伯利兹（Belize）位于中美洲，面积2.3万平方公里，行政区划上分为6个区。2021年人口40万，印欧混血人占49%，克里奥尔人占25％，玛雅人占7.5%。49.6％的居民信奉天主教，25.5％的居民信奉基督教新教。英语为官方语言，近半数居民通用西班牙语或克里奥尔语。伯利兹是中美洲人口最少的国家，也是中美洲人口密度最小的国家。伯利兹面积相当于大陆地级水平，与三明市大小相当；人口数量相当于大陆县级水平，与三明市三元区相当。
（1）玛雅人原住地
玛雅人是古印第安人的一支，是美洲唯一留下文字记录的民族。玛雅文明的影响范围大体上与尤卡坦半岛范围一致，伯利兹位于尤卡坦半岛的东南部，因此也是玛雅人原住地之一。伯利兹北部约有3万玛雅人，说尤卡坦玛雅语。玛雅的象形文字别具一格，每个字都用方格或环形花纹圈起来；玛雅象形文字的发展水平与中国的甲骨文很相近，但符号组合远比甲骨文复杂；玛雅人曾用象形文字写下了大量书籍，可惜被西班牙殖民者烧毁，现今仅存三部手抄本。
（2）拥有最多玛雅遗迹的国家
作为玛雅人的原住地和核心区，伯利兹拥有世界上最多的玛雅遗迹，目前勘察确认遗址有1000多处。拉玛奈（Lamanai）玛雅遗址位于伯利兹北部，初建于公元前100年左右，是玛雅文化前古典时期的祭祀中心，曾被玛雅人持续使用3000年之久。苏南图尼奇（Xunantunich）玛雅遗址位于伯利兹西部，是600-800年左右的玛雅文化主要祭祀中心所在地。卡拉科尔（Caracol）玛雅遗址位于伯利兹中西部，占地面积88平方公里，为伯利兹境内最大的玛雅遗址。考古学家推测，在公元600-700年之间，超过10万人居住在这里。
（3）特别爱吃玉米
最早把玉米改造成农作物的是中美洲的印地安人，伯利兹原居民玛雅人为印第安人一族。在很长一段时间内，只有印地安人知道如何种植玉米。作为主要农作物的玉米，在玛雅人的生活和文化中有着独特的意义，玛雅国王更是宣称自己是玉米神在人间的代表。15世纪末，哥伦布把玉米带到欧洲。16世纪初，葡萄牙人从海路把玉米传入印度和中国。如今的伯利兹人特别爱吃玉米，因为对肉食的摄取较少，所以伯利兹是整个美洲地区肥胖率最低的国家。
（4）英联邦成员
从16世纪初，伯利兹由西班牙统治。1862年伯利兹从新西班牙总督辖区独立出来，成为英国殖民地，称“英属洪都拉斯”，1973年改名为“伯利兹”。伯利兹是英国在美洲大陆上的最后一个殖民地，直到1981年完全独立。伯利兹与英国关系密切，是中美洲唯一将英语定为官方语言的国家。伯利兹是15个英联邦王国成员之一，也是56个英联邦成员之一。伯利兹实行君主立宪制，英国国王为名义上的国家元首，任命总督为其代表，国王的头衔为“查尔斯三世，蒙上帝恩典，伯利兹与其属土及领地之国王，英联邦之首”。总理为政府首脑，由众议院多数党领袖担任，总督任命。
（5）终审法院是加勒比海法院而不是英国枢密院
通常所说的英国枢密院是指枢密院司法委员会，英国海外领地、皇家属地和大部分英联邦王国成员都把英国枢密院作为终审法庭，但伯利兹在2010年把终审法院改为加勒比海法院。加勒比海法院不是东加勒比最高法院，加勒比海法院英文名称为Caribbean Court of Justice，目前处理4个国家的上诉案件，包括巴巴多斯、伯利兹、多米尼加、圭亚那；东加勒比最高法院英文名称为Eastern Caribbean Supreme Court，成员包括6个国家——安提瓜和巴布达、多米尼克、格瑞纳达、圣基茨和尼维斯、圣卢西亚、圣文森特和格林纳丁斯以及3个英国海外领地——安圭拉、英属维尔京群岛、蒙特塞拉特。
