当一只河马张开嘴巴时，这是一个尽可能快地离开的信号。
保罗·坦普勒当时过着美好的生活。他当时28岁，在祖国津巴布韦从事摄影野生动物园游的导游工作。他离开了几年，其中包括在英国军队服役。但他回到了非洲的丛林地带，“重新爱上了它。野生动物，植被，自然，户外，空间 - 这一切都让我感到宾至如归。”坦普勒表示，津巴布韦的导游认证计划非常严格，通过考试的导游们引以为豪。他很享受向游客展示该地区壮丽的野生动物，包括喜欢水域、非常领土性的河马。他告诉CNN Travel：“那是田园诗般的生活。生活真的很好 - 直到有一天，我在办公室经历了一段非常糟糕的日子。”
这是一段适合在河流中徒步旅行的好日子。
保罗·坦普勒的整个人生轨迹在他最后一分钟同意带领一群游客沿着赞比西河而改变了。
1996年3月9日，星期六。坦普勒得知他的好友因患疟疾无法领导一次划独木舟的赞比西河之旅，于是他同意顶替他的好友。“我喜欢那段河流，那是我如数家珍的地方。” 这次探险由六名游客（四名法国航空公司机组成员和一对来自德国的夫妇）、三名见习导游和坦普勒组成。他们有三艘独木舟 - 客人坐在前两个座位上，后面是一名导游。然后，一名见习导游骑着一艘单人安全皮艇。然后，他们开始了著名的赞比西河之旅。 “一切都按照预期进行。每个人都度过了美好的时光。”
可能会有麻烦的前景。
津巴布韦的赞比西国家公园可以提供许多野生动物观赏机会，包括非洲最引人入胜的动物之一：河马。
后来，他们遇到了一群大约十几只河马。在非洲第四长的河流赞比西河上，这并不意外。他们起初并没有惊慌，因为他们与河马保持了一定的安全距离。“我们越来越靠近，我试图采取规避行动。……我们的想法是安全地绕过河马划船。”坦普勒的独木舟带头，另外两艘独木舟和皮艇跟随其后。他驶进一个小通道等待其他人。但是第三艘独木舟从团队中掉队，偏离了计划路线，坦普勒不确定这是怎么发生的。突然，有一个巨大的撞击声，我看到独木舟的后部被弹了起来。
"保罗·坦普勒说：“然后，有一个巨大的撞击声，我看到独木舟的后部被弹了起来。埃文斯，坐在独木舟后面的导游，被弹出了独木舟。”客人们设法留在了独木舟上。
"埃文斯掉进了水里，水流将他冲向一只母河马和她的小牛，距离150米（490英尺）远……所以我知道我必须迅速将他救出来，我没有时间把客人放下。”他对另一名导游本喊道，让他救出被攻击的独木舟上的客人。本让客人们登上了河中的一块石头，那是河马无法攀登的。
试图进行营救。
与此同时，坦普勒将他的独木舟掉头，试图去救埃文斯。计划是将他拉到坦普勒的独木舟边上，并将他拉上去。
“我划着船向他靠近……越来越近，我看到一股弓形浪潮向我扑来。如果你曾经看过那些老电影中的鱼雷朝船靠近的场景，那就有点像那样。我知道那要么是一只河马，要么是一只非常大的鳄鱼朝我扑来。”他说。
“但我也知道，如果我把桨片拍打在水面上……声音非常大。水下的冲击声似乎会让动物远离。”他说。“所以我拍打了水面，正如它应该做的那样，鱼雷浪潮停了下来。”
他越来越靠近埃文斯，但他们也越来越靠近母河马和小牛。
“我俯身过去——这有点像是为好莱坞电影量身定制的——埃文斯伸着手。……我们的手指几乎碰到了。然后我们之间的水突然爆发了。一切发生得太快了，我什么也没看到。”接下来发生的事情是噩梦般的、超现实的。“我的世界变得黑暗而奇怪地安静。”坦普勒说，需要几秒钟才能弄清楚发生了什么。“从腰部以下，我可以感觉到水。我能感觉到我在河里淋湿了。从腰部以上，情况不同了。我很暖和，不像河水那么湿，但也不是干的。我的下背部承受着巨大的压力。我试图移动，但无法动弹。”“我意识到自己被一只河马吞到了腰部。”
河马：巨大、有领土性且危险。
河马在水中或陆地上都很适应。这只河马在博茨瓦纳北部著名的奥卡万戈三角洲内的乔贝国家公园。
