不知从什么时候起，中国人开始过起了520情人节。而人们表达爱意最直接的方式，就是送鲜花。火红热烈的玫瑰、高贵典雅的郁金香、浪漫浓郁的牡丹，统统代表爱情。但是在2500年前，人们表达爱意的方式却是简单又普通，一束香气扑鼻的花椒就是爱情最美的象征了。
花椒（通称），又称椒，檓（huǐ）、秦椒、蜀椒，芸香科花椒属落叶小乔木。椒无论花、叶、果实，都富有香气，又耐贮存，在古代被用作香料。后来，花椒中的“麻”成为中国五味之外的第六味，成为中国人生活中必不可少的调料。
花椒作为舌尖上的中国里必不可少的调料我们都不陌生，但是这种植物怎么可能成为爱情之花呢？咱们先从《诗经》里的这首诗说起。
穀(gǔ)旦于逝，越以鬷(zōng)迈。视尔如荍(qiáo)，贻我握椒。
这是诗经《陈风·东门之枌》里的最后一句话，它描述这样一个场景：他们初见之时，子仲家的少女在树下翩翩跳舞，她那美丽的身姿，吸引了不少男子们的目光。和着姑娘的舞姿，小伙子唱起了情歌，他的歌声婉转动听。在小伙眼睛里，姑娘美如荆葵花；在姑娘心目中，小伙是她的希望和理想，要送他一束花椒以表白感情。在大自然里最普通的植物见证下，爱情就这样怦然心动。
周国平说，相思是篇冗长的腹稿，可发表出来却往往很短。几句诗行，可能就是别人的一生。短暂的生命中绽放的爱情之花，结出的爱情之果，居然就都藏在《诗经》这小小的花椒之中。
花椒是一种特别实用的植物。它不仅香气扑鼻，是一味不可多得的调料。而且见证了男女的爱情。更难能可贵的是，椒类多子，代表了人类的繁衍生息。
在诗经另外一首诗《唐风·椒聊 》中这样写道:
椒聊之实，蕃衍盈升。彼其之子，硕大无朋。椒聊且（jū），远条且。
椒聊之实，蕃衍盈匊（jū）。彼其之子，硕大且笃。椒聊且，远条且。
“椒聊之实，蕃衍盈升。”粗壮繁茂的花椒树上结满了饱实的花椒，一串串像火红的小灯笼挂在树梢，十分惹人喜爱。这是丰收的象征，更有人丁兴旺的意蕴。由此自然而然地引出对“彼其之子”的赞扬。
“彼其之子，硕大无朋。”这里以椒喻人，赞美那个高大健壮的女子人丁兴旺，以突出其旺盛的生殖能力。末句“椒聊且，远条且”是写花椒不仅外形美观，而且香气袭人。这里比兴合一，人椒互化，前后呼应，对人物的赞美进一步深化，含蕴隽永，有余音袅袅之感。
《诗经》把花椒由爱情之花上升到繁衍生命的高度后，两汉时期再次将其升华，花椒成为官廷贵族的宠儿，皇后居所有了“椒房”、“椒宫”的称谓。《汉官仪》 载:“皇后称椒房，取其实蔓延，外以椒涂，亦取其温。”
我们都听过汉武帝"金屋藏娇”的故事。汉武帝小的时候，陈阿娇的母亲开玩笑地问他，把阿娇给他当老婆可好。刘彻开心地回答：“若得阿娇作妇，当作金屋贮之。”后来汉武帝到底有没有铸造金屋让阿娇居住我们不得而知，但根据西汉皇后都住未央宫中的椒房殿可以猜测:这金屋，大概率是有花椒味儿的。
孔子说，“诗三百，一言以蔽之，曰思无邪。”《诗经》里的爱情之花，率真而奔放，乐而不淫，哀而不伤，丰茂绵长。你看人们手握一捧花椒求爱，住进花椒砖块垒起来的“椒房"里，一日三餐，四季温暖。爱情之美，就这样绽放在紫色花椒间，结果于椒聊之实中，最终融入岁月的那抹甜蜜里。
时至今日，我们只要翻开《诗经》，还会闻到满树椒香，听到琴瑟和鸣，还会看到《椒聊》里那蕃衍盈升的累累硕果从两千年前隐隐传播开来。