清代官員家有一位丫鬟，為人老實本分，服侍主人勤勤懇懇。如果沒有什麼意外，她的人生就應該這樣四平八穩、寂然無聲了。
但是，意外還是發生了。
一天，官員喝多了酒，看到年輕漂亮的丫鬟，便強行寵幸了她。事後，官員拍拍屁股，跟沒事人似的，誰會在乎一個丫鬟的死活呢？
這個丫鬟姓徐，我們稱她為徐氏。沒過多久，徐氏發現自己懷孕了，肚子一天天鼓了起來。官員看到這一切，還是心有所動，畢竟肚子裡可是自己的親骨肉。
況且，徐氏懷孕這件事傳出去也不好。官員是個愛惜自己羽毛的人，對名聲看得比什麼都重要。思量再三，官員還是娶了徐氏。
不過，官員是有老婆的人，徐氏出身低微，她過去隻能落個“妾”的名分。
徐氏想，妾就妾吧，好歹實作了階層跨越，一切都會好起來的。豈料，做“妾”才是她真正噩夢的開始。
官員不把這個“妾”放在眼裡，要不是老子一時沖動，誰會娶了你；官員的老婆更看不下去了，你一個下人，竟然敢爬上老爺的大床，這一切定然都是算計好的。
兩位主人這樣，其他人更不正眼看她了。是以，徐氏雖然成為妾室，但她所承受的苦難比以前做丫鬟時可要沉重多了。
日常的勞作自不必說了，還平白增添了侮辱和謾罵，但想到肚子裡的孩子，徐氏還是忍下了所有。
數月後，孩子出生，是個男孩，一家人高興異常，徐氏的人生似乎迎來了曙光，但也僅僅是曙光，真正的光明并沒有到來。
首先，官員有好幾個兒子，徐氏的兒子隻是可有可無的備選項；徐氏的兒子由于不是正室出身，他所遭遇的白眼從呱呱墜地那一刻就開始了。
母子相依為命，飽受各種不公平，好在不用為吃喝發愁。孩子一晃長大了，很快他的不同凡響也就顯現出來。
這個孩子早年聰慧，長相不凡，完全繼承了父母雙方的優點。時人對此有描述，“白皙少須眉，豐頤大口，聲清揚遠聞，著體紅瘢如朱砂鮮，目秀而慈，長寸許。”
看到這一切，官員對徐氏和孩子的态度有所改變，但也僅僅是有點，在家裡徐氏隻有受欺負的份。
這個孩子就是父母的福星。官員将他推薦給當時還是雍親王的胤禛，胤禛頗為欣賞。等到胤禛成為雍正帝，這個孩子得到了重用，逐漸成為清廷官僚系統中大名鼎鼎的尹繼善。
從日講起居注官，到戶部郎中，再到江蘇巡撫、河道總督、兩江總督。就在尹繼善在總督任上，雍正過問起了他的家事。
當了解到，尹繼善的生母徐氏為小妾，仍“青衣侍屏偃”時，雍正憤憤不平，決意要幹預一番了。
雍正知道，尹繼善的父親尹泰，也就是本文所說的官員，屬于滿洲官僚，家規極嚴，決然不會善待丫鬟出身的徐氏的。
于是，雍正命内監宮娥四人捧翟茀翠衣，還準備了許多高貴的服裝和珠寶首飾，親自到尹繼善家給徐氏舉行了诰命夫人敕封儀式。
一方面，徐氏被封為一品夫人，朝中群臣的家中命夫都來道賀，場面頗為壯觀；另一方面，尹泰懵了，自己呵罵了徐氏幾十年，此時不得不向徐氏下跪，否則就是抗旨不尊。
這一刻，徐氏被踐踏了幾十年的尊嚴被找回了。
古代社會等級森嚴，妻是妻，妾是妾，妾始終低人一等。想來，徐氏不會料到自己會有這一天，更不會想到自己身份的改變竟是自己的兒子帶來的。
母以子貴，不僅适用于皇家，也适用于等級森嚴的官宦之家。徐氏的“逆襲”，恰恰說明了古代社會女性地位卑微的一面，她們隻有被改變的份。或好，或壞，決定權都不在她們自己手裡。