一只成年河马可以把一个成年人的大部分身体塞进它的嘴里，这是有充分理由的。据《国家地理》报道，河马可以长到16.5英尺（5米）长、5.2英尺（1.6米）高，重达4.5吨（4公吨）。
它们拥有巨大的嘴巴，可以张开强有力的下颚到150度。
它们的牙齿可能是最可怕的。它们的臼齿用于吃植物，但它们尖锐的犬齿，可能长达20英寸（51厘米），用于自卫和战斗。
它们的咬合力几乎是狮子的三倍。一只河马的一口咬可能会把人的身体切成两半。
它们自然分布在撒哈拉以南非洲的各个地方，特别是东非和南非，生活在或靠近河流和其他水源中。（由于毒枭巴勃罗·埃斯科巴的动物园逃脱，它们也成为哥伦比亚的入侵物种）。河马非常有领土性，可能会攻击任何侵入它们领地的动物，包括鬣狗、狮子和鳄鱼。
河马与人类
它们也会杀人，这是我们确定的。许多互联网来源称每年约有500人死于河马攻击，但确切数字仍不确定，因为一些攻击和死亡发生在非常偏远的地区，不会得到报道。“当人们发现我研究河马时，我最常被问到的问题是：'河马是否杀死的人比其他动物都多？'”圣地亚哥州立大学的保育生态学家和副教授丽贝卡·卢伊森在一次电子邮件采访中告诉CNN Travel。“我不确定这个说法从何而来，但是......没有权威或可靠的数据。人们对河马杀人感到惊讶。它们看起来缓慢，而且它们大部分时间都在水中。有一些非致命的交互，但是人们（或河马）往往会因此遭受重创。
”非洲野生动物基金会的首席科学家兼物种保护和科学副总裁菲利普·穆鲁西表示，该基金会也没有可靠的数据源来统计攻击或死亡人数。虽然需要收集更多的统计数据，但一项研究发现，遭受河马攻击而死亡的概率在29%到87%之间，高于熊（4.8%）、鲨鱼（22.7%）和鳄鱼（25%）攻击的死亡概率。
“他吐出了我。”
那时候，泰普勒的生存几率非常低。
“我猜我被卡在它的喉咙深处，肯定很不舒服，因为它把我吐出来了。于是我挣扎着浮出水面，吸了一口新鲜空气，来到了我试图拯救的向导埃文斯面前。我说：‘我们得离开这里！’”泰普勒回忆道。所以，我又一次被卡在河马的喉咙里，但这次我的腿被卡住了，但手是自由的。
然而，埃文斯陷入了严重的危险。泰普勒开始向后游，试图拯救他，“当我正准备采取经典的救生员控制动作时，突然从下面来了一击。所以，我又一次被卡在河马的喉咙里，但这次我的腿被卡住了，但手是自由的。
”他试图拿枪，但被折腾得无法抓住。这只河马最终被证明是一只老年、具攻击性的雄性河马，它第二次把泰普勒吐出来。
“这一次我浮上水面时环顾四周，看不到埃文斯的踪迹。”泰普勒认为埃文斯已经被拯救了，于是他试图逃脱。“我取得了相当不错的进展，一边游泳一边游动，我抬起头来游自由泳，向我的臂下看去——直到我去世的那一天，我都会记得——这只河马张着大嘴朝我冲过来，准备直接攻击我。”这一次，泰普勒横躺在河马的嘴里，腿挂在嘴巴的一侧，肩膀和头挂在另一侧。
全面的愤怒
两只河马在南非相互搏斗。雄性河马可能会为了领导它们的群体、交配特权或领土而发生冲突。
“然后它就疯了...当河马在争斗时，它们的战斗方式就是试图撕裂和摧毁它们攻击的任何东西，”泰普勒说。
“对我来说，幸运的是，一切都发生得很慢。所以当它下水时，我会屏住呼吸。当我们在水面上时，我会深呼吸，并试图抓住那些正在刺穿我的獠牙，以防止自己被撕裂。”泰普勒说，其中一位观看这场恐怖事件的客人后来描述它就像是“一只恶狗试图撕裂一个布娃娃”。他认为整个攻击过程大约持续了三分半钟。与此同时，安全皮艇的学徒向导麦克非常勇敢地冒着生命危险来拯救我，他把他的皮艇拉到了离我几英寸的地方。泰普勒成功地抓住了皮艇的把手，“麦克把我拖到了这块相对安全的岩石上。”然而，探险队仍然处于极度混乱的状态中。
被攻击的原因和对象是谁，尚不得而知。
这些河马在津巴布韦人工建造的卡里巴湖，在晚上巡逻。当太阳落山天黑下来时，人们在河马领地里需要格外小心
