北京时间4月17日，2022-23赛季季后赛的第二个比赛日，洛杉矶湖人客场128-112大胜孟菲斯灰熊，成为继尼克斯之后，第二支上演下克上的球队。
勒布朗-詹姆斯得到21分11个篮板5次助攻，以38岁高龄完成2次抢断3记封盖；
安东尼-戴维斯22分12篮板3抢断7盖帽，数据已经说明一切；
八村垒成为板凳奇兵，三分6投5中射下全队最高的29分；
奥斯汀-里夫斯最后关头连得9分，曼巴附体；
附加赛手感冰冷的丹吉洛-拉塞尔也有19分4个篮板7次助攻的体面数据……
湖人队的这场胜利，有太多可圈可点之处。
然而，湖人队的最大功臣，却是比赛结束之后，等在球员通道和这些场上明星一一击掌、拥抱的罗勃-佩林卡。
“湖人队的真正MVP是总经理罗勃-佩林卡。他通过截止日前的交易，拯救和扭转了赛季走向。这样的表现怎么能不是年度最佳经理？”就连著名詹黑Skip Bayless也心悦诚服。
社交媒体上，排队道歉的更是络绎不绝。
佩林卡曾作为经纪人代理过湖人图腾科比-布莱恩特，又在2020年亲手帮助球队赢下第17座总冠军奖杯，但所有这一切，都不能阻止过去两年湖人球迷对他铺天盖地的骂声。
也怪不得球迷薄情，在2020年夺冠之后，佩林卡的确昏招频出——放走夺冠功臣霍华德、隆多、丹尼-格林、麦基……引进哈雷尔、小加索尔、德拉蒙德……在卡鲁索和霍顿-塔克的二选一中选择了后者，又因为他错失得到洛瑞的机会……用库兹马、波普、哈雷尔换来威少，发现三巨头无法适配后，又迟迟没有后续调整……
于是湖人2021年首轮出局，2022年无缘附加赛，本赛季又以5连败开局，前12场打完2胜10负，在浓眉和老詹先后遭遇伤病面临长期缺阵时，这支永远以总冠军为目标的球队，头顶上大大写着两个字：绝望！
整个过程中，佩林卡一直承受着巨大压力，所有媒体和球迷都在呼吁交易，詹姆斯也不止一次公开表达对目前阵容的不满，就差没明着说我们得交易威少。
但佩林卡非常沉得住气，一直按兵不动，直到截止日前，才扣动了扳机。
当然，你可以说佩林卡镇定，也可以说他保守，如果湖人今天不是在和灰熊打季后赛，而是已经回家钓鱼，相信所有人都会质疑佩林卡为啥不早点儿牺牲选秀权，换来特纳、希尔德，或是博扬。
但现实就是：他一直等到了截止日前，然后用纳恩和几个二轮签就得到八村垒，用威少和一个首轮签就成功换回拉塞尔、比斯利和范德比尔特，这都是在交易发生时就获得一致好评的交易。
在那之后，湖人一路逆袭，等来了詹皇的回归，奇迹般杀进附加赛，甚至一度有望获得直通季后赛资格，很多曾经宣判这支球队死刑的“砖家”，开始纷纷转变立场，将他们归为总冠军的竞争者。
湖人今天大胜灰熊，表面上看，是詹眉托底，八村垒、里夫斯、拉塞尔“三小巨头”杀人，但这支球队真正值得看好的原因，是除此之外，还有一大堆人，随时可能站出来，成为改变比赛走势的关键人物。
我们还记得拉塞尔上一场对老东家有多拉胯，也对八村垒此前过山车一般的状态记忆犹新，即使是湖人球迷的最爱里夫斯，也难免有在附加赛表现失常的时候。
可即便里夫斯不灵，湖人还有张夫斯、王夫斯，一度被湖人骂到半死的丹尼斯-施罗德、不用得分也能影响比赛的范德比尔特，都曾经扮演过球队救世主角色。而如果下一场比赛，新一代“寒冰射手”马利克-比斯利突然火力全开，成为湖人关键先生，我也丝毫不会感到奇怪。
这就是佩林卡对湖人最大的贡献，他等到了一个最佳的时机，成功将威少“化整为零”，让一支死气沉沉、运转滞涩的球队，突然变得活力四射，遍地开花。
职业体育，从来都是成王败寇，以结果论英雄，佩林卡的封神之路，刚刚踏出第一步，未来如何，还有很多变数。但最起码，他已经完成了自我救赎。