如果你碰巧是蜘蛛恐惧症患者，那就有点绝望了。
蜘蛛依靠微小的气流漂浮在空中，而蜘蛛的背后可能是驱动技能的电场。图片：thatmacroguy/Shutterstock
一只像八条腿的宇航员一样的蜘蛛漂浮在半空中，寻找着陆点。
我们所知道的是，蜘蛛站在一个凸起的地理位置，用蜘蛛丝做一个小降落伞，然后吹一阵微风。这项技能称为气球。
蜘蛛飞到更远的地方以逃避捕食者。
飞行似乎是一种非常有效的长距离迁移方式，但问题是，根据空气动力学，蜘蛛不应该仅仅通过蜘蛛和微风就能进行如此大规模的跳跃，但令人惊讶的是，即使是一些蜘蛛也被发现在海拔16，000英尺处。
准备起飞：一只小蜘蛛踮起脚尖伸出一根蜘蛛丝。图片：迈克尔·哈钦森
根据一项新的研究，蜘蛛也可能从电场中受益。电场是一种特殊的物质，存在于电荷和变化磁场周围的空间中，只要有电荷。从本质上讲，地球的大气层是一个巨大的电路，蜘蛛可以飞行，也许是因为它们的身体内置了某种可以探测电场的装置。
最终，布里斯托尔大学的研究人员埃里卡·莫利（Erica Morley）和丹尼尔·罗伯特（Daniel Robert）发现，即使蜘蛛被关在一个没有微风但控制电场的盒子里，它们仍然可以飞行。
物理学家彼得·戈勒姆（Peter Gorham）说："这一发现令人惊叹。虽然我以前知道电场在蜘蛛飞行中起着关键作用，但我只能通过生物学推测来证明这一点。莫利和罗伯特的这项研究使这个问题的答案非常清楚。"
抬头仰望5公里的高度，看到蜘蛛在飞翔。图片来源：Ademortuus/Shutterstock
这项发表在《当代生物学》（Current Biology）杂志上的研究表明，电场不仅会触发蜘蛛的飞行技能，还可以为它们提供升力和速度，即使没有微风也能滑翔。因此，要了解蜘蛛如何通过电力飞行，您首先需要了解地球电场的基础知识。地球有自己的负电荷，或"地面"，而在正常天气的户外，电位每米增加100伏，从平坦的地面垂直向上。
大气势梯度（APGs）是地球和电离层之间的电磁电路，电离层是地球大气层的电离区域，存在于世界各地，但它们的强度差异很大。平静的一天是100伏特，在暴风雨天气下直接增加两个数量级。虽然我们知道大黄蜂可以探测到周围的电场，并利用它们来寻找花朵，但研究人员直到现在才发现，原来的蜘蛛具有相同的设备。
当蜘蛛扔出蜘蛛网时，蜘蛛会带负电荷。电荷是致敬的，蜘蛛从周围的物体中排出负电荷。但是蜘蛛周围的空气是带正电的，这实际上会产生一个电路。
在静态斥力下行进的能力可能是由于一种特殊的蜘蛛感应：研究人员注意到，蜘蛛脚上的微小毛发在电场的作用下颤抖。
莫利说："蜘蛛身上的刺和毛发种类很多，但在飞行中，电场被蜘蛛的毛发（毛滴虫）感应到，只有这种毛发会四处移动，其他毛发似乎不会动。"
蜘蛛腿上的毛发可以探测声音，气流甚至电场。图片来源：Protasov AN/Shutterstock
蜘蛛不仅限于感应电场，但它们还可以将迷你降落伞编织到空中，甚至从实验室盒子中编织出来。
在这项研究中，莫利和罗伯特使用了一个密封的水箱，该水箱形成了稳定的电场，消除了空气流动等其他因素的干扰。然后他们介绍了一只小蜘蛛。他们指出，如果电场打开，蜘蛛飞行的数量会显着增加。另外，如果蜘蛛在空中通断续续的电场下，你会看到蜘蛛上下一会儿。
也就是说，它们不仅可以探测电场，还可以利用电场和静电斥力的原理来飞行。
想象一下蜘蛛可以达到的高度，想象一下在雷暴中数千伏特的大气噼啪作响。如果你碰巧是蜘蛛恐惧症患者，那就有点绝望了，因为蜘蛛会突然从天而降。
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