（6）军队规模很小
世界上有20多个国家没有军队，多是大洋洲和加勒比海地区的小国。作为“孤悬海外”的岛国，不用担心别国的侵略，也就不需要长期养着一支军队，防务由周边大国或原宗主国负责，比如瑙鲁防务由澳大利亚负责，纽埃和库克群岛防务由新西兰负责。伯利兹虽然有军队，但只有1000多人，象征意义大于实际意义。英国在伯利兹有一支小规模训练分队，为伯利兹提供人员培训和维护军事装备。
（7）首个被飓风摧毁的首都
伯利兹市是伯利兹最大城市和最大港口，也是伯利兹最有名的城市，但却不是伯利兹首都。伯利兹首都原为伯利兹市，但1961年的超级飓风“哈蒂”把伯利兹市夷为平地，伯利兹于1970年把首都搬迁至中部的贝尔莫潘。伯利兹迁都后，伯利兹市再也没有遭遇极端的灾难天气，如今已经成为伯利兹最大城市，居民约有7万，相当于全国六分之一的人口；而贝尔莫潘人口数量仅2万，是世界上人口最少的首都之一。
（8）凶杀率在全球排名第三
伯利兹三分之一的人口生活在贫困线以下，贫穷容易引发暴力。伯利兹是世界上谋杀率第三高的国家，仅次于洪都拉斯和南非，2021每10万人就有25.6人被谋杀，2020年这一数字更是高达34.3人。
（9）世界上第二大珊瑚礁
世界上最大珊瑚礁群——大堡礁位于澳大利亚附近海域，世界上第二大珊瑚礁群——伯利兹堡礁位于伯利兹海岸线20公里的加勒比海海域。伯利兹堡礁保护区由巴卡拉尔奇科国家公园及海岸保护区、蓝洞、半月礁自然保护区等7处景观组成，总面积960平方公里，伯利兹堡礁是伯利兹堡礁保护区的主体部分。1996年，联合国教科文组织将伯利兹堡礁保护区列入《世界自然遗产名录》，世界遗产委员会这样评价：伯利兹海岸是一处风景绝佳的自然生态系统，由北半球最大的堡礁、近海环礁、几百个沙洲、美洲红树林、沿海泻湖和港湾组成。
（10）世界最大的水下洞穴
世界十大地质奇迹之一的伯利兹蓝洞位于伯利兹外海96.5公里处，每年吸引大量游客来此观光旅游。伯利兹蓝洞被灯塔环礁包围，呈现近乎完美的圆形，颇似一个美丽花环围着一汪深蓝色的水。伯利兹蓝洞是世界上最大的水下洞穴，直径约300米，深约145米，由于水深太深使之呈深蓝色。这里还是世界十大潜水圣地之一，在水下可以看到大型钟乳石和石笋，以及品种繁多的鲨鱼。身处神秘森幽的海下洞穴，美丽与凶险并存 。
伯利兹的森林覆盖率超过70%，盛产红木、檀木等珍贵木材，石油、黄金等矿产储量丰富。工业不发达，农业是经济支柱，粮食不能自给，半数以上需进口。伯利兹属中等偏上收入国家，2021年人均GDP为6228美元。在联合国开发计划署（UNDP）发布的《2021/2022人类发展报告》中，伯利兹的人类发展指数在191个国家（地区）中的排名第123（中国大陆排名第79）。在Henley & Partners发布的2023年第一季度《亨利护照指数》中，227个旅行目的地中有103个对伯利兹免签，伯利兹排名199个国家（地区）第96（中国大陆有80个免签旅行目的地，排名第112）。
参考资料：世界银行官网、《玛雅三千年》、《中美洲史》等。
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