Lewison表示，生活在河马领地附近的人比游客更容易成为攻击的受害者。她说：“大多数攻击发生在水中，但由于河马会在农场上抢夺庄稼，因此还会攻击试图保护庄稼的人。有些游客，但主要是当地居民遭受攻击。”她说，非洲人口的蓬勃增长使情况变得更糟，增加了致命交互的机会。
尽管遭遇不顺，撒哈拉以南非洲仍然依赖于河马。“河马是它们生活的淡水区域的重要生态工程师。这是通过从粪便中回收养分（它们消耗大量的植物）来实现的，”穆鲁西说。“河马攻击不是为了吃人，而是为了让人离开它们，”Lewison说。“我不认为河马特别具攻击性，但我认为当它们承受压力时，它们会发动攻击。”
在扎姆贝兹河的岩石上被困
泰普勒问麦克埃文斯在哪里。麦克说，“他走了，伙计，他就走了。”泰普勒知道他需要想出一个计划，让他们从那块岩石上到河岸上，但“首先我需要让自己平静下来。”他评估了情况：一个人失踪了。急救箱、无线电和枪都不见了。六个害怕的客人，两艘独木舟和一只桨。而他自己的身体也破碎了。“我的左脚特别糟糕；看起来好像有人试图用锤子打一个洞穿过它。”他不能动他的手臂。从肘部以下的一只手臂被“压成了泥浆”。血从他的嘴里冒出来。他们意识到他的肺被刺穿了。麦克把泰普勒翻过来，可以看到他背上有一个大洞，用一块零食盘子上的保鲜膜塞住了它。
泰普勒决定：不管风险有多大，他们都必须离开那块岩石。他被装进一艘独木舟里。本划着船。河马不停地撞击独木舟。他在回程中从恐惧到平静。他描述了“一种深刻的精神体验，在这个经历中，我有一种难以置信的平静感和意识到这是我做出选择的时刻。像我要走，还是留下来？我要闭上眼睛漂走，还是拼尽全力留下来？”这太强烈了，我以为我要死了，当我没有死的时候，我有点希望我会死。
“我选择留下来，当我做出那个选择的时候，它带来的痛苦比我能想象的痛苦都要多。这太强烈了，我以为我要死了，当我没有死的时候，我有点希望我会死。”本和泰普勒成功地走出了河流，但没有找到埃文斯。他的尸体三天后被发现。他们得出结论，他溺水身亡，因为他身上没有任何动物攻击的迹象。
“埃文斯没有做错任何事。他死亡纯粹是一场悲剧。”与此同时，岸边的一些人意识到河里有什么不对劲。一支受过良好训练的津巴布韦救援队成功地将其他人安全地从岩石上接走了。
“那就是我在办公室的坏日子。”
接下来的困难，寻求医疗帮助
泰普勒已经离开了河流，但仍然没有脱离危险。他花了八个小时才被送到最近的医院。在一个月的时间里，他接受了几次重大手术。他以为他会失去一条腿和两只手臂。他的外科医生认为他不会活下来。
但外科医生不仅拯救了泰普勒的生命，也挽救了他的腿和一只手臂。然而，另一只手臂已经无法挽救了。他在重症监护室里醒来时意识到这一点，他摸索着他的左手，但它已经消失了。“我只记得感到非常沮丧。我一生都在积极活动，这几乎是我无法忍受的。”
但是，他又感到宽慰，因为他意识到他的右手和双腿已经被挽救了。接下来的一个月里，他“情绪起伏不定”。
他在津巴布韦接受了物理和职业治疗，然后在英国接受了更多的治疗。他得到了假肢，“然后开始尝试重新回到生活中。”
如何在河马生活的区域保持安全
这艘旅游船在南非伊西曼加利索湿地公园观察河马。较大的船只可以在突然袭击发生时提供更多的保护。
泰普勒、穆鲁西和勒威森都表示，安全的户外活动始于教育，并且要避免首先引起麻烦。“河马对于与人打交道没有兴趣。远离它们，它们就会离开你。它们不会猎杀人类，”勒威森说。“不要靠近它们，”穆鲁西说。“它们不想被干扰……它们不是捕食者，如果它们使人受伤，那通常是意外。
”想近距离观察和拍摄这些动物？不要冒险太靠近，而要投资购买好的双筒望远镜和长焦相机镜头。
遵循规则。如果你是游客，如果规定“请留在你的车内”，那就请留在车内。菲利普·穆鲁西关于避免河马袭击的建议是：不要沿着明显的河马路径行走，保持与团队的距离，不要从后面靠近它们。
