加勒比龙虾食物来源出人意料

在典型的食物网中，太阳是能量的最终来源。植物利用光能通过光合作用来制造食物。动物吃植物或其他动物。但在海洋中，一些生物体从化学合成的细菌中获取能量。化学合成在浅水区也发挥着意想不到的作用，喂养中美洲最赚钱的养鱼场生物：加勒比龙虾，研究人员在《当代生物学》上报道。

研究人员说，满月蛤蜊从生活在鳃下的化学合成细菌中获取食物，而满月蛤蜊占龙虾食物的20%。这些发现提供了第一个实验证据，证明化学制造的初级产品有助于重要商业渔船的运营，这些渔船每年的收入超过4.5亿美元。

"我们发现加勒比龙虾中的许多食物都是蛤蜊，当它们是由自己的化学合成细菌制成的时，它们并不常见。"这种化学合成的食物来源代表了基于光合作用的传统食物链的替代品，"英国普利茅斯大学的Nicholas Higgs说。"

化学合成被认为是深海环境中一种重要的基本能源，因为深海环境中无法接触到阳光。另一方面，满月蛤在浅海草食物链中的作用一直是个谜。在这项新研究中，希格斯及其同事监测了龙虾，发现这些生物"津津有味地"咀嚼满月的蛤蜊。在对龙虾组织进行稳定同位素分析后，科学家们得出结论，满月蛤占龙虾食物的三分之一。对于一些龙虾种群，这个数字将翻一番。

研究人员指出，这些发现表明，龙虾饮食的很大一部分来自蛤蜊，蛤蜊利用化学能来制造食物。这有助于解释加勒比龙虾养殖场的高产量与附近海草环境之间的关系。海草环境和化学合成产量在龙虾中起着重要作用。（张章）

中国科学杂志（2016-12-27，国际版第二版）