慈，长寸许。”
看到这一切，官员对徐氏和孩子的态度有所改变，但也仅仅是有点，在家里徐氏只有受欺负的份。
这个孩子就是父母的福星。官员将他推荐给当时还是雍亲王的胤禛，胤禛颇为欣赏。等到胤禛成为雍正帝，这个孩子得到了重用，逐步成为清廷官僚系统中大名鼎鼎的尹继善。
从日讲起居注官，到户部郎中，再到江苏巡抚、河道总督、两江总督。就在尹继善在总督任上，雍正过问起了他的家事。
当了解到，尹继善的生母徐氏为小妾，仍“青衣侍屏偃”时，雍正愤愤不平，决意要干预一番了。
雍正知道，尹继善的父亲尹泰，也就是本文所说的官员，属于满洲官僚，家规极严，决然不会善待丫鬟出身的徐氏的。
于是，雍正命内监宫娥四人捧翟茀翠衣，还准备了许多高贵的服装和珠宝首饰，亲自到尹继善家给徐氏举行了诰命夫人敕封仪式。
一方面，徐氏被封为一品夫人，朝中群臣的家中命夫都来道贺，场面颇为壮观；另一方面，尹泰懵了，自己呵骂了徐氏几十年，此时不得不向徐氏下跪，否则就是抗旨不尊。
这一刻，徐氏被践踏了几十年的尊严被找回了。
古代社会等级森严，妻是妻，妾是妾，妾始终低人一等。想来，徐氏不会料到自己会有这一天，更不会想到自己身份的改变竟是自己的儿子带来的。
母以子贵，不仅适用于皇家，也适用于等级森严的官宦之家。徐氏的“逆袭”，恰恰说明了古代社会女性地位卑微的一面，她们只有被改变的份。或好，或坏，决定权都不在她们自己手里。