“遵循规则。如果你是游客，如果规定‘请留在你的车内’，那就请留在车内。即使你在车里，也不要把车直接开到动物面前。”穆鲁西还建议，在以河马闻名的区域制造一些噪音。“这样有助于让它们知道你在附近。”“河马通常在晚上和夜间出水觅食，因此要避免在这个时候沿着河流徒步旅行，”穆鲁西说。在食物短缺的干季也要保持高度警惕。
警告信号
遵循规则并留在车内非常重要。在短距离内，河马可以跑过人，即使是短跑冠军博尔特也无法逃脱。
了解河马的不安信号是很重要的，以防你走得太近。动怒的河马会张大嘴巴打哈欠，作为攻击性的展示。还要注意头往后仰、头摇晃、咕哝和哼哼声。“这些都是你应该早就离开的信号！”Muruthi说道。如果你引起了不必要的注意，Muruthi建议记住你无法逃脱河马。它们看起来笨重，但可以奔跑30英里/小时（近43公里/小时）。相反，你应该试着爬树或找到一个障碍物，比如石头或蚂蚁丘，放在你和河马之间。Muruthi、Lewison和Templer都说，永远不要待在河马和水之间。如果它向你冲过来，就平行于水源跑。就像其他保护母性动物一样，永远不要在母河马和它的幼崽之间待着，Templer说道。
他一个人深入山区。一条响尾蛇咬了他。
如果你在小型船只上呢？
“通常情况下，如果河马要攻击，你会提前看到。会有一个弓形波浪...如果你拍打水面，99.9次中有99次会让河马掉头，”Templer说。“如果你在独木舟上被河马撞倒，远离独木舟是更安全的选择。河马会攻击这个大的形状，试图将它赶离它的领土。”在更大的船只上观看河马也更安全，因为它们很难翻船，Muruthi说。
一旦攻击开始
与其他野生动物的攻击不同，一旦大型河马发起攻击，人类几乎没有任何防御能力。
“一旦被攻击，你就无能为力了，”Muruthi说。“为了生命而战，留意任何逃脱的机会。”他说你可以尝试戳它的眼睛或任何可能造成意外疼痛的地方。但考虑到河马头部的大小，即使这样也非常困难。
河马通常会打洞，所以如果它们抓住你，你几乎无能为力。
“河马通常会打洞，所以如果它们抓住你，你几乎无能为力，”Lewison说。
根据他的袭击经历，Templer说，当被拖入水中时尽量不要惊慌。“记住如果在水面上，要吸气。”
在这个国家地理视频中，另一位河马攻击的幸存者也能够节约呼吸。她还抓住了河马的鼻子，其中一位专家推测这可能会吓到河马放开她。
“你的选择决定了你的人生”
保罗·坦普勒（Paul Templer）在1996年的河马袭击中失去了左臂，两年后，他使用一把特制的桨划着皮艇创下纪录
在那次袭击两年后，Templer说他和一个团队完成了迄今为止Zambezi River最长的下降。这花了三个月，覆盖了1,600英里（2,575公里）的距离。
"下降"在这里指的是徒步或划艇等方式沿着 Zambezi River 的流域前进，通常包括穿越急流和其他挑战性的水域。
Templer是如何找到重新夺回生命的能力的？
在试图在轮椅上移动的一天特别艰难之后，他说他的外科医生告诉他：“你是你选择的总和。你在生活中成为了你选择的人，事物和位置。”
Templer说，他关注的是可能性而不是失去的东西。“如果你寻找可能性，它通常就存在。”
Templer后来搬到了美国；与Zambezi创纪录旅行中的一位记者的妹妹结婚；写了书《我还剩下什么》；并成为演讲者。
野生动物园游览是可取的吗？
在听到Templer这样的惊心动魄的故事后，人们是否应该害怕甚至去野生动物园旅游，特别是在有河马的地区？
Muruthi说要去，但要聪明地去。一定要从专业导游那里获得建议，然后按照他们的指导行事，Muruthi说：“例如，在肯尼亚，联系肯尼亚专业野生动物园导游协会。”
Templer说，他的袭击是一个“异常”，他不希望任何人被他1996年的河流之行所阻止。
“我最大的建议是：绝对去做。但要与那些了解野生动物的人合作。但无论如何，出去......体